Kita tentu ingat foto Presiden FIFA Gianni Infantino bersama Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir usai pertemuan, Kamis (6/4/2023) di Paris, Prancis. Pertemuan tersebut membahas rencana transformasi sepak bola Indonesia dan keputusan sanksi bagi PSSI.Â
FIFA kemudian menunjuk Indonesia sebagai tuan rumah Piala Dunia U-17 2023 pada Jumat malam (23/6). Indonesia menggantikan Peru yang sebelumnya ditunjuk sebagai tuan rumah. Peru digantikan sebagai tuan rumah Piala Dunia U-17 karena Peru belum siap dalam menyediakan infrastruktur.
Sebelumnya, Indonesia sempat hendak menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20. Sayangnya karena faktor-faktor tertentu yang utamanya faktor di luar olah raga, FIFA kemudian membatalkan keputusan tersebut.
Argentina pun akhirnya menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 yang baru saja usai dengan Uruguay sebagai juara setelah mengalahkan Italia 1-0.Â
Ada yang sangat menarik bahwa timnas senior Argentina kemudian sukses diundang dalam laga persahabatan melawan timnas Indonesia.Â
Ketua PSSI yang baru, Erick Thohir kiranya berada di balik keberhasilan PSSI mengundang tim juara dunia Argentina bertanding di Gelora Bung Karno.Â
Meski Indonesia kalah 0-2, toh pujian para pengamat dan penggemar sepak bola mengalir deras untuk PSSI dan timnas Indonesia. Sangat istimewalah laga persahabatan tim peringkat 149 dunia yakni Indonesia melawan tim peringkat pertama dunia, Argentina.Â
Piala Dunia U-17 di Indonesia: sihir terakhir Erick Thohir?
Apakah gelaran Piala Dunia U-17 menjadi sihir terakhir Erick Thohir? Jelas bukan. Thohir telah menunjukkan minat dalam kepemilikan olahraga.Â
Ia telah berkecimpung di dunia olahraga profesional dan dikenal dengan kepemilikan klub sepak bola Indonesia, Persib Bandung. Ia juga sempat dikenal dalam keterlibatannya dalam klub sepak bola Italia, Inter Milan yang ia akuisisi pada 2013. Kepemilikan Thohir atas Inter Milan membuatnya menjadi pemilik Asia pertama dari klub sepak bola besar Eropa.
