Kesetaraan Ekonomi
Jean-Jacques Rousseau, dalam makalahnya tahun 1755 Discourse on Inequality, membedakan antara ketidaksetaraan fisik dan politik. "Yang terakhir terdiri dari perbedaan hak istimewa yang dinikmati oleh beberapa orang dengan merugikan orang lain - seperti menjadi lebih kaya, lebih terhormat, lebih berkuasa dari mereka, atau bahkan mendapatkan kepatuhan dari mereka." Dia membedakan antara perbedaan alami yang tidak dapat dipengaruhi manusia, seperti asal usul atau usia, dan perbedaan tidak wajar yang disebabkan manusia melalui masyarakat sosialnya. Menurut ilmuwan politik  ketidaksetaraan politik atau ketidakwajaran ini terjadi dalam dimensi yang berbeda dalam masyarakat modern.
Mereka tidak konstan dan dapat diubah oleh politik. Manifestasi utama ketidaksetaraan adalah distribusi pendapatan dan kekayaan pribadi, kesempatan pendidikan, kondisi kesehatan dan akses ke perawatan medis, dan perumahan. Ketimpangan dipandang sebagai masalah oleh banyak kebijakan, karena ketidaksetaraan menciptakan ketidakadilan melalui mekanisme pengucilan sosial, di mana redistribusi sumber daya untuk mengkompensasi ketidaksetaraan ini biasanya memainkan peran utama. Ketidaksetaraan alami juga memperkuat ketidaksetaraan yang tidak wajar. Misalnya, terlahir di kelas sosial ekonomi yang lemah berarti peluang pendidikan yang lebih buruk daripada terlahir di kelas sosial ekonomi yang kuat. Apakah ketidaksetaraan tersebut harus dikompensasi oleh langkah-langkah negara dinilai berbeda dalam kebijakan yang berbeda.
misalnya pada era pemerintahan Margaret Thatcher, Perdana Menteri Britania Raya dari tahun 1979 hingga 1990, menerapkan kebijakan yang sangat dipengaruhi oleh gagasan dan teori neoliberal Friedrich August von Hayek dan Milton Friedman. Bagaimana ketimpangan penting dalam neoliberalisme dan bagaimana reformasi neoliberal tahun 1979-1990 memengaruhi ketimpangan di Inggris akan dibahas dalam bab-bab berikutnya. Baik neoliberalisme sebagai teori dan ideologi ekonomi, maupun isu ketimpangan melalui langkah-langkah kebijakan ekonomi dan pemerintahan Margaret Thatcher telah banyak diteliti, sehingga tersedia banyak sumber dan literatur penelitian.
Pertama, pentingnya kesetaraan dalam teori neoliberal Friedrich August von Hayek dan Milton Friedman diperiksa dan asumsi apa yang dibuat tentang ketidaksetaraan. Untuk kemudian menyajikan kebijakan neo-liberal Margaret Thatcher, yang dipengaruhi oleh Hayek dan Friedman, dan dampaknya terhadap ketimpangan di Inggris, dan posisi pribadi Thatcher terhadap kesetaraan. Terakhir, asumsi teori neoliberal dan pernyataan Thatcher tentang ketimpangan dapat dikaitkan dengan konsekuensi politik neoliberal yang sebenarnya.
Kebijakan neoliberal Margaret Thatcher dianalisis untuk mempersempitnya menjadi tiga karakteristik penting dari kebijakan neoliberal menurut Joseph E. Stiglitz, privatisasi tugas negara, deregulasi perdagangan, pasar keuangan dan pergerakan modal, dan pengurangan kuota negara. Dalam memeriksa konsekuensi dari kebijakan Thatcher tentang ketidaksetaraan, fokusnya adalah pada manifestasi utama yang disebutkan di atas menurut Christoph Butterwegge.
Milton Friedman dari Amerika dan Friedrich August von Hayek dari Austria tidak diragukan lagi adalah dua pemikir neoliberalisme terpenting di abad ke-20. Teori mereka sangat berpengaruh dari tahun 1970-an dan 1980-an dan sering digunakan sebagai template untuk langkah-langkah kebijakan ekonomi di Inggris di bawah Margaret Thatcher, di Amerika Serikat di bawah Ronald Reagan dan di Chili di bawah militer Augusto Pinochet. Mereka memaparkan pemahaman dan pentingnya kesetaraan dalam teori mereka secara luas dalam karya besar mereka "Capitalism and Freedom" (Friedman) dan "The Constitution of Freedom" (Hayek).
Dalam ideologi ekonomi-politik kapitalisme kompetitif mereka, prinsip kebebasan adalah ukuran yang menentukan. Kebebasan adalah "keadaan di mana seseorang tidak tunduk pada paksaan sewenang-wenang atas kehendak orang lain atau orang lain." Kebebasan, dalam arti tidak adanya paksaan dalam bentuk apa pun, terutama negara, juga didefinisikan oleh Hayek dan Friedman sebagai pribadi dan menunjukkan kebebasan individu. Kebebasan pribadi terdiri dari kebebasan ekonomi dan politik, dengan kebebasan ekonomi menjadi "kondisi yang diperlukan" untuk kebebasan politik.
Dengan demikian prinsip kebebasan merupakan prasyarat untuk mendefinisikan sudut pandang neoliberal tentang kesetaraan. Friedman mengidentifikasi "kepercayaan pada martabat individu, pada kebebasannya untuk mewujudkan potensinya " sebagai prinsip dasar filsafat neoliberal. "Ini menyiratkan keyakinan akan kesetaraan manusia dalam suatu hubungan: ketidaksetaraan timbal balik mereka." Seperti Rousseau pada 1755, dia mendefinisikan manusia sebagai ketidaksetaraan inheren.
Namun Hayek melihat dalam ketidaksetaraan individu pentingnya kesetaraan di depan hukum dan aturan umum, karena jenis kesetaraan ini adalah satu-satunya yang mempromosikan dan mengamankan kebebasan. Kesetaraan dipersepsikan oleh keduanya terutama dalam dimensi persamaan di hadapan hukum dan persamaan materi dalam distribusi pendapatan dan kekayaan. Namun kesetaraan dalam pendidikan dan perumahan rakyat sebagai langkah negara melawan ketimpangan juga harus diperhatikan.
