[caption id="attachment_137109" align="aligncenter" width="640" caption="Reruntuhan Urquhart Castle (Foto: BM)"][/caption] Antara tempat yang menjadi 'wish list' saya ketika pertama ke United Kingdom adalah Iverness. Iverness berarti 'the mouth of the River Ness' (muara Sungai Ness). Iverness hanyalah kota kecil tapi merupakan 'ibukota' untuk Tanahtinggi Skotlandia (Highland of Scotland). Kenapa saya tertarik dengan Iverness? Iverness tempat dimana lokasi terletak danau misteri yang terkenal yaitu Loch Ness. Air dari danau Loch Ness mengalir ke laut melalui Inverness. Loch Ness ini begitu sinonim dengan Nessie yaitu raksaksa besar yang dikatakan tinggal di dalam danau tersebut. Mungkin banyak yang lebih mengenal Loch Ness dibandingkan Iverness karena misteri gambar Nessie yang menggemparkan dunia di tahun 1933. Tetapi benarkah Nessie benar-benar ada di danau itu? Seharian saya menunggu kemunculan Nessie di Loch Ness tetapi saya pulang dengan penuh kehampaan. Misi gagal, Nessie masih malu-malu untuk bertemu dengan saya. [caption id="attachment_137112" align="aligncenter" width="640" caption="Danau Loch Ness (Foto: BM)"][/caption] Meskipun tidak bertemu mata dengan Nessie tetapi hati tetap puas dengan keindahan alam Loch Ness. Danau ini sangat luas dan bisa dinikmati dari berbagai sudut. Walaubagaimapun, sudut yang paling cantik untuk menikmati Loch Ness adalah dari Urquhart Castle. Istana yang telah runtuh ini akan Anda temui ditepi danau Loch Ness dalam perjalanan antara Iverness dan Fort William. Meskipun telah roboh, struktur istana yang dibangun pada abad pertengahan masih kokoh berdiri. Setiap tahun diperkirakan hampir 300.000 orang berkunjung ke Urquhart Castle untuk menikmati reruntuhan istana ini dan juga melihat permandangan indah danau Loch Ness. Biaya masuk sebesar £ 7.20 untuk dewasa dan £ 4.30 untuk kanak-kanak dikenakan untuk memasuki Urquhart Castle. Di bagian Visitor Centre terletak gift shop dan cafetaria dan pusat informasi terkait Urquhart Castle. Sejarah istana ini dipersembahkan dalam bentuk tayangan film berdurasi 8 menit. Tidak banyak aktivitas yang bisa dilakukan di situs istana selain melihat reruntuhan dan juga permandangan danau. Nessie yang ditunggu-tunggu tetap tidak muncul. Musim panas adalah waktu terbaik berkunjung kesini karena cuaca yang nyaman dan berangin. [caption id="attachment_137115" align="aligncenter" width="640" caption="Rumput menghijau di hadapan Urquhart Castle (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137116" align="aligncenter" width="640" caption="Anda juga boleh menaiki perahu kesini (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137119" align="aligncenter" width="640" caption="Danau yang terbentang luas (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137122" align="aligncenter" width="640" caption="Permandangan daru menara (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137123" align="aligncenter" width="640" caption="Aktiviti keluarga di tepian danau Loch Ness (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137125" align="aligncenter" width="640" caption="Wisatawan juga boleh menikmati Loch Ness dengan kapal (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137127" align="aligncenter" width="640" caption="Loch Ness dari Visitor Centre (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137128" align="aligncenter" width="640" caption="Farewell Greeting di Loch Ness (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137130" align="aligncenter" width="640" caption="Iverness Castle (Foto: BM)"][/caption] [caption id="attachment_137132" align="aligncenter" width="640" caption="Kota kecil Iverness di kala senja (Foto: BM)"][/caption]
