Jean Baudrillard  (lahir 29 Juli 1929, Reims, Prancis  meninggal 6 Maret 2007, Paris), sosiolog Prancis dan ahli teori budaya yang gagasan teoretisnya tentang "hyperreality" dan "simulacrum" memengaruhi teori dan filsafat sastra, terutama di Amerika Serikat, dan menyebar ke budaya populer.
Setelah mempelajari bahasa Jerman di Sorbonne, Baudrillard mengajar sastra Jerman di sekolah menengah (1956-66), menerjemahkan karya sastra dan filsafat Jerman, dan menerbitkan esai dalam ulasan sastra Les Temps Modernes. Pada saat yang sama, ia kuliah di Universitas Paris X di Nanterre, di mana pada tahun 1968 ia menyelesaikan disertasi sosiologi, Le Systeme des objects (Sistem Sistem Objek), di bawah arahan sejarawan Marxis Henri Lefebvre. Baudrillard mengajar (1966-68) di departemen sosiologi di Nanterre, yang merupakan salah satu pusat pemberontakan mahasiswa Mei 1968, yang dengannya ia bersimpati. Dia kemudian pindah ke Universitas Paris IX (sekarang Universitas Paris di Dauphine), pensiun pada tahun 1987.
Karya awal Baudrillard  termasuk The System of Objects, La Societe de consommation (1970; The Consumer Society ), dan Pour une kritik de l'economie politique du signe (1972; Untuk Kritik Ekonomi Politik Tanda )  menggabungkan Marxis ekonomi politik dan semiotik (teori tanda-tanda) dipengaruhi oleh Roland Barthes dalam kritik kehidupan sehari-hari di masyarakat konsumen, di mana, menurut Baudrillard, benda-benda memiliki nilai simbolis selain nilai-nilai yang berasal dari penggunaan dan pertukaran Marxis.
Dalam produksi Le Miroir de la; ou, kritik l'illusion du materialisme historique (1973; The Mirror of Production) dan L'Echange symbolique et la mort (1976; Symbolic Exchange and Death), Baudrillard memutuskan hubungan dengan Marxisme untuk mengembangkan akun masyarakat postmodern di mana konsumen dan elektronik gambar telah menjadi lebih nyata (hyperreal) daripada realitas fisik dan di mana simulasi realitas (simulacra) telah menggeser aslinya, hanya menyisakan "gurun nyata". Frasa ini dikutip dalam film fiksi ilmiah Amerika The Matrix (1999), yang pahlawannya menyembunyikan barang selundupan dalam salinan Simulacra dan Simulasi Baudrillard (awalnya diterbitkan sebagai Simulacres et simulasi, 1981). Seorang fotografer yang piawai, Baudrillard menegaskan "setiap objek yang dipotret hanyalah jejak yang ditinggalkan oleh lenyapnya semua yang lain."
Di antara karya-karya utama Baudrillard lainnya adalah Oublier Foucault (1977; Forget Foucault); Amerique (1986; Amerika ), berdasarkan perjalanan ke Amerika Serikat; La Guerre du Golfe n'a pas eu lieu (1991; Perang Teluk Tidak Berlangsung); Jean Baudrillard: Foto-foto 1985-1998 (1999), koleksi gambar-gambarnya dan esai terkait; dan L'Esprit du terrorisme (2002; The Spirit of Terrorism: Dan Requiem for the Twin Towers). Edisi pertama The International Journal of Baudrillard Studies muncul pada awal 2004.
Marx mengatakan  semua benda memiliki "nilai guna": misalnya, palu berguna untuk memalu paku ke papan. Tetapi di bawah kapitalisme, semua objek dikurangi menjadi "nilai tukar", nilai atau harga mereka di pasar (palu mungkin berharga Rp 120.000,- di toko perangkat keras Magelang Jawa Tengah).
Baudrillard berkata, sejauh ini, sangat bagus; tetapi dia menambahkan  , setidaknya di negara-negara kapitalis maju, barang-barang konsumen juga memiliki nilai tukar tanda: mereka adalah tanda-tanda perbedaan, rasa, dan status sosial.
Mobil Bentley Continental GT V8 S atau Arloji unik Patek Philippe Grandmaster Chime ref. 6300A terjual seharga 31 juta CHF (Swiss franc) tentunya dapat memiliki nilai pakai dan nilai tukar (kita dapat mendorong Mobil Bentley Continental GT V8 S untuk bekerja, atau menjual arloji tersebut ke dealer perhiasan bekas); tetapi, kata Baudrillard, Â Â harus memahami status mereka sebagai tanda dalam kode nilai konsumen; mereka menandakan perbedaan sosial. Ketika Anda mengendarai Mobil Bentley Continental GT V8 S di jalan utama, Anda mengatakan kepada massa yang tidak dicuci, "Saya bukan lagi salah satu dari Anda; Â saya berbeda, seorang anggota kelas kaya dan diskriminatif." Ini nilai semiotika simbolik Mobil Bentley Continental GT V8 S, itu cap, yang membuatnya sangat menarik bagi kelas-kelas ini.
Terakhir, Baudrillard membayangkan sebuah dunia utopis di mana kita semua terlibat dalam pertukaran simbolis, di mana hadiah yang kita berikan berhenti menjadi objek konsumen dengan nilai tukar atau nilai pertanda, alih-alih menjadi simbol persahabatan, cinta, atau komunitas.
Pada 1980-an dan 90-an, Baudrillard berpaling dari Marxisme dan strukturalisme ke post-strukturalisme. Dia menjadi imam besar budaya postmodern, beralih ke versi ekstrim dari teori komunikasi McLuhan  dia terpesona dengan bagaimana media memengaruhi persepsi kita tentang realitas dan dunia. Dia menyimpulkan  dalam kondisi sarat media postmodern, kita mengalami sesuatu yang disebut "kematian yang nyata": kita menjalani hidup kita di dunia hyperreality, menghubungkan lebih dan lebih dalam lagi dengan hal-hal seperti komedi situasi televisi, video musik, permainan realitas virtual , atau Disneyland, hal-hal yang hanya mensimulasikan kenyataan.
Di awal fase baru karyanya ini, Baudrillard merenungkan cinta. Dalam bukunya On Seduction (1980), ia mengklaim  ada dua mode cinta. Modus wanita menggoda, yang artifisial dan simbolis, melibatkan godaan, double entenders, penampilan licik, janji-janji yang dibisikkan, tetapi menunda tindakan seksual yang sebenarnya. Ini melibatkan manipulasi tanda-tanda seperti tata rias, mode, dan gerak tubuh yang memikat untuk mencapai kontrol atas tatanan simbolis. Di sisi lain adalah modus seksual pria, berpusat pada lingga, yang langsung dan alami, berusaha menguasai tatanan nyata - untuk menyelesaikan tindakan seksual. Di atas masing-masing mode ini sekarang dilapisi rayuan "keren" gambar media yang dipompa oleh televisi, radio dan film.
