Mungkinkah Timnas Inggris di bawah Gareth Southgate punya rencana di balik layar untuk menghindari skenario maut bertemu runner-up grup F yang bisa saja diraih Prancis, Portugal, atau Jerman?
Contoh kesuksesan Portugal sebagai peringkat ketiga grup
Sejatinya pernah terjadi juga bahwa tim peringkat ketiga grup akhirnya menjadi juara Piala Eropa. Kita ingat perjalanan Portugal yang menjuarai Piala Eropa lima tahun lalu meski finis ketiga di grup mereka. Waktu itu Portugal hanya meraih hasil imbang melawan Islandia, Austria dan Hongaria.Â
Mungkinkah Inggris sedang "memikirkan cara" untuk menghindari tim-tim kuat di fase 16 besar Piala Eropa 2020 ini dengan hanya mengincar peringkat kedua grup D?Â
Dengan Harry Maguire dan Jordan Henderson yang hanya akan menjadi lebih bugar di pertandingan-pertandingan berikutnya, Inggris bisa saja sedang menyimpan tenaga untuk melaju ke babak berikutnya. Â
Tapi ada juga hal lain sebagai pertimbangan. Jika Inggris berhasil menjadi juara grup D, Inggris akan memainkan pertandingan babak 16 besar di Stadion Wembley selaku tuan rumah. Jika Inggris hanya menempati peringkat kedua grup D, The Three Lions akan bertanding di Kopenhagen, Denmark.
Strategi hindari lawan bisa berbuah buruk
Kita tahu bahwa strategi hindari lawan bisa juga berbuah buruk untuk tim dan untuk kompetisi secara keseluruhan. Jika semua tim grup D menghindari tiga tim kuat di grup F, pertandingan di grup D akan menjadi semacam sepak bola gajah yang penuh akal-akalan.
Para pemain juga seolah tidak bebas mengeluarkan kemampuan terbaik mereka karena ada "perintah tim" demi memilih lawan di babak berikutnya.
Alasan yang lebih penting adalah soal sportivitas. Jika ingin juara, seharusnya berani melawan tim mana saja di babak selanjutnya. Bukankah justru kualitas tim akan teruji ketika berhasil mengalahkan tim-tim kuat hingga mencapai final nanti?
Salam sportif.Â
