Dalam konteks anak belum cukup rasional untuk mengikuti Pemilu, misalnya. Orang tua pasti akan membiarkan anaknya untuk tidak memilih kan? Orang tua tersebut tidak akan mewakili anaknya untuk memilih.
Itu baru mempersoalkan anak sebagai manusia di mata orang tua di dalam sebuah keluarga, belum lagi anak sebagai manusia di mata negara dan di dalam ruang publik. Negara dengan seenaknya sendiri menentukan batasan terhadap anak. Karena anak tidak termasuk dalam subjek demokrasi, anak tidak diminta pendapatnya ataupun hak voting terhadap kebijakan. Maka sah saja jika aku bilang negara dengan "seenaknya sendiri" menentukan batasan-batasan tersebut.
Virus tentang merasa paling tahu segalanya tidak hanya menjangkiti orang tua, tetapi juga negara. Semua berebut menentukan apa yang baik dan tidak baik buat anak. Anak tidak dapat menentukan sendiri apa yang baik dan tidak baik baginya, dan anak tidak diberikan hak bertanya apalagi menyanggah.
Jadi, apakah anak adalah manusia? Lebih jauh lagi, apakah anak adalah manusia otonom? Manusia dewasa yang tidak diberikan otonomi berarti terbelenggu dalam perbudakan. Sementara manusia dewasa sibuk memperjuangkan kemerdekaan dan kebebasannya, sedikit sekali dari mereka yang memikirkan posisi anak sebagai manusia yang seharusnya juga bebas.
Dalam konteks tentang kekerasan dalam sebuah rumah tangga, adakah yang meminta pendapat anak? Tidak. Semua asyik sendiri menentukan bahwa ayah yang memukuli anak tersebut adalah salah dan harus mendapat ganjaran dipenjara. Dalam konteks prostitusi anak, adakah yang meminta pendapat anak? Aku rasa juga tidak.
Orang tua, negara, dan lembaga-lembaga yang berperang menentukan nasib anak. Masing-masing dengan dalilnya sendiri, tanpa memikirkan kehendak anak. Anak dikondisikan sudah pasti (1) tidak mampu berpikir rasional, (2) tidak berkapasitas memilih, dan oleh karena itu (3) tidak layak diberikan otonomi.
Sangat banyak kampanye tentang menolak eksploitasi anak. Pertanyaanku adalah, kapan anak tidak dieksploitasi? Ketika anak dipaksa menjadi pengamen atau menjadi penjual makanan, anak akan dianggap tereksploitasi. Ketika anak dipaksa untuk tidak menjadi pengamen atau menjadi penjual makanan, bukankah itu eksploitasi juga? Aku rasa ada baiknya manusia dewasa membiasakan diri bertanya kepada anak bukan malah mendiktenya. Anak sebagai manusia seharusnya diberikan ruang untuk memahami isu dan membangun perspektifnya sendiri terhadap isu bukan langsung digiring pada sebuah kesimpulan dan harus menerima kesimpulan tersebut.
Anak merupakan Barang Investasi?
Apabila menurutmu memposisikan anak sebagai manusia sangat berat, maka aku akan memberikan atau menawarkan sedikit alternatif. Mungkin akan lebih mudah bagi kamu untuk memposisikan anak sebagai barang investasi bukan manusia. Ya, persis seperti saat kamu membeli saham di perusahaan. Asal mulanya, ibu menginvestasikan ovum dan ayah menginvestasikan sperma untuk menghasilkan zigot. Setelah terbentuk janin, orang tua menginvestasikan sejumlah waktu, uang, dan energi untuk merawat janin di dalam rahim hingga akhirnya anak lahir dengan selamat ke dunia. Investasi waktu, uang, dan energi terus diberikan selama anak bertumbuh. Pilihan yang dipilihkan kepada anak dapat kita lihat sebagai return dari investasi. Pilihan itu ditentukan orang tua dengan pertimbangan bagaimana pilihan tersebut menguntungkanmu sebagai orang tua. Dari mulai agama dan kepercayaan, sekolah, jurusan kuliah, pasangan hidup, profesi kerja, dan pilhan-pilihan lainnya. Ketika anakmu mempunyai kehendak lain yang mungkin secara langsung atau tidak langsung merugikanmu sebagai sang investor, sudah pasti sang investor (kamu) marah. Jika ingin main kasar, tinggal ancam anakmu dengan pemotongan bahkan pemutusan investasi. Jika ingin main halus, tinggal pakai propaganda "orang tua selalu mau yang terbaik untuk anaknya" tanpa kejelasan yang terbaik itu menurut siapa atau propaganda "surga berada di telapak kaki orang tua" sehingga anak merasa tidak berdaya untuk berotonom atas dirinya bahkan ketika ia sudah menginjak dewasa sekalipun.
Relasi investor dan investasi ini kadang berlaku implisit. Namun demikian, tidak jarang juga terucapkan secara eksplisit saat orang tua marah. "17 tahun hidup kamu kutanggung, bisa-bisanya kamu membangkang!" seperti itulah bagaimana relasi tersebut diucapkan secara eksplisit. Jika dipikir relasi ini sangat-sangat wajar terbentuk.
Tidak ada orang berinvestasi demikian besarnya tanpa mencari return kan? Coba lihat saja cerita dongeng sedari kecil yang sering kita dengar, ketika ibunya Malin merasa sangat dirugikan, sehingga mengutuk investasinya menjadi batu! Dapat dipahami bahwa memandang anak sebagai barang investasi sebetulnya adalah hal yang sangat manusiawi bukan? Mungkin di mata sebagian orang, akan terkesan sangat tidak etis apabila anak menjadi skeptis kepada orang tua. Begitulah rezim bekerja, ia membuatmu merasa bersalah ketika kamu merasa curiga kepadanya.
