Penulis yang Tidak Menyunting: Penyunting yang Tidak Menulis

Ada satu sisi yang saya lewati ketika menembus kurasi tulisan di tingkat redaksi atau penilai buku. Sisi itu adalah menyunting dan menyunting---berkali-kali saya lakukan. Dalam konteks penulis, aktivitas itu disebut swasunting (self-editing). Naskah yang ditolak menjadi alasan untuk melakukan swasunting. Lalu, ketika menyiapkan naskah selanjutnya, saya harus yakin benar naskah tersebut sesuai dengan harapan redaktur atau editor di penerbit.

Penulis yang Tidak Menyunting

Di samping menulis itu sendiri, swasunting seyogianya diajarkan juga di sekolah-sekolah mulai dari SD hingga perguruan tinggi. Hal yang perlu ditanamkan bahwa seorang penulis juga harus melewati proses merevisi dan menyunting naskahnya sendiri, bahkan berkali-kali. 

Sepengalaman saya sebagai dosen di salah satu PTN, sering kali saya memeriksa tugas akhir mahasiswa yang penuh dengan kesalahan-kesalahan mekanis, seperti bahasa, data dan fakta, serta kutipan dan sitasi. Jelas sekali karya tulis itu tidak disunting oleh si mahasiswa. Penyebabnya dapat bermacam-macam. Mungkin karena ia terburu-buru atau mungkin karena si mahasiswa tidak tahu bahwa ia harus melakukan swasunting.

Pelajaran menulis di sekolah-sekolah kita memang jarang memasukkan materi swasunting sebagai bagian dari pelajaran menulis. Guru lebih banyak berorientasi pada produk, yaitu bagaimana siswa menghasilkan produk tulisan seperti yang diminta. Adapun proses menulis dan menyuntingnya tidak teperhatikan dengan baik. Alhasil, kebiasaan swasunting tidak tertanam pada anak didiknya.

Karena itu, kini banyak penulis yang tidak menyunting naskahnya sendiri. Ia menulis naskah sekali jadi lalu dikirimkan ke media massa untuk dipublikasikan. Naskahnya ternyata masih compang camping oleh kesalahan-kesalahan mendasar, bahkan kesalahan substantif. Tentu jika melewati kurasi yang sebenarnya, naskah itu akan sukses berakhir di tempat sampah.

Penulis yang tidak menyunting naskahnya sering kali mengesalkan para penyunting/editor yang bekerja di penerbit. Ada banyak bagian naskah yang membuat penyuntingnya pening, misalnya soal penulisan kata depan di dan kata berimbuhan di-. Masih banyak penulis melakukan kesalahan bahasa yang tampak remeh itu.

Jangan heran jika kebanyakan naskah yang tidak disunting sebelumnya itu akan berakhir dengan penolakan. Seringnya penolakan itu terjadi malah mendorong penulis mencari jalan pintas menerbitkan karyanya sendiri atau yang booming saat ini menerbitkan naskahnya di penerbit lain dengan cara membayar. Cara itu disebut vanity publishing bukan self-publishing seperti yang selama ini keliru ditafsirkan.

Saya tersenyum kecut ketika ada pengiklan jasa penerbitan berbayar itu menuliskan kalimat copywriting yang ampuh: Naskah Anda tidak akan diedit dan langsung terbit. Wow sekali! Penulis dibodohi bahwa naskah tidak perlu diedit, alhasil itu naskah benar-benar dibiarkan terbit tanpa swasunting dan sunting.

Penyunting yang Tidak Menulis

Jangan salah, ternyata banyak juga penyunting di Indonesia yang justru ia tidak menulis. Logikanya memang agak kurang masuk ketika penyunting tidak mampu menulis. Bagaimana si penyunting dapat menyunting tulisan orang lain dengan baik, sementara itu ia sendiri tidak menulis?

Penyunting kenamaan pada masa lalu, sebut saja, seperti Nur Sutan Iskandar, Sutan Takdir Alisjahbana, H.B. Jassin, Pane bersaudara (Sanusi Pane dan Armijn Pane), Mochtar Lubis, J.S. Badudu, Bur Rasuanto, Pamusuk Eneste, Frans M. Parera, dan Mula Harahap adalah juga penulis ulung. Karya kepenulisan mereka sangat bermutu dan diakui, baik dalam bidang fiksi maupun nonfiksi. 

Saya belajar dari mereka bahwa sebelum menyebut diri ini sebagai penyunting andal maka saya harus menjadi penulis andal. Saya merasakan hal itu ketika harus bernegosiasi dan berdiplomasi dengan para penulis kenamaan. Sang penulis respek terhadap saya sebagai penyunting karena saya adalah penyunting/editor yang menulis juga dan mampu menembus kurasi media massa.