Diskursus Kekuasaan Pemerintahan Buku Republik Platon  VIII
Oligarki. Sementara Platon  mengemukakan kejatuhan dari aristokrasi ideal ke timokrasi berkaitan dengan kelemahan inheren dari dunia penjelmaan, bahkan orang bijak terbaik pun tidak mampu menghubungkan secara memadai kehidupan kota dengan waktu pemilu yang ditentukan oleh numerologi Pythagoras, maka tahap selanjutnya dari kemerosotan budaya disebabkan oleh konsepsi mereka yang salah tentang kebaikan (teks buku Republik 562b). Dengan demikian, setiap kota yang mengalami kemerosotan mengandung benih-benih kehancurannya sendiri melalui konsepsinya yang salah mengenai kebaikan.
dan apakah itu sepadan? Dalam aristokrasi filosofis lama, dapat dikatakan  ia berjuang demi kotanya, keluarganya, sesama warganya, dan pada akhirnya demi Kebaikan abadi yang dicita-citakan oleh kotanya. Tapi tidak ada orang bijak di negara timokrasi, dan manusia tidak bisa lagi mengarahkan pandangannya pada keabadian. Maka, jawaban yang paling siap untuk pertanyaan sang pejuang adalah  ia berjuang demi rampasan, untuk memperbesar sumber daya materialnya. Diam-diam dia sudah mencintai uang, dan sekarang dia tidak lagi punya alasan untuk menyembunyikannya. Socrates menjelaskan, "pertama, mereka menemukan cara membelanjakan uang untuk diri mereka sendiri, kemudian mereka memaksakan hukum yang berkaitan dengan hal ini, kemudian mereka dan istri mereka sama sekali tidak menaati hukum" (550d).
Ketika beberapa pemimpin terkemuka melakukan hal ini, pemimpin lainnya akan segera mengikuti, hingga mayoritas berperilaku seperti ini (teks buku Republik 550e). Karena terbiasa memamerkan kekayaan mereka, mereka memutuskan  mereka harus mampu melakukan aktivitas untuk memperoleh lebih banyak kekayaan, aktivitas yang tidak bersifat bela diri. "Dari sana mereka melangkah lebih jauh ke dalam menghasilkan uang, dan semakin mereka menghargainya, semakin kurang mereka menghargai kebajikan." (550e). Jadi, ketika akumulasi kekayaan bagi kelas penguasa dijunjung tinggi sebagai tujuan utama kota, maka kebajikan-kebajikan lainnya direndahkan dan diabaikan. Jadi, "pada akhirnya, orang yang mencintai kemenangan dan menghormati kehormatan menjadi pecinta uang, dan pecinta uang. Dan mereka memuji dan mengagumi orang-orang kaya dan mengangkat mereka sebagai penguasa, sementara mereka menghina orang-orang miskin" (teks buku Republik 551a).
Dan para pecinta uang ini akan mengesahkan undang-undang yang menjadikan kekayaan materi sebagai persyaratan untuk memerintah, dengan menyatakan  "mereka yang kekayaannya tidak mencapai jumlah yang ditentukan tidak memenuhi syarat untuk memerintah" (teks buku Republik 551b). Socrates menyatakan  "mereka akan melakukan hal ini dengan kekuatan senjata, atau, sebelum hal itu terjadi, mereka akan meneror rakyat dan menetapkan konstitusi mereka dengan cara itu" (teks buku Republik 551b).
Socrates berpendapat  bentuk pemerintahan ini akan menimbulkan banyak kejahatan. Dia pertama-tama menunjukkan kebodohan yang melekat pada pengaturan tersebut. Kembali ke metafora bahari yang digunakan sebelumnya, ia meminta kita membayangkan apa yang akan terjadi jika kapten kapal dipilih berdasarkan aset pribadinya, bukan berdasarkan pengetahuan berlayarnya. Seseorang akan menaiki kapal seperti itu hanya jika ada bahaya besar. Dan ia berpendapat  hal yang sama  berlaku bagi negara-negara yang memilih penguasanya berdasarkan kekayaan materi, bukan berdasarkan kebijaksanaan atau kebajikan (teks buku Republik 551c). Karena para penguasa ini dipilih tanpa mempedulikan apa yang dimaksud dengan pemerintahan yang benar.
Kedua, dalam oligarki, sebenarnya tidak ada lagi satu kota pun. Ada dua kota-kota miskin dan kota kaya ng tinggal di wilayah geografis yang sama dan terus-menerus "berkomplot melawan satu sama lain" (teks buku Republik 551d). Kelompok miskin berusaha untuk menggulingkan penguasa yang kaya dan menikmati harta benda mereka, sedangkan kelompok kaya berusaha mencegah hal ini terjadi dan terus mengeksploitasi orang miskin.
Ketiga, karena mereka telah meninggalkan kebajikan bela diri dan mengabdikan diri mereka pada bentuk-bentuk lain yang lebih menguntungkan dalam menghasilkan uang, kelas penguasa dalam oligarki tidak lagi mampu melancarkan perang. Jumlah mereka hanya sedikit, dan mereka tidak lagi memiliki semangat atau kekuatan fisik untuk menang dalam pertempuran. Jadi, untuk mempertahankan kota, yaitu mempertahankan kekayaan mereka sendiri, mereka harus mempersenjatai rakyat atau menyewa tentara bayaran asing. Namun kaum oligarki kemungkinan besar tidak akan melakukan kedua hal ini, karena (i) mereka punya lebih banyak alasan untuk takut terhadap orang-orang yang mereka penindasan dibandingkan dengan musuh yang menyerang dan (ii) mereka enggan mengeluarkan sejumlah besar uang yang dibutuhkan untuk menyewa tentara bayaran asing (teks buku Republik 551e) .
Keempat, oligarki akan menjadi konstitusi pertama yang mengabadikan ketidakadilan. Orang-orang diharapkan ikut campur dalam berbagai urusan sekaligus, sehingga melakukan semuanya dengan buruk. Para penguasa, misalnya, tidak hanya berusaha untuk memerintah, namun karena mereka melihat peluang untuk lebih memperkaya diri mereka sendiri, mereka  akan mencoba mengelola pertanian, kampanye militer, produksi seni, dan lain-lain.
Yang terakhir, dan yang paling menyedihkan, Socrates berargumentasi  konstitusi oligarkis akan menjadi konstitusi pertama yang memperkenalkan "kejahatan terbesar ke dalam kota" (teks buku Republik 552a), karena konstitusi ini adalah konstitusi pertama yang memperkenalkan kelas yang benar-benar miskin. Socrates mengamati:
"Membiarkan seseorang menjual seluruh harta miliknya dan orang lain membelinya, lalu membiarkan orang yang menjualnya tetap tinggal di kota, padahal tidak ada satu pun bagian kota itu yang dimilikinya, karena dia bukanlah seorang penghasil uang, seorang pengrajin, anggota calvary, atau hoplite, tapi orang miskin tanpa penghasilan; Hal semacam ini tidak dilarang dalam oligarki. Jika ya, sebagian warganya tidak akan terlalu kaya, sementara yang lain akan benar-benar miskin" (teks buku Republik 552a-b).
