Hans-Georg Gadamer (1900-2002) adalah salah satu pemikir Jerman yang membintangi kancah filosofis paruh kedua abad ke-20. Publikasi karyanya Kebenaran dan Metode pada tahun 1960 dapat dianggap sebagai awal dari hermeneutika filosofis. Arus pemikiran ini lahir dalam dialog yang dibangun Gadamer antara pemikiran Platon-Aristotelian, dialektika spekulatif Hegelian, dan "hermeneutika faktisitas" yang diteorikan oleh gurunya Martin Heidegger selama tahun-tahun mengajarnya di Marburg. Visi khas hermeneutika yang dihasilkan dalam pertemuan ini memulihkan tradisi dan penguasasebagai elemen positif dalam proses memahami dan menafsirkan pengalaman manusia, membatasi sikap kritis rasionalisme Pencerahan. Jrgen Habermas menunjukkan sebagai ciri dominannya upaya terus-menerus untuk "membangun jembatan" [Habermas 1984]: tidak hanya antar manusia, tetapi  antar tradisi budaya dan pemikiran yang berbeda. Gadamer adalah pembicara yang hebat, orang yang suka berdialog dan berdebat: dia suka mengajukan masalah kepada lawan bicaranya dan menjawab pertanyaan mereka, karena mereka memberinya kesempatan untuk bertukar ide, tetapi tanpa memaksakan diri, dengan sangat menghormati pendapat orang lain. peserta. dalam dialog.
Hans-Georg Gadamer lahir di Marburg (Jerman) pada 11 Februari 1900. Ayahnya, Johannes, mengajar sebagai Guru besar (Prof) bidang kimia di universitas di kota itu. Ibunya bernama Emma Gewiese. Keluarga itu berasal dari Waldenburg, sebuah kota kecil di Silesia, selatan Wrocaw (Breslau, sekarang Wrocaw, Polandia). Hans-Georg memiliki saudara laki-laki yang dua tahun lebih tua darinya, Willi, yang jatuh sakit epilepsi saat masih kecil dan meninggal pada tahun 1944. Pada musim gugur tahun 1902 keluarganya pindah dari Marburg ke Wrocaw, karena Johannes Gadamer telah diangkat menjadi profesor di sana. Ayahnya di kursi kimia farmasi di universitas kota itu. Satu-satunya saudara perempuannya, Ilse, yang lahir pada musim panas itu, meninggal sebulan setelah keluarga Gadamers tiba di ibu kota Silesia. Dua tahun kemudian ibunya akan meninggal karena diabetes. Pada tahun 1905 ayahnya  menikah lagi dengan Hedwig Hellich, teman ibunya.
Setelah menyelesaikan sarjana muda humanistik di Gimnasium Heilig-Geist di kotanya, pada tahun 1918 Gadamer mendaftar di Fakultas Sastra di Universitas Wroclaw untuk mempelajari filologi Jermanik. Ayahnya tidak senang dengan keputusan ini, karena menganggap studi humanistik tidak terlalu serius. Selama tiga semester ia akan belajar di universitas tersebut, Gadamer memasukkan mata pelajaran filsafat dalam kurikulum akademiknya, bersentuhan dengan pemikiran neo-Kantian melalui Richard Honigswald. Pada musim semi tahun 1919 ayahnya ditawari penunjukan sebagai profesor tetap kimia di Universitas Marburg, dengan maksud untuk suksesi kursi. Keluarga itu pindah ke Marburg pada musim gugur di tahun yang sama.Hans-Georg akan melanjutkan studi Germanistiknyadan filsafat di kota itu, dipandu oleh filsuf neo-Kantian Paul Natorp dan oleh Nicolai Hartmann, perwakilan dari realisme kritis. Gadamer menghabiskan semester musim panas 1921 di Munich (Bavaria), di mana dia akan bertemu Moritz Geiger, Alexander Pfnder dan Dietrich von Hildebrand, anggota "Lingkaran Fenomenologi Munich". Di sana dia  bertemu dengan Karl Lowith. Pertemuan itu akan menimbulkan persahabatan yang mendalam di antara keduanya. Pada tahun 1922 ayahnya diangkat menjadi rektor Universitas Marburg. Pada 17 Mei tahun itu, ia mempertahankan tesis doktoralnya di bidang filsafat, yang berjudul Das Wesen der Lust nach den platonischen Dialogogen. (Esensi kesenangan dalam dialog Platonis).Topiknya adalah saran dari Paul Natorp, yang  memimpin penyelidikan. Meskipun karya itu memenuhi syarat sebagai sangat baik, penulisnya tidak menerbitkannya pada saat itu, tetapi dia  tidak akan memasukkannya ke dalam edisi lengkap karyanya.
Pada musim panas 1922, Hans-Georg menjadi korban wabah polio, yang membuatnya dikarantina selama beberapa bulan. Penyakit itu meninggalkan sedikit bersih sebagai kelanjutan yang terlihat, yang menemaninya sepanjang hidupnya. Isolasi paksa selama periode ini memungkinkannya untuk membaca dengan tenang, antara lain, Investigasi Logisedmund husserldan manuskrip yang telah dikirim Martin Heidegger, asisten Husserl di Freiburg, ke Paul Natorp untuk kemungkinan pengangkatannya sebagai profesor tetap untuk dipertimbangkan. di Marburg. Kesan kuat yang ditimbulkan dengan membaca esai Heidegger membawanya pindah ke Universitas Freiburg, untuk melanjutkan pelatihan filosofisnya di sana di bawah bimbingan Heidegger.
Pada tanggal 20 April 1923 Hans-Georg menikahi Frida Kratz, seorang gadis yang dua tahun lebih tua darinya, yang telah merawatnya selama pemulihan dari polio. Dari April hingga Juli tahun itu dia tinggal di Freiburg untuk mengikuti kursus yang ditawarkan oleh Heidegger, tetapi Gadamer mengenal Husserl secara pribadi dan menghadiri beberapa kuliahnya. Selama musim panas, Gadamer dan istrinya menghabiskan empat minggu bersama keluarga Heidegger di kabin filsuf di Todtnauberg, di Black Forest. Pada musim gugur itu Martin Heidegger diangkat sebagai Profesor Luar Biasa di Marburg. Gadamer akan menemani Anda kembali ke kotanya. Pada tahun 1926 putrinya Jutta lahir.Pada tahun 1925 dia memutuskan untuk mempersiapkan ujian mengajar dalam filologi klasik, dipandu oleh Paul Friedlnder, karena dia mendapat kesan  Heidegger tidak percaya pada kapasitasnya dalam filsafat. Itu diperiksa pada 20 Juli 1927, di hadapan panel yang terdiri dari Friedlnder, Heidegger dan Ernst Lommatzsch. Selain persetujuan, hasil ujian menghasilkan perubahan apresiasi Heidegger atas kapasitasnya sebagai seorang filsuf bagi muridnya, karena dia segera menawarkan kemungkinan mencoba habilitasi akademik dalam filsafat di bawah bimbingannya.
Setahun kemudian, pada 15 April 1928, Johannes Gadamer meninggal karena kanker. Saat ayah Gadamer sudah di ranjang kematiannya, Heidegger mengunjunginya dan meyakinkannya tentang masa depan akademis putranya. Pada tahun yang sama, Heidegger akan dipanggil ke Freiburg untuk menggantikan Husserl di kursi filsafat. Hans-Georg Gadamer menemaninya, melanjutkan persiapannya untuk habilitasi universitas di bidang filsafat. Selama tiga tahun ia menikmati hibah penelitian. Pada tanggal 23 Februari 1929, ia menerima habilitasi akademiknya dan pada hari yang sama ia menyampaikan kelas pengukuhan di Marburg.Â
Sejak saat itu Gadamer menjadi Privatdozent (guru privat), dibayar sesuai dengan jumlah siswa yang mendaftar di kursus mereka. Di Marburg dia akan bertemu temannya Karl Lowith, yang  pernah menjadi murid Heidegger, sebagai rekan kerja. Pada tahun 1931 ia menerbitkan esai Platon dialektische Ethik (etika dialektika Plato) [Gadamer 1931]. Pada tahun 1931 keadaan keuangannya menjadi sangat genting, karena hibah penelitiannya tidak diperpanjang dan penghasilannya sebagai Privatdozent Mereka tidak cukup untuk menopang perekonomian keluarga. Krisis ekonomi global menciptakan kesulitan dalam sistem universitas, yang menolaknya untuk ditugaskan mata kuliah etika dan estetika yang Gadamer minta dengan dukungan eksplisit dari fakultas filsafat.Hanya dua tahun kemudian, pada akhir Agustus 1933, ia mendapat tugas sebagai profesor swasta etika dan estetika di Universitas Marburg.
Sementara itu, Hitler berkuasa pada awal tahun 1932. Dua bulan kemudian Martin Heidegger diangkat menjadi rektor Universitas Freiburg, berkomitmen secara pribadi pada Sosialisme Nasional. Fakta ini menimbulkan kebingungan pada murid-muridnya di Marburg, di antaranya adalah Gadamer, Gerhard Krger, dan Karl Lowith. Yang terakhir, meskipun beragama Protestan, berasal dari Yahudi, yang segera membuatnya harus beremigrasi pertama ke Italia, lalu ke Jepang dan akhirnya ke Amerika Serikat. Terlepas dari segalanya, Gadamer tidak memutuskan hubungan dengan gurunya selama periode Nazi, karena kunjungannya meski lebih jarang --- ke kabin Todtnauberg dan korespondensinya dengan filsuf Black Forest terus berlanjut. Namun, karir universitasnya berkembang secara independen dari Heidegger.
Selama tahun-tahun pertama Sosialisme Nasional, Gadamer akan menghindari mengambil posisi menentang rezim, tetapi tanpa berkomitmen mendukungnya. Dalam periode tiga tahun 1934-1936 Gadamer menggantikan profesor Yahudi di universitas Kiel dan Marburg yang telah diskors dari pengajaran karena undang-undang rasial yang diumumkan oleh pemerintah Nazi. Pada tahun 1935 dia tidak berhasil meminta untuk diangkat sebagai profesor luar biasa di Marburg. Untuk menjilat dirinya sendiri dengan kemapanan kekuasaan, dia secara sukarela berpartisipasi dalam kamp guru yang diselenggarakan oleh rezim. Pada awal tahun 1936, Gadamer memperoleh surat rekomendasi dari federasi profesor universitas untuk pengangkatan sebagai profesor luar biasa, yang akhirnya tiba pada tanggal 20 April 1937.
Pada periode ini, Gadamer berusaha mengatasi subjektivisme kesadaran modern melalui analisis pengalaman hermeneutik, mengikuti garis yang ditelusuri oleh pemikiran eksistensial Heidegger. Dalam upaya ini, studi tentang Kierkegaard membawanya untuk membenamkan dirinya dalam membaca Hegel, menemukan dalam filsuf Stuttgart akses baru ke pemikiran orang Yunani, yang melampaui perspektif sempit dari kebiasaan filologi tekstual belaka di akademi, tetapi cara yang berbeda dari yang dipraktekkan oleh Heidegger. Mulai semester musim panas 1938, Gadamer menggantikan Arnold Gehlen, yang telah dipindahkan ke Universitas Wina, di kursi filsafat di Universitas Leipzig. Pada 1 Januari 1939, ia diangkat sebagai Profesor Filsafat di Leipzig,
