Kemunduran Barat

Buku  terkenal Oswald Spengler, The Decline of the West,yang mendorong para pemikir seperti Pitirim Sorokin dan Arnold Toynbee untuk menghasilkan pola sosio-filosofis mereka sendiri dalam proses sejarah global. Sorokin berusaha mereduksi pengulangan dalam proses sejarah menjadi pengulangan dalam bidang spiritual dengan menggeneralisasi fenomena spiritual yang bersangkutan ke dalam konsep "jenis-jenis kebudayaan" (budaya diperlakukan sebagai sinonim dengan peradaban), sambil memperlakukan proses sejarah sebagai fluktuasinya. 

Menurut Sorokin, masyarakat indrawi yang kita kenal saat ini sedang menuju keruntuhan yang tak terelakkan dan hal ini terkait dengan keberhasilan ilmu pengetahuan dan materialisme. Ia melihat keselamatan umat manusia dalam kemenangan prinsip-prinsip agama dan altruistik, yang harus aktif dan kreatif. 

Menurut Arnold Toynbee, tidak ada satu pun sejarah umat manusia yang terpadu. Kami prihatin dengan sejumlah peradaban yang unik dan berdiri sendiri, dan semuanya sama berharganya dengan keunikannya masing-masing. Dalam perkembangannya setiap peradaban melewati tahapan kemunculan, pertumbuhan, kehancuran dan disintegrasi, setelah itu digantikan oleh peradaban lain. Saat ini, menurut Toynbee, hanya lima peradaban utama yang bertahan: Tiongkok, India, Islam, Rusia, dan Barat. Kekuatan pendorong peradaban adalah "minoritas kreatif", yang memimpin "mayoritas pasif". Dalam tahap disintegrasi, kelompok minoritas memaksakan kehendaknya kepada kelompok mayoritas bukan dengan kekuasaan, melainkan dengan kekerasan. 

Doktrin Toynbee dan Sorokin sama-sama idealis, dalam arti cenderung mengabaikan perkembangan kehidupan material masyarakat sebagai landasan proses sejarah dan memutlakkan unsur spiritual. Di sisi lain, doktrin-doktrin ini berupaya merevisi doktrin mekanistik tentang kemajuan masyarakat yang murni linier, untuk mengembangkan alternatif terhadap konsepsi "Eurosentrisme".

Oswald Spengler (1880-1936), sejarawan universal Jerman, lahir di Blankenburg, di pegunungan Harz. Dari keturunan ttadisi Protestan,   merupakan keturunan dari pihak ayahnya dari garis keturunan insinyur pertambangan; keluarga ibunya cenderung artistik. Kedua warisan tersebut muncul bersamaan dalam diri Spengler  dalam minat ilmiahnya di satu sisi dan kemampuan gaya serta bakatnya dalam merumuskan teori yang berani dan intuitif di sisi lain.

Setelah mengikuti Gimnasium humanis di Halle, ia belajar matematika dan ilmu alam di universitas Munich, Berlin, dan Halle. Ia memperoleh gelar doktornya di Halle dengan disertasi tentang Heraclitus. Keasyikan Spengler dengan filsuf Yunani pra-Socrates ini menggambarkan beberapa ide utama dari karya besarnya: ia menerjemahkan "segala sesuatu mengalir" ke dalam relativisme sejarah dan "perang, bapak segala sesuatu" menjadi sebuah pemikiran yang keras, "heroik". "pandangan dunia. Spengler adalah seorang yang kesepian seorang bujangan, dan  orang luar dalam dunia pembelajaran Jerman. Setelah mengajar di sejumlah sekolah, yang terakhir di Hamburg Realgymnasium, dia pindah ke Munich sebagai sarjana swasta pada tahun 1911, pada saat itu dia mendapatkan ide untuk pekerjaan yang akan menggerakkan seluruh profesi sejarah.

The Decline of the West (1918-1922) tidak begitu revolusioner dalam hal ide-ide dasarnya, melainkan karena luasnya kanvas yang mengesankan sebuah ciri yang mudah diserang oleh para sarjana profesional dan dalam sistematisasi pesimisme budaya dan sejarah yang rumit. Inspirasi langsung Spengler adalah persepsinya bahwa peradaban Barat sejak akhir abad kesembilan belas menunjukkan gejala yang sama dengan kemunduran peradaban kuno. Dia mengakui pengaruh terutama dari Goethe dan Nietzsche; kepada mereka dia berhutang "hampir segalanya". Dari Goethe ia memperoleh "metodenya", khususnya caranya menghubungkan wawasan ilmiah dengan fenomena budaya, dan relativisme sejarahnya yang terpendam. Dari Nietzsche ia memperoleh "kemampuan mempertanyakan," pendekatannya terhadap kritik budaya.

Novelty karya Oswald Arnold Gottfried Spengler (29 Mei 1880 sd  8 Mei 1936)  adalah seorang filsuf Sejarah Jerman, penulis terutama buku The Decline of the West (1918),  mempunyai dampak besar dan jangkauan global pada Periode Antar Perang, namun relatif terlupakan sejak paruh kedua abad terakhir hingga saat ini.

Kini, sebagai akibat dari penafsiran sejarawan Amerika, Samuel Huntington , mengenai Perang Balkan terakhir, yang berujung pada terpecahnya Yugoslavia dan penyerangan Menara Kembar di New York oleh radikalisme agama X, sebagai sebuah "benturan Peradaban", adalah sebuah hal yang buruk. membangkitkan kembali minat saat ini terhadap konsepnya tentang Peradaban sebagai lingkaran budaya tertutup yang tidak dapat direduksi (Kulturkreise), yang mau tidak mau cenderung saling bertabrakan ketika mereka bersentuhan. 

Di Spanyol diperkenalkan oleh Ortega y Gasset yang mempromosikan edisi The Decadence of the West dalam Espasa Calpe (1923) dalam terjemahan luar biasa oleh Manuel Garca Morente. Ortega kemudian mengandalkan Spengler untuk mengatakan  apa yang disebut Perang Dunia Pertama tidak lebih dari perang antara kerajaan Barat (Inggris, Prancis, Jerman, Rusia, dan Austro-Hungaria). Oleh karena itu, perang tersebut belum benar-benar bersifat global atau mendunia, seperti yang kita katakan sekarang, karena perang tersebut merupakan perang internal Peradaban Eropa itu sendiri tanpa memberikan dampak serius terhadap Peradaban besar lainnya, seperti Hindu atau Tiongkok.