"Kita sering keliru sepenuhnya mengenai motif sebenarnya untuk melakukan sesuatu, sampai akhirnya suatu kecelakaan/musibah mengungkapkan rahasianya kepada kita. Dan inipun adalah penderitaan;
Schopenhauer, menyatakan alih-alih makhluk yang sangat rasional, tanpa disadar_ manusia adalah hamba dari kehendak universal yang bekerja melalui kita, sering kali mempromosikan penipuan diri: "Diri sejati adalah keinginan/kehendak untuk hidup,  wujudnya adalah kehendak  buta  berjuang untuk eksistensi dan reproduksi. Schopenhauer, pendahulu Bergson, Darwin dan Freud, Dawkins. Kehendak  buta menyetir seluruh isi dan hukum alam.
 Schopenhauer berpendapat kejahatan adalah hal yang nyata, dengan kebaikan adalah kurangnya kejahatan. Kita dapat melihat ini dengan mempertimbangkan  kebahagiaan atau kepuasan selalu menyiratkan suatu keadaan sakit; dan faktanya kesenangan pada umumnya tidak senyaman yang kita harapkan, sementara rasa sakit jauh lebih buruk daripada yang dibayangkan.
Schopenhauer melanjutkan dengan menawarkan berbagai gagasan dimaksudkan untuk mengedepankan realitas penderitaan manusia: (1) Â waktu terus berjalan dan kita tidak dapat menghentikannya; ia berhenti hanya ketika kita bosan; (2) manusia menghabiskan sebagian besar hidup untuk bekerja, mengkhawatirkan, menderita, dan meskipun semua keinginan kita terpenuhi, kita akan bosan atau frustasi, stress, bahkan bisa bunuh diri;(3) di masa muda kita memiliki harapan yang tinggi, tetapi itu karena kita tidak mempertimbangkan apa yang sebenarnya tersedia untuk kita, Â kehidupan, penuaan, dan kematian;
Tentang penuaan Schopenhauer berkata: "hari ini buruk, dan akan lebih buruk besok; dan seterusnya sampai yang terburuk pada semuanya; (4) lebih baik jika bumi tidak bernyawa seperti bulan; hidup menyela "ketenangan yang diberkati" dari ketidakberadaan; (5) jika dua orang yang berteman di masa muda bertemu di usia tua, mereka akan merasa kecewa dalam hidup hanya dengan melihat satu sama lain; mereka akan mengingat ketika kehidupan dijanjikan begitu banyak, di masa muda, namun begitu sedikit yang dicapai;
Schopenhauer berpendapat non-manusia lebih bahagia daripada manusia karena kebahagiaan pada dasarnya adalah kebebasan dari rasa sakit. Inti bagi manusia dan non-manusia adalah kesenangan dan rasa sakit yang didasarkan pada keinginan untuk makan, berteduh, seks, dan sejenisnya.
Semangat ini dihasilkan dari kemampuan kita untuk merefleksikan masa lalu dan masa depan, membuat kita rentan terhadap ekstasi dan keputusasaan. Kebahagiaan  dengan berbagai bentuk kemewahan serta menginginkan kehormatan, pujian orang lain, dan kesenangan intelektual.
Tetapi semua kesenangan ini disertai dengan keinginan  terus meningkat dan ancaman kebosanan, rasa sakit, kecewa, sakit hati tidak diketahui dengan jelas dari mana berasal.
Satu-satunya kesimpulan yang dapat dibenarkan adalah "Kehendak untuk hidup, yang mendasari seluruh dunia fenomena, memuaskan keinginannya dengan memakan dirinya sendiri." Sebagaimana  pandangan Hindu, Brahma menciptakan dunia karena kesalahan, atau dengan gagasan Buddha dunia dihasilkan dari gangguan ketenangan Nirvana, atau bahkan dengan gagasan Yunani tentang dunia dan dewa dihasilkan dari takdir.
Schopenhauer berkata ada dua hal yang membuat orang yang rasional tidak mungkin atau sangat sulit percaya dunia diciptakan melalui disebut mahatahu, mahakuasa, dan mahabaik (1) kejahatan menyebar luas diseluruh dunia, dan tidak bisa dihentikan; dan (2) ketidaksempurnaan manusia. Kejahatan adalah dakwaan dari pencipta seperti itu,  dan akhirnya  benar-benar merupakan dakwaan terhadap realitas dan diri kita sendiri. Kehidupan manusia begitu penuh kesengsaraan sehingga jika ada roh yang tidak terlihat mereka pasti menjadi manusia untuk menebus kejahatan mereka.
Schopenhauer berkata akhirnya kita merasa kasihan pada sesama penderita dalam hidup. Memikirkan dunia sebagai tempat penderitaan di mana  semua menderita bersama-sama mengingatkan "welas asih" berupa "toleransi, kesabaran, penghargaan, dan cinta sesama,  setiap orang membutuhkannya,  setiap [orang] berutang kepada sesamanya.
