SKUAT Indonesia U-23 meraih hasil positif pada pertandingan pertama Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Menghadapi Chinese Taipei di Stadion Manahan, Surakarta, Sabtu (9/9/2023) malam WIB, Garuda Muda menang telak 9-0.
Berbeda dengan saat turun di Kejuaraan AFF U-23 bulan lalu, kali ini pelatih Shin Tae-yong dapat memainkan tim terbaiknya. Para pemain yang sudah biasa membela tim senior tersedia semua.
Ada Pratama Arhan, Rizky Ridho, Elkan Baggott, Witan Sulaiman, juga Marselino Ferdinan. Mereka anggota timnas senior yang tampil di Piala AFF 2020 dan 2022, serta turut meloloskan Indonesia ke Piala Asia 2023. Jadi, boleh dibilang ini tim U-23 rasa senior.
Begitu kick-off, kentara sekali STY mengejar kemenangan besar. Tentu target ini dipacu kemenangan 4-0 Turkmenistan atas Chinese Taipei pada pertandingan sebelumnya. Misinya adalah melampaui jumlah gol rival terkuat di Grup K tersebut.
Permainan menekan nan agresif yang diperagakan anak-anak Indonesia U-23 langsung membuahkan hasil. Pertandingan baru berjalan dua menit sekian detik, Marselino sudah berhasil membobol gawang lawan.
Hanya empat menit berselang, keunggulan Indonesia U-23 bertambah melalui sepakan Ramadhan Sananta. Lalu berturut-turut Rafael Struick (19'), Witan (29'), Rio Fahmi (40'), Elkan (56'), Marselino lagi (58'), Hokky Caraka (78') dan Arhan (85') turut menyumbangkan gol.
Skor akhir mustinya bisa genap menjadi 10-0 pada menit ke-88, setelah Struick dilanggar bek Chinese Taipei di dalam kotak penalti. Sayang, Struick yang menjadi algojo gagal menunaikan tugas. Bola hasil tendangannya kena blok kiper lawan.
Jadilah pertandingan berakhir sekitar pukul 9 malam dengan skor 9-0, di tanggal 9 bulan 9. Bertepatan dengan peringatan Hari Olahraga Nasional yang mengacu pada penyelenggaraan PON I di Surakarta, 9-12 September 1948.
Tinggal Selangkah Lagi
Kemenangan telak ini langsung mengantarkan Indonesia U-23 ke puncak klasemen sementara Grup K. Melangkahi Turkmenistan yang sudah terlebih dahulu mengantungi 3 poin, tetapi kalah dalam hal produktivitas gol.
Sebagai pemuncak grup, jalan Indonesia U-23 menuju sejarah baru tinggal selangkah lagi. Cukup jangan sampai kalah dari Turkmenistan pada pertandingan terakhir, Selasa (12/9/2023) mendatang, Garuda Muda bakal lolos langsung ke putaran final di Qatar tahun depan.
