Tragedi Hemlock Socrates

Tragedi Socrates. Filsuf Yunani Socrates adalah salah satu tokoh sentral dalam filsafat Barat. Socrates begitu penting sehingga para pemikir kuno sebelum dia kini secara kolektif disebut sebagai pra-Socrates. Akhir hidupnya  legendaris: 399 SM. Pada tahun 400 SM, pengadilan rakyat di Athena menjatuhkan hukuman mati kepadanya karena kemarahan agama dan pengaruh buruknya terhadap kaum muda. Tapi bagaimana hal itu bisa terjadi;  Apakah ini merupakan kegagalan keadilan,atau kegagalan keadilan yang tragis;

Socrates sendiri tidak meninggalkan tulisan apapun. Segala sesuatu yang kita ketahui tentang beliau dan ajarannya berasal dari murid-muridnya. Seperti ayahnya, dia adalah seorang tukang batu, namun meninggalkan profesinya untuk mengabdikan dirinya sepenuhnya pada filsafat. Di alun-alun pasar Athena ia mengajar filsafat, khususnya kepada para pemuda. Dia tidak mengambil uang untuk itu. Dari luar ia tampak seperti seorang pengemis, selalu berjalan tanpa alas kaki dan mengenakan mantel sederhana. Dia jarang meninggalkan Athena dalam hidupnya.

Socrates terkenal karena pertanyaan-pertanyaannya yang ditargetkan, yang dimaksudkan untuk menyebabkan rekannya memikirkan kembali asumsi-asumsi yang salah demi kepentingan pengetahuan diri. Socrates melibatkan orang Athena dari semua kelas dalam diskusi filosofis. Hal ini membuatnya dikagumi, terutama di kalangan anak muda, namun  menimbulkan lawan baginya di kalangan elit Athena, yang merasa terekspos. Dan ada hal lain yang tampak mencurigakan bagi banyak orang Athena: Socrates mengaku mendengar suara ilahi yang akan membimbingnya Daimonion. Sebuah gagasan yang asing bagi Yunani kuno, karena kontak dengan para dewa hanya dilakukan oleh para pendeta dan peramal. Hal ini akhirnya membawa Socrates ke pengadilan.

Tuduhannya adalah Socrates tidak percaya pada dewa-dewa yang disembah di Athena, melainkan memperkenalkan makhluk jenis baru. Socrates merusak generasi muda. Filsuf tersebut membantah: Dia tidak merugikan generasi muda, melainkan memperbaiki mereka. Dia menggambarkan pekerjaannya sebagai tugas ilahi dari Apollo, yang akan dia lanjutkan jika dia dibebaskan. Dari 501 hakim yang dipilih melalui undian, mayoritas tipis menyatakan Socrates bersalah dan diancam hukuman mati.

Namun dalam sistem hukum Athena, bukan pengadilan yang menentukan hukumannya, melainkan penggugat dan tergugat masing-masing mengajukan usul. Ini kemudian diputuskan dalam pemungutan suara lainnya. Biasanya, terdakwa menganjurkan hukuman yang lebih ringan dibandingkan hukuman mati, seperti pengasingan. Namun Socrates tidak memberikan usulan balasan yang masuk akal. Hal ini membuatnya kehilangan simpati: mayoritas orang memilih kematiannya. Socrates menghabiskan 30 hari di penjara sebelum meninggal karena hemlock yang terkenal itu. Teman-temannya telah berulang kali mencoba membujuknya untuk melarikan diri  sia-sia. Socrates menerima putusan tersebut dan meminum racun mematikan tersebut.

Socrates menggunakan pengaruhnya di luar institusi yang ada di jalanan dan alun-alun Athena.  Apakah persidangan terhadap Socrates benar-benar hanya karena masalah agama; Latar belakang politik penting di sini: pada tahun 404/403 SM. Sekitar empat tahun sebelum persidangan Socrates, sekelompok oligarki menggulingkan sistem demokrasi dan mendirikan pemerintahan Tiga Puluh. Pemerintahan teror ini hanya berlangsung beberapa bulan, namun meninggalkan akibat yang berdarah: lebih dari seribu orang dibunuh dan lebih banyak lagi yang terpaksa mengungsi dan dirampas haknya. Di antara tiga puluh orang tersebut dan para pengikutnya terdapat dua murid Socrates, CritiasCharmides.

Kecaman terhadap Socrates, yang berusia sekitar 70 tahun, justru jatuh pada tahun-tahun setelah pemulihan demokrasi Attic. Suasananya tegang: 401 SM. Upaya untuk memperbarui oligarki telah dikalahkan pada tahun 200 SM. Kemungkinan musuh demokrasi terus diwaspadai. Anytos, salah satu dari tiga penuduh Socrates, adalah penentang penting kekuasaan Tiga Puluh. Socrates tampak menjadi sosok yang mencurigakan karena ia tidak berusaha berpartisipasi dalam masyarakat tetapi  tidak menjauhkan diri dari politik.

Dia menjalankan pengaruhnya di luar institusi yang ada di jalanan dan alun-alun Athena. Politik yang baik, menurutnya, hanya bisa dicapai jika individunya ditingkatkan. Tindakan Socrates mewakili bentuk alternatif aktivitas politik dan diterima dengan baik di kalangan pemuda elit Athena. Hal ini harus dilihat sebagai sebuah pertanyaan terhadap sistem dan, jika ditinjau kembali, sebagai dukungan terhadap kekuasaan teror.

Selain itu, Socrates tidak memberikan jawaban kepada pengadilan atas pertanyaan bagaimana menangani oligarki. Sekalipun Socrates tampak di hadapan kita secara positif saat ini, sebagian besar orang Athena pada saat itu mungkin mengingatnya dalam sudut pandang negatif. Putusan itu kemudian tidak dianggap salah di Athena. Sejauh  sampai hari ini, pengadilan bertindak sesuai dengan aturan yang biasa pada saat itu.

Distribusi suara hakim menunjukkan  putusan tersebut sama sekali tidak pasti sejak awal. Gambaran Socrates saat ini sebagai seorang martir karena keyakinannya dilukiskan oleh murid-muridnya, terutama Platon, yang menyalahkan sistem politik Athena atas kematian gurunya. Secara hukum, putusan terhadap Socrates adalah pelanggaran keadilan, meskipun mungkin mengikuti hukum. Dan hal ini tidak mengubah pentingnya Socrates bagi perkembangan pengetahuan manusia didalam tradisi berpikir.

Keyakinan yang tak tergoyahkan pada jiwa manusia menuntun pada kebebasan, pada penerimaan kematian fisik, menurut Socrates.  Tuduhan tersebut menyebutkan dua tindakan tidak beriman Socrates: kegagalan untuk mengenali dewa-dewa yang diakui oleh kota dan memperkenalkan dewa-dewa baru, yang sangat serius. Sang filsuf dijatuhi hukuman mati, hukuman yang diterimanya tanpa keluhan. 

Hukuman mati terhadap filsuf tersebut merupakan akibat hukum dari pengajuan pertanyaan-pertanyaan politik-filosofis yang sulit kepada murid-muridnya sebagai bagian dari metode dialektisnya.