Cara Jadi Orang Amerika

Cara Jadi Orang Amerika

Menjadi orang Amerika yg aku maksudkan disini bukanlah bagaimana dari WNI menjadi WNA (Warga Negara Amerika), tapi gaya hidup yg meng-Amerika (karena tinggal di Amerika)  sesuai dg pengamatan dan pengalaman aku pribadi. Urutannya random.
•    Punya mobil.
Amerika adalah surga bagi pengendara mobil dan motor.  Menurut  Statistik Dept. of Transportation (DOT) , ada sekitar 253 juta kendaraan yg terdaftar dg usia kendaraan rata rata 11.5 tahun.  Ditambah dg sekitar 8 juta sepeda motor.  Jumlah kendaraan yg sangat luar biasa ini didukung oleh sarana  Jalan raya bebas hambatan (freeway) yg terbentang dan sambung menyambung melalui  Interstate Highway system dari utara-selatan-timur-barat seperti jaring laba2 raksasa keseluruh penjuru Amerika, ini masih ditambah dg State Highway (tidak semua bebas hambatan) dan tentunya ditambah dg  jalan2 raya biasa. Pembangunan Interstate Highway ini di prakarsai oleh Presiden D. Eisenhower yg ketika memimpin tentara sekutu di Eropa, sangat terkesan dg kecepatan dan ke-efektif-an pergerakan tentara Nazi karena adanya autobahn di Jerman.

[caption id="attachment_354063" align="alignnone" width="560" caption="US Interstate Highway System"][/caption]

Kenapa harus punya mobil? Harus diakui sistem transportasi massal di US tidak sebagus di Eropa, dan untuk menunjang aktivitas sehari2 (bekerja, belanja, sekolah dll) maka punya mobil pribadi adalah sangat vital. Tengoklah rumah2 di suburb (pinggiran kota) saat sore hari, maka akan terlihat jejeran mobil paling tidak ada 2 sampai 4 mobil terparkir perumah (tergantung jumlah penghuni rumah).  Jika anda pernah ke kota2 besar di US, kemacetan di jam2 sibuk di freeway  adalah pemandangan yg biasa. Suara klakson yg sangat jarang terdengar di Seattle akan sangat lazim terdengar di jalanan NY City.  Dg sarana jalan raya yg sangat luar biasa ini, daratan Amerika yg sangat luas akan lebih mantap dan berkesan bila dijelajahi lewat darat. Tak heran  musim panas  adalah musim yg ideal untuk traveling dg mobil/motor. Jalanan akan penuh dg RV (recreation vehicle/mobil rumah),  motor, atau mobil penumpang  biasa  dari berbagi penjuru Amerika. Saat aku melakukan road trip sejauh 3400miles (baca ini dan ini), dijalanan banyak bertemu dg mobil2 dari State lain seperti Maryland, Florida, Idaho, Ohio dll yg secara geografis terletak sangat berjauhan ….

Khusus untuk bikers ada Sturgis, kota kecil di South Dakota dg penghuni tetap sekitar 6000an orang. Pada setiap awal Agustus kota ini menjadi ‘Mecca’ bagi para bikers (mayoritas pemilik HD) se Amerika,  dg hampir 1 juta penggila motor datang kekota  ini untuk melihat, melakukan segala macam kegiatan super duper gila gilaan ala bikers selama seminggu penuh. Konon hasil bisnis seminggu (terutama bar dan restoran) bisa menutupi keperluan untuk setahun.

•    Makan- Minum : burger/pizza/hot dog/French fries/popcorn/bir/soda/kopi.
Soal makanan ini cukup sulit bagi muslim, tapi ini tidak menghalangi niat anda untuk bisa jadi orang ‘Amerika’, karena selalu ada pilihan veggie (halal food  tidak banyak)  untuk makanan2 diatas.  Daging imitasi (dari kedelai) mudah didapat. Cuma bir yg mungkin tidak bisa .... he he he.
Soda dan pizza adalah pasangan serasi, makan pizza tanpa soda terasa aneh.  Amerika mungkin adalah consumer terbesar kopi didunia, hampir setiap pojok jalanan dikota2 ada penjual kopi. Mulai dari kelas kecil (dg barrista yg pakai bikini) sampai dg yg kelas atas. Jumlah gerai Starbuck nelecek ….  sangat banyak di Seattle, hampir setiap pojok jalan ada starbuck. Di kantorku  antrian panjang untuk ngopi selalu terjadi setiap pagi dan siang hari (setelah makan siang). Termos kopi laku keras, dan setiap mobil harus punya paling tidak 2 cup holder didepan, 2 dibelakang .  Bir dan hotdog …. Ah ini minuman dan makanan wajib bagi penggila sport. Penonton yg datang lansung ke stadion (basket, baseball, football) dilarang membawa makanan ke stadion. Kalau haus dan lapar penonton harus membeli makanan dan minuman di dalam stadion yg harganya berlipat2 … he he he.  Hal yg sama berlaku untuk penggemar filem, popcorn dan soda yg paling laris manis ……
•    Imperial System, bukan Metric.
Ini masih sering bikin aku pusing saat ditanya berat tinggi badan. Jawabnya harus pakai foot-inch dan lbs (pound). Luas area (tanah/ rumah)  pakai square foot dan acre), kecepatan mobil pakai miles per hour (mph), dan Volume cairan buat beli bensin pakai gallon. Jika anda kebetulan nyebrang ke Canada, maka siap2 ganti ke metric system. Speedo meter mobil2 di US standarnya pakai MPH tapi ada angka2 lebih kecil konversi ke KMH, kalau Max speed 80KMH di Canada anda pikir sebagai 80MPH (130kmh), maka siap2lah diuber polisi Canada.
•    Makan Turkey (kalkun?) dan belanja gila2 an saat Thanksgiving day
Thanksgiving adalah hari libur nasional yg dirayakan pada hari Kamis keempat bulan November setiap tahun. Asal muasalnya sebagai wujud  rasa syukur atas hasil panen tahun ini  dan syukur atas hasil panen tahun2 sebelumnya.  Pada hari Kamis malam, biasanya anggota keluarga yg hidup terpisah ditempat lain pada mudik dan ngumpul ke rumah orang tua untuk makan malam  bersama. Makanan pokok adalah daging turkey+ bermacam ragam makanan khas thanksgiving lainnya. Pada saat ini harga tiket2 pesawat relative lebih mahal, airport penuh sesak dg orang2 yg mudik. Keesokan harinya (Jumat) adalah saat yg paling ditunggu2 oleh jutaan orang2 US: belanja dg diskon gila gilaan … dan sering juga disebut sebagai Black Friday, karena konon selama  setahun toko2 menuliskan arus kas uang dg tinta merah (rugi), maka pada malam black Friday ini arus kas ditulis dg tinta hitam … jadilah BLACK FRIDAY. Suasana kehebohan Black Friday ini sangat layak ditulis di tulisan tersendiri …. nantilah kalau ada mood he he he….

•    Sepak bola = Soccer. Football adalah olah raga khas Amerika. Detail ini sudah pernah aku tulis disini.
•    Udah ah … silahkan ditambahin sendiri sendiri sesuai selera. He he he ….

Salam