Pada suatu waktu saya menonton video lucu yang diperankan oleh kelompok lawak dari Papua. Video itu menceritakan kisah seorang pace-pace dari pedalaman Papua yang datang ke kota untuk membeli handphone. Namun, beberapa hari setelah handphone tersebut dibeli, pace-pace itu datang kembali ke kota menemui si penjual untuk mengembalikan handphone yang sudah dibelinya.
Pace-pace itu merasa tertipu dan menganggap handphone itu palsu karena tidak bisa berfungsi dengan baik di daerahnya. Si penjual pun memberikan penjelasan bahwa handphone itu asli. Ia tidak berfungsi karena di tempat pace-pace itu tinggal tidak ada jaringan telekomunikasi.
Bagi sebagian orang yang sudah menonton video yang singkat ini mungkin hanya akan menganggapnya sebagai lucu-lucuan semata. Namun, kalau kita menyadarinya, sesungguhnya apa yang diceritakan dalam video tersebut tentang tidak adanya jaringan telekomunikasi di daerah pedalaman Papua adalah sebuah kenyataan yang juga sama adanya dengan daerah-daerah lain khususnya daerah 3T (terluar, terpencil, terdepan) di negeri ini.
***
Bulan Oktober 2015 saya mendaftarkan diri sebagai relawan pengajar Kelas Inspirasi yang diselenggaran di Kabupaten Kepulauan Selayar. Pada waktu itu, saya mendapatkan lokasi mengajar di Pulau tarupa. Pulau ini ditempuh dalam waktu 8 jam perjalan menggunakan perahu nelayan dari Kota Benteng, Kepulauan Selayar.
Di pulau Tarupa yang luasnya tidak lebih dari dua kali lapangan bola ini terdapat sebuah sekolah dasar dengan jumlah murid yang cukup banyak. Di sekolah inilah kemudian saya mendapatkan tugas untuk memberikan pembelajaran. Saya mengajarkan mereka banyak hal, khususnya yang berkaitan dengan latar belakang keilmuan saya sebagai sarjana komputer.
Di sekolah itu saya melihat betapa semangat dan antusiasnya anak-anak tersebut untuk belajar dan mendengarkan banyak hal saya. Saya pun berpikir, seandainya saja mereka bisa mengakses internet, mungkin saja mereka bisa lebih antusias lagi dalam belajar. Namun, harapan saya pada waktu itu tidak bisa terwujud. Karena di pulau yang jaraknya sangat jauh dari kota itu tidak ada jaringan telekomunikasi, sehingga untuk mengakses internet sulit untuk dilakukan.
Keadaan yang sama juga saya saksikan pada saat berkunjung di Pulau Sabalana Kabupaten pangkep, Sulawesi Selatan pada tahun 2009. Dengan Jarak tempuh selama 25 jam dari dermaga Poetere Kota Makassar, Â maka di Pulau ini jangankan untuk mengakses internet, perangkat komunikasi seluler pun tidak bisa digunakan sama sekali. Saat berada disana, rasanya seperti berada di dunia lain. Tidak ada informasi yang bisa diakses.
Realitas ini sungguh sangat ironi. Seharusnya, di abad ke-21 ini fasilitas telekomunikasi sudah menjangkau seluruh pelosok tanah air dari sabang merauke. Dari miangas sampai pulau rote. Namun pada kenyataanya, masih jauh panggang dari api. Prasarana telekomunikasi yang ada masih sangat memprihatinkan.
Padahal, kalau kita bandingkan dengan negara tetangga seperti Malaysia, justru pada pertengahan tahun 80-an semua daerahnya dari ujung ke ujung sudah tersambung dengan prasarana telekomunikasi. Begitu juga halnya dengan negara Thailand yang sudah lebih dari 10 tahun semua daerahnya juga sudah terakses telekomunikasi.
Tentu hal ini sangat mengkhawatirkan. Apalagi saat ini kita tengah memasuki era pasar bebas dimana keberadaan jaringan telekomunikasi menjadi hal wajib yang harus tersedia. Tanpa adanya jaringan telekomunikasi yang memadai maka tentu mustahil bagi bangsa ini untuk bisa bangkit dan berkembang apalagi bisa bersaing dengan bangsa-bangsa lain. Kita akan jauh tertinggal. Kita tidak akan pernah bisa menjadi tuan rumah di negeri sendiri dan hanya akan menjadi pasar bagi negara-negara lain.
