Dialektika Pencerahan
Era atau zaman historis Pencerahan, tetapi ada  a rezim totaliter dan perang dunia sesudahnya. Bagaimana itu bisa terjadi? Tidakkah seharusnya orang dewasa, seperti yang digambarkan oleh Immanuel Kant dalam To Eternal Peace, tidak ingin pergi berperang, terutama setelah alasan baru yang ditetapkan Pencerahan, yaitu hak-hak sipil dan hak asasi manusia yang berdasarkan alasan?
Pada tahun 1944, Adorno dan Horkheimer merumuskan tesis tentang ini: Pencerahan mengangkat dirinya sendiri dan menulisnya dalam dialektika Pencerahannya. Karena di era Pencerahan, sistem ekonomi baru  muncul, yang didasarkan pada nilai pasar dan pembagian kerja, dan yang, menurut Adorno dan Horkheimer, terlibat dalam cara di mana segala sesuatu pada akhirnya dilihat melalui nilai pasar, melalui kualitasnya sebagai komoditas. adalah. Ditambahkan untuk ini adalah pengembangan ilmu-ilmu individu, yang  terkonsentrasi pada subyek penelitian masing-masing sesuai dengan prinsip pembagian kerja.Â
Pemisahan area kerja ini menimbulkan masalah: Sebagai contoh, ketika seorang insinyur mekanik bertindak seringkas mungkin dalam lingkup ilmu individualnya, ilmu individual ini tidak menawarkan kepadanya kesempatan untuk secara kritis memeriksa karyanya sendiri. Ini mengarah pada absolutisasi gagasan kemajuan ilmiah berbasis alasan. Misalnya, dalam bentuk jimat teknis: fasilitas teknis berskala besar yang monumental dari era Sosialis Nasional adalah bukti dari perkembangan semacam itu.
Tidak ada yang membuat meriam sebesar ini, tetapi contoh-contoh teknologi yang digunakan sebagai tujuan itu sendiri mudah ditemukan.  Adorno dan Horkheimer: Tugas dan bahan untuk pendalaman; Pengobatan dialektika pencerahan mengandaikan  sudah memiliki sedikit pengetahuan sebelumnya tentang topik pencerahan. Kontribusi  untuk literatur Pencerahan dan revolusi di abad ke-18 dan ke-19 dapat membantu untuk mendapatkan pemahaman dasar tentang topik tersebut.
Theodor W. Adorno dan Max Horkheimer merumuskannya secara tajam dalam volume esai mereka. Dialektika Pencerahan pada tahun 1947: Pencerahan dalam pengertian aturan akal karena penggunaan akal budi satu arah diarahkan pada subjek dan menghasilkan elemen-elemen barbar yang disalahpahami (dialektika seperti yang digunakan dalam konstruksi). dan penggunaan bom atom terungkap). Adorno dan Horkheimer menunjukkan perkembangan biadab Sosialisme Nasional, betapapun anti pencerahannya, adalah hasil dari Pencerahan.
Dunia intelektual Jerman  harus belajar selama Revolusi Perancis pikiran manusia tidak boleh menjadi standar untuk semua hal. Dibawa oleh tiga kata panduan Pencerahan "Liberte, Egalit, Fraternite", ini awalnya memicu gelombang antusiasme di Eropa dan mudah-mudahan dirayakan. Namun kekecewaan mendalam segera menyebar.Â
Kemarahan darah kaum revolusioner, teror kaum Jacobin, yang menewaskan puluhan ribu orang, membuat ngeri. Friedrich Schiller . Dia pernah dinobatkan sebagai warga negara kehormatan Perancis. Sekarang dia menolak revolusi dan mengkritik kaum revolusioner belum siap untuk kebebasan sipil karena mereka tidak memiliki kemanusiaan.Â
Dia menyatakan pencerahan gagal, karena pencerahan pikiran tidak menunjukkan pengaruh yang memuliakan pada sikap. Bukan pikiran, melainkan sifat manusia yang lebih dulu. "Semua perbaikan dalam politik harus dimulai dari penyempurnaan karakter  tetapi bagaimana karakter dapat dimuliakan di bawah pengaruh konstitusi negara barbar;
Jadi seseorang harus mencari alat untuk tujuan ini, yang negara tidak menyediakan, dan membuka sumber yang membuka dengan semua korupsi politik terjaga murni dan lebih keras. "Alat ini adalah seni yang bagus, sumber-sumber ini terbuka dalam pola abadi mereka," kata Schiller dalam bukunya On the Aesthetic Education of Men, yang dibuat pada 1793/94.Â
Ini adalah seni yang merekonsiliasi akal dengan sensual. Bukan revolusi berdarah seperti di Prancis yang harus memajukan situasi politik di Jerman, tetapi pendidikan individu warga negara. Pendidikan melalui seni adalah satu-satunya prasyarat untuk memperbaiki kondisi politik. Seni bukannya revolusi, pikir Schiller.