Kerangka Pemikiran Ernst Mach

Ernst Mach (18 Februari 1838 / 19 Februari 1916) memberikan kontribusi besar pada fisika, filsafat, dan psikologi fisiologis. Dalam fisika, kecepatan suara menyandang namanya, karena ia adalah orang pertama yang mempelajari gerak supersonik secara sistematis. Dia juga membuat kontribusi penting untuk memahami efek Doppler. Kritiknya terhadap gagasan Newton tentang ruang dan waktu mutlak menjadi inspirasi bagi Einstein muda, yang menganggap Mach sebagai pendahulu filosofis teori relativitas.

Ernst Mach pertama kali mempresentasikan pandangan positivistiknya dalam kontribusinya pada analisis sensasi (1886, edisi ke-5 berjudul: The Analysis of Sensations and the Relationship of the Physical to the Psychic 1906,  edition 1918) . Dan semua sains adalah peniruan mental dari fakta, tetapi yang terakhir ini hanya terdiri dari isi kesadaran atau sensasi. 

Bahkan materi, misalnya, tidak lain adalah kombinasi sensasi tertentu yang sah. Adalah tugas sains untuk menghadirkan kondisi dasar pengalaman ini dan ketergantungan timbal baliknya, untuk membawanya ke dalam hubungan metodis melalui observasi dan eksperimen dan untuk membentuknya menjadi proposisi yang dapat dipertahankan secara ilmiah. Ini terjadi melalui prinsip subyektif dari pikiran kita, " ekonomi pemikiran " yang menyederhanakan, menggeneralisasi, dan menghemat pikiran. 

Mach umumnya dianggap sebagai 'positivis'. Namun, ini tidak banyak memberi tahu kita, karena positivisme sebenarnya adalah kumpulan tradisi, sering kali dihubungkan oleh kesalahpahaman dan juga oleh kesepakatan intelektual yang sebenarnya. Lebih jauh lagi, kata hari ini telah berarti sesuatu yang sangat jauh dari asal-usulnya pada abad ke-19 sehingga secara praktis berbahaya dalam memahami bagaimana kata itu digunakan pada abad ke-19. Di luar ilmu-ilmu sosial (yang hidup dan sehat), kata 'positivisme' tampaknya lebih banyak digunakan oleh post-modernis, dekonstruksionis, dan mazhab Frankfurt sebagai kata untuk mewakili cabang tradisi pencerahan yang gagal; itu telah menjadi 'yang lain' yang kita semua tahu salah tanpa harus tahu apa itu. Comte adalah seorang Positivis. Mach juga seorang Positivis,

Mach bukanlah seorang fenomenal dalam penggunaan normal istilah ini, tetapi hal ini tentu membutuhkan penyelidikan. Pertama, sejauh apapun dia adalah seorang fenomenalis, dia adalah seorang fenomenalis 'ilmiah': ide-idenya tidak berasal dari skeptisisme filosofis tetapi melalui penerapan hasil psikologi dan teori evolusi. 

Dia memberikan petunjuk tentang bagaimana kita harus memahami "elemen" terkenalnya   terkait dengan pemikiran Fechner dan Ewald Hering. Kedua, dia menganjurkan fisika harus menggambarkan hubungan pengalaman sebanyak mungkin; pada masanya ini disebut 'fisika fenomenologis'. Ini jelas dimaksudkan sebagai saran metodologis, yang muncul dari cara yang menurutnya fisika paling baik menanggapi tantangan yang disajikan oleh ilmu kehidupan.

Kadang Mach adalah seorang naturalis dan seorang monis, juga seorang anti-materialis dalam artian sebagai seorang anti-mekanis. Hubungan antara naturalisme dan materialisme penting bagi Mach. Naturalisme, dalam pengertiannya yang paling sederhana, adalah doktrin bahwa tidak ada sesuatu pun di luar alam, bahkan organik atau mental, dan dengan demikian evolusi umumnya merupakan komponen penting darinya. Materialisme filsafat mekanik adalah pandangan lebih lanjut bahwa alam ini terdiri dari materi yang bergerak, dan khususnya fenomena psikis dapat direduksi menjadi materi yang bergerak. Walaupun materialisme dapat memanfaatkan evolusi sebanyak naturalisme, pandangan evolusioner Mach pada abad ke-19 mempengaruhi anti-materialismenya. Sementara materialisme mekanistik memandang alam sebagai sistem bola bilyar yang terorganisasi, perspektif evolusi Mach memandang alam sebagai proses yang dinamis.

Mach adalah bagian dari tradisi empiris, tetapi dia juga percaya pada sesuatu seperti kebenaran apriori . Tetapi itu adalah apriori yang dibiologiskan : apa yang apriori bagi suatu organisme individu adalah aposteriori bagi nenek moyangnya; apriori tidak hanya membentuk pengalaman sebelumnya, tetapi apriori itu sendiri terbentuk dari pengalaman. Itu sekaligus kontradiksi dan konfirmasi epistemologi Kantian. Sebanyak Kant menggunakan apriori untuk menjelaskan bagaimana pengetahuan itu mungkin, Mach menggunakan pengetahuan ilmu-ilmu baru untuk menjelaskan bagaimana apriori itu mungkin. Satu lagi bidang filsafat, menurut pemikiran, menyerah pada sains.

Seperti peristiwa aktual itu sendiri, pengetahuan ilmiah mereka juga terus berubah, terus berubah, sehingga proses pengetahuan tidak pernah selesai. Tetapi semakin stabil hubungan pemikiran dan dengan demikian hukum, semakin kita mempercayainya dan menyesuaikan penilaian baru lainnya dengannya. Karena, seperti karya besar kedua Mach, esainya tentangKnowledge and Error (1905, dan  1918), menambahkan   pemikiran tidak hanya harus disesuaikan dengan fakta tetapi juga satu sama lain , yang menghasilkan sudut pandang yang mirip dengan monisme epistemologis neo-Kantian. 

Cita-cita suatu ilmu dicapai "ketika dimungkinkan untuk menemukan jumlah terkecil dari penilaian independen paling sederhana yang darinya semua yang lain dihasilkan sebagai konsekuensi logis, yaitu dapat diturunkan". Kami menyebut totalitas dari apa yang langsung tersedia bagi semua orang di ruang angkasa sebagai fisik; hanya satu itusegera diberikan, untuk yang lain psikis, yang hanya bisa disimpulkan dengan analogi. Namun, sudut pandang epistemologis ini seringkali ditumbuhi lagi oleh alur pemikiran psikologis, biologis, dan historis.