Di sinilah letak titik krusial bagi Berlin: seseorang atau kelompok dapat diakui tanpa diberikan kebebasan fundamental yang disebut Berlin sebagai kebebasan "negatif" . Tetapi karena status sangat penting bagi individu atau kelompok, kurangnya status menciptakan rasa terikat. Dan tidak hanya kurangnya pengakuan yang disamakan dengan perbudakan, banyak kelompok dan bahkan seluruh masyarakat menyamakan pengakuan dengan kebebasan. Sebagai contoh dari fenomena ini, Berlin mengutip bekas jajahan di Afrika dan Asia, yang penduduknya tidak lagi berada di bawah kendali penguasa kolonial, tetapi "dianiaya oleh anggota ras atau bangsanya sendiri". Hanya dengan pengakuan dan kebebasan yang membingungkan dapat dijelaskan mengapa orang-orang "yang hari ini kehilangan hak asasi manusia dasar  namun (dan tampaknya dengan tulus) menyatakan  mereka menikmati lebih banyak kebebasan daripada pada saat mereka memiliki tingkat yang lebih besar dari hak".
Menurut Berlin, fakta  istilah kebebasan dan pengakuan mudah dikacaukan karena status dan pengakuan terkait dengan kebebasan, meskipun tidak identik dengannya. Di satu sisi, Berlin mengakui  "pengejaran status  dalam beberapa hal terkait erat dengan keinginan untuk menjadi aktor independen". Di sisi lain, ada oposisi mendasar antara kebebasan dan pengakuan, karena kebebasan "baik dalam arti 'positif' dan 'negatif' pada dasarnya bertujuan untuk menjauhkan diri dari sesuatu atau dari seseorang", sedangkan pengakuan "bertujuan pada kesatuan, untuk pemahaman yang lebih baik, integrasi kepentingan, kehidupan saling ketergantungan dan pengorbanan".Â
Selain kontras antara menjauhkan diri dan mengintegrasikan, wawasan lain sangat penting bagi Berlin ketika membedakan antara istilah: "Setiap interpretasi kata kebebasan, tidak peduli seberapa tidak biasa, harus mencakup minimal apa yang saya sebut kebebasan 'negatif'. Karena, sebagaimana telah disebutkan, setelah Berlin seorang individu atau kelompok pasti dapat diberikan pengakuan tanpa diberikan kebebasan mendasar, pengakuan bagi mereka tidak akan pernah bisa disamakan dengan kebebasan.
Pandangan Berlin pengakuan sangat penting bagi individu tersebar luas dalam sains. Matthias Iser merangkum apa yang menjadi dasar sebagian besar teori pengakuan: "Hanya melalui reaksi orang lain yang konkret dan melalui internalisasi nilai dan norma sosial, subjek dapat memperoleh gambaran tentang siapa mereka sebenarnya dan ingin menjadi apa. Oleh karena itu, keinginan akan Pengakuan adalah "kebutuhan dasar manusia".Â
Selain itu, Axel Honneth, misalnya, dalam esainya "Verwilderungen. Perjuangan untuk mendapatkan pengakuan di awal abad 21" menyatakan  bukan hanya pengakuan orang lain yang penting bagi individu, melainkan hubungan timbal balik: dia pengakuan orang lain menjadi kondisi pengakuan sendiri. Honneth mengasumsikan ini  "tidak hanya anggota individu, tetapi  lembaga-lembaga penting masyarakat bergantung pada praktik dan perintah pengakuan intersubjektif". Pengakuan karena itu merupakan landasan penting dari "arsitektur masyarakat modern".
Ada dua alasan utama mengapa pengakuan hanya memainkan peran sentral saat ini, dalam masyarakat modern. Untuk satu hal, pengakuan tidak memiliki arti dalam masyarakat sebelumnya, karena "apa yang sekarang kita sebut identitas sebagian besar ditentukan oleh posisi sosial individu" .Â
Saat ini, status bawaan tidak lagi memiliki nilai untuk identitas, melainkan kita menentukannya "selalu dalam dialog dan terkadang bahkan dalam perjuangan dengan apa yang ingin dilihat oleh 'orang penting' kita dalam diri kita". Di sisi lain, gagasan "dari 'martabat manusia' yang tidak dapat dicabut atau martabat warga negara" fenomena yang relatif baru. Pandangan modern didasarkan pada gagasan  semua orang hanya harus diakui setara karena kemanusiaan mereka dan oleh karena itu mereka  harus memiliki hak yang sama, terlepas dari, misalnya, asal mereka, agama mereka, jenis kelamin mereka atau orientasi seksual mereka. .
Kurangnya pengakuan, yang menurut Berlin menimbulkan perasaan tidak bebas, berakibat fatal bagi individu atau kelompok karena beberapa alasan. Di satu sisi, kehidupan tanpa pengakuan mengarah pada "ketidaktampakan sosial", orang atau orang-orang yang bersangkutan praktis kehilangan kesempatan untuk berpartisipasi dalam kehidupan sosial. Di sisi lain, bentuk-bentuk ketidakhormatan dan penghinaan yang ekstrem mengakibatkan "orang (kelompok) tertentu  diperlakukan seperti binatang atau mesin", yaitu martabat manusia mereka ditolak. Berlin  menggambarkan konsekuensi kedua ini dalam teksnya ketika dia mengatakan  seseorang atau kelompok menuntut pengakuan karena mereka tidak "ingin diperintah, dididik, diarahkan, betapapun ringannya mereka menginginkannya, seolah-olah mereka tidak memiliki sesuatu yang manusiawi.
Pentingnya pengakuan sosial tidak terbantahkan. Namun demikian, ambiguitas tentang penggunaan konsep pengakuan berulang kali muncul dalam diskusi. Menurut Iser, ambiguitas ini muncul karena pengenalan memiliki tiga aspek atau tiga tingkatan, dan terkadang tidak jelas sampai pada tingkat acuan pengakuan mana yang dibuat dalam pembahasan. Menurut divisi Iser, tingkat pertama adalah pusat, yaitu " status normatif yang memungkinkan kita membuat klaim tertentu terhadap orang lain".Â
Setelah ini, tingkat kedua adalah tingkat aspek materialperlindungan moral", ini mencakup "semua kondisi yang memungkinkan kita untuk otonomi, yaitu untuk membentuk penilaian otonom serta bertindak secara mandiri". Menurut Isaiah, tingkat ketiga dan terakhir adalah "tingkat umpan balik psikis". Ketika seseorang dilanggar, status normatifnya dilanggar pada tingkat pertama, terlepas dari dampak yang sebenarnya. Namun, jika pengabaian ini mempengaruhi hubungan diri seseorang dan dengan demikian merusak kondisi psikologis otonominya, ini ditugaskan ke tingkat ketiga. Seberapa dekat hubungan ketiga tingkat itu ditunjukkan, misalnya, oleh fakta  kondisi psikologis tingkat ketiga "pada tingkat ini adalah penting, tetapi hanyamerupakan aspek material dari perlindungan moral.
Citasi: