Apa artinya mengatakan kita memiliki masalah pikiran-tubuh? Apakah kita perlu memikirkan hubungan antara kehidupan dalam dan luar kita sebagai bisnis yang ditransaksikan di antara dua hal yang terpisah seperti ini, dan bukan antara aspek-aspek dari keseluruhan manusia?
'Pikiran' dan 'materi', dipahami sebagai terpisah dengan cara ini, adalah abstraksi ekstrem. Istilah-istilah ini sengaja dirancang oleh para pemikir seperti Rene Descartes untuk menjadi saling eksklusif dan tidak kompatibel, itulah sebabnya mereka begitu sulit untuk disatukan sekarang.
Pada masa Descartes, pemisahan mereka dimaksudkan sebagai karantina untuk memisahkan ilmu fisika baru yang sedang berkembang dari bentuk pemikiran lain yang mungkin berbenturan dengannya. Tapi itu juga bagian dari upaya yang jauh lebih tua, lebih umum untuk memisahkan Alasan dari Perasaan dan untuk menetapkan Alasan (pikiran) sebagai mitra dominan, Perasaan pada dasarnya hanya bagian dari tubuh.
Itulah sebabnya, selama Pencerahan, kata 'jiwa' telah berangsur-angsur digantikan oleh 'pikiran', dan kata 'pikiran' telah dipersempit dari penggunaannya yang biasa ("Saya memiliki pikiran yang baik untuk melakukannya") menjadi sebuah makna kognitif ketat.
Sebagai bagian dari perang saudara antara akal dan perasaan ini, pikiran dan tubuh diratakan agar terlihat sejajar dan untuk memberikan jawaban yang nyaman untuk pertanyaan metafisik yang luas yang sekarang kita anggap tidak memiliki bingkai.
Ini masih pertanyaan lama pra-Socrates; "Hal dasar apa yang membuat seluruh dunia dibuat?" Dan jawaban dualis adalah tidak hanya ada satu hal seperti itu tetapi sebenarnya dua - pikiran dan materi.
Pendekatan menyeluruh ini adalah tipikal dari filsafat abad ketujuh belas. Mungkin karena kebingungan politik yang mengerikan pada zaman itu, para pemikirnya secara khusus bertekad untuk memaksakan ketertiban dengan menemukan jawaban akhir yang sederhana untuk pertanyaan-pertanyaan besar melalui logika murni, daripada memperhatikan kompleksitas fakta.
Dalam filsafat, seperti dalam politik, mereka menyukai keputusan absolut. Struktur besar yang mereka bangun termasuk yang ini - memasok elemen-elemen penting dari tradisi kita. Tetapi ada batas kegunaannya. Kami tidak harus memulai pertanyaan kami dari jarak jauh ini. Ketika kita menemukan pendekatan rasionalis tidak membantu kita dapat pergi dan mencoba sesuatu yang lain.
Sekarang, secara resmi, kami, para filsuf berbahasa Inggris, telah melakukan hal ini mengenai pikiran dan tubuh. Setengah abad yang lalu, Gilbert Ryle, The Concept of Mind, membujuk kami untuk berhenti berbicara dalam istilah Ghost in a Machine. Tetapi budaya kita jauh lebih berkomitmen pada cara berpikir seperti itu daripada yang kita sadari.
Kebiasaan yang ada membuatnya tampak sangat jelas apa langkah kita selanjutnya. Akhirnya, kita dapat menjawab dengan penuh kemenangan pertanyaan purba dan pra-Socrates itu - yang masih dianggap perlu - dengan sekali lagi menemukan solusi tunggal untuknya. Kita dapat memutuskan semuanya benar-benar penting. Kita bisa menjaga mesin material dan menyingkirkan hantu mental.
Jadi psikolog behavioris mencoba ini. Melalui sebagian besar abad kedua puluh, mereka berhasil memveto semua pembicaraan tentang kehidupan batin. Orang yang ingin terlihat ilmiah tidak pernah menyebutkan kesadaran atau subjektivitas sama sekali. Tapi ini ternyata tidak bekerja dengan baik.
