Sementara Sun Tzu menawarkan banyak aturan untuk berhasil dengan meminimalkan biaya konflik ketika itu tidak dapat dihindari, ia mengajarkan  strategi terbaik selalu menghindari konflik. Konflik selalu mahal. Biaya konflik selalu melemahkan posisi kami, bahkan jika kami "mengalahkan" lawan kami. Prinsip ini sangat mendasar bagi aturan Sun Tzu sehingga ia menghabiskan sebagian besar bab kedua dalam The Art of War untuk menjelaskannya.
Anehnya, rasa takut kita akan kehilangan akibat konflik harus meningkatkan biaya jangka panjangnya. Setelah konflik dimulai, tidak ada yang mau kehilangan investasi mereka dalam kontes. Ketika konflik terus berlanjut, semua pihak meningkatkan investasi mereka dengan harapan memenangkan kembali sebagian dari biaya mereka, seolah-olah membuang uang baik. Satu-satunya titik pemberhentian logis dalam "penggandaan" pada taruhan yang buruk adalah ketika sumber daya satu pihak habis. Pada titik itu, bahkan bagian pemenang dari penghargaan apa pun tidak mungkin untuk menutupi biaya konflik. Secara konsisten terlibat dalam konflik untuk menyelesaikan situasi kompetitif adalah strategi yang kalah. Semua "perang gesekan" pada akhirnya adalah pecundang bahkan bagi pemenang yang seharusnya.
Tidak ada pemimpin perang dan ahli strategi selain jenderal militer Tiongkok Sun Tzu. Filosofinya tentang bagaimana menjadi pemimpin yang hebat dan memastikan Anda menang dalam pekerjaan, manajemen, dan kehidupan dirangkum
The Art of War oleh Sun Tzu berikut ini adalah terjemahan sempurna yang didukung oleh para penerjemah paling terkemuka di bidangnya. Ini adalah terjemahan modern asli dan bukan versi umum 1910 Lionel Giles yang ditemukan di banyak situs web. Banyak waktu dan usaha diperlukan untuk membuat setiap karakter individu dengan cermat dari teks asli Tiongkok, serta memperhitungkan dengan cermat keseluruhan alur dan diksi. Akhirnya, ini adalah versi Seni Perang yang bisa Anda nikmati dengan baik.
Jadi bersiaplah untuk mengalami terjemahan paling maju yang pernah disajikan kepada publik, hasil dari banyak sarjana dan penerjemah yang bekerja bersama untuk tujuan yang sama. Setiap kalimat harus dibaca pelan-pelan agar jangan sampai salah arti.
Bab Satu: Perhitungan  [01.01] Peperangan penting bagi suatu bangsa. Ini adalah masalah hidup dan mati. Ini adalah cara untuk bertahan hidup atau menuju kehancuran. Jadi pelajarilah dengan sangat hati-hati.
[01.02] Pelajari lima faktor peperangan: Jalan, Surga, Tanah, Umum, dan Hukum. Hitung kekuatan Anda di masing-masing dan bandingkan dengan kekuatan musuh Anda. [01.03] 'Jalan' adalah ikatan kuat yang dimiliki orang-orang dengan Anda. Apakah mereka menghadapi kematian atau harapan untuk keluar hidup-hidup, mereka tidak pernah khawatir tentang bahaya atau pengkhianatan. [01.04] 'Surga' gelap dan terang, dingin dan panas, dan kendala musim. 'Tanah' tinggi dan rendah, jauh dan dekat, terhalang dan mudah, lebar dan sempit, dan berbahaya serta aman. [01.05] 'Umum' adalah bijaksana, dapat dipercaya, baik hati, berani, dan disiplin. [01.06] 'Hukum' adalah organisasi, rantai komando, logistik, dan pengendalian biaya.
[01.07] Setiap jenderal telah mendengar tentang lima faktor ini [Jalan, Surga, Tanah, Umum, Hukum]. Orang yang memperhatikan mereka akan menang; orang yang tidak mengindahkan mereka tidak akan menang.[01.08] Oleh karena itu, hitung dan bandingkan tingkat kekuatan Anda di dalamnya [Jalan, Surga, Tanah, Umum, Hukum] dengan musuh Anda, dan tentukan apakah Anda lebih unggul. [01.09] Tanyakan: Penguasa mana yang memiliki Jalan; yang umum memiliki kemampuan; yang memiliki keunggulan di Surga dan Tanah; yang menerapkan UU; tentara mana yang tangguh; perwira dan prajurit mana yang dilatih; yang memberi imbalan dan menghukum dengan jelas.
Dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan semacam ini, saya tahu siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah. [01.10] Seorang jenderal yang mendengarkan prinsip-prinsip saya, dan menerapkannya, pasti akan menang; jaga dia. Seorang jenderal yang tidak mendengarkan prinsip saya, dan tidak menerapkannya, pasti akan dikalahkan; hapus dia. [01.11] Carilah keuntungan saat menerapkan prinsip saya dan Anda akan mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk menghadapi situasi yang tidak terduga. [01.12] Kekuatan memiringkan keseimbangan kekuatan ke sisi Anda dengan mengumpulkan keuntungan.[01.13] Peperangan adalah Jalan penipuan.
[01.14] Oleh karena itu, jika dapat, tampaknya tidak dapat; jika aktif, tampak tidak aktif; jika dekat, muncul jauh; jika jauh, muncul di dekat. [01.15] Jika musuh Anda memiliki keuntungan, umpan mereka; jika mereka bingung, tangkap mereka; jika jumlahnya banyak, persiapkan untuk mereka; jika mereka kuat, hindari mereka; jika mereka marah, ganggu mereka; jika mereka rendah hati, buatlah mereka angkuh; jika mereka rileks, kerja keras mereka; jika mereka bersatu, pisahkan mereka. [01.16] Serang di mana musuh Anda tidak siap; pergi ke tempat yang tidak mereka harapkan. [01.17]
Strategi ini menghasilkan kemenangan dalam peperangan, jadi jangan biarkan musuh melihatnya. [01.18] Sebelum melakukan pertempuran, seseorang menghitung di bait suci dan akan menang, karena banyak perhitungan dilakukan; sebelum melakukan pertempuran, seseorang menghitung di kuil tetapi akan kalah, karena beberapa perhitungan dibuat. [01.19] Banyak perhitungan berarti kemenangan; sedikit perhitungan berarti tidak ada kemenangan; lalu seberapa parahnya bila tidak ada perhitungan? Dari perspektif ini saya dapat dengan jelas memprediksi kemenangan atau kekalahan.
