Whitehead Balwin Seleksi Organik pada Kosmos dan Sejarah [8]

Organisme yang lebih tinggi berbeda dari organisme yang lebih rendah sehubungan dengan intensitas operasi selektif mereka dan kapasitas mereka untuk pengambilan keputusan secara sadar. Menurut Whitehead, "mentalitas ketika muncul ke dalam aktivitas terkoordinasi memiliki efek luar biasa dalam memilih, menekankan, dan disintegrasi." 

Baginya, hanya organisme yang lebih tinggi yang dapat menghibur proposisi dan perasaan proposisional (melibatkan referensi simbolik dan bahasa), seperti a perasaan intelektual komparatif yang melibatkan penilaian intuitif dan kesadaran, yang ciri utamanya adalah operasi negasi, keputusan (dalam arti akar dari "memotong"), dan penilaian intuitif negatif, di mana tekanan negatif adalah yang paling intens.

Yang pasti, akar bahasa Latin, intellectus berarti "dipilih di antara" yang menunjukkan fakta  kapasitas selektif adalah yang paling kuat di level ini. Tetapi konsisten dengan sudut pandangnya tentang pengalaman "prehensive" non-kognitif, Whitehead menulis "kata 'keputusan' tidak  menyiratkan penilaian secara sadar, [al] meskipun dalam beberapa 'keputusan' kesadaran akan menjadi faktor,"   perbedaan menjadi intensitas negasi yang bersangkutan.

Dalam mendapatkan makna kesadaran lebih lanjut, Whitehead berpendapat  "itu adalah tanda organisme tingkat tinggi untuk menghilangkan, dengan tekanan negatif, kecelakaan yang tidak relevan di lingkungannya, dan untuk mendapatkan perhatian besar pada setiap berbagai tatanan sistematis."

Namun seperti halnya James dan Baldwin, ia lebih jauh mengingatkan kita  "porsi pengalaman yang disinari oleh kesadaran hanyalah sebuah pilihan. Dengan demikian kesadaran adalah cara perhatian... memberikan [yang] ekstrem dari penekanan selektif"  melibatkan abstraksi tingkat tinggi yang berbeda dengan pengalaman fisik dan yang membuat kita cenderung melakukan kesalahan.

Bagi Whitehead, kesadaran adalah "mahkota pengalaman, hanya sesekali diperoleh, bukan landasan yang diperlukan."  Kesadaran, yang melibatkan penilaian mengenai perbandingan isi konseptual terpilih dan aktualitas terpilih, di luar kriteria kesenangan dan kesakitan, memungkinkan manusia untuk memiliki tingkat plastisitas dan adaptasi yang tinggi terhadap lingkungan.

Whitehead menulis, "umat manusia adalah faktor di Alam yang menunjukkan dalam bentuknya yang paling intens sifat plastisitas alam. Plastisitas adalah pengenalan hukum baru. " 

Selain itu, melalui kesadaran, bahasa, dan alasan, manusia secara konseptual memecah dan memutuskan bentuk lingkungan mereka, memungkinkan mereka memiliki tingkat kendali yang lebih tinggi terhadapnya.

Namun, Whitehead menulis  "koordinasi yang tepat dari prasyarat negatif adalah satu rahasia kemajuan mental ... tetapi kecuali jika skema keterkaitan sistematis mencirikan lingkungan, tidak akan ada yang tersisa untuk membentuk prasejarah dunia yang jelas."  

Untuk mengatakan, negasi belaka, keputusan, dan prehension negatif tanpa prehension positif tidak memungkinkan untuk selektivitas yang diperlukan untuk kebaruan kreatif pada umumnya. Secara analog, dari sudut pandang Whiteheadian, aspek eliminasi belaka dari Seleksi Alam, tanpa variasi yang menguntungkan dan pengawetannya, tidak dapat menghasilkan kebaruan yang kreatif.

Dalam setiap peristiwa, perlakuan Whitehead terhadap pengalaman sadar, yang melibatkan perasaan proposisional dan intelektual dapat ditafsirkan dengan mempertimbangkan pertanyaan tentang dimensi simbolis dari proses evolusi, seperti misalnya, dalam biosemiotik dan memetika.