Inter Miami akan menghadapi Sporting Kansas City dalam pertandingan Major League Soccer (MLS) pada Minggu pagi, 10 September 2023. Pertandingan ini akan digelar di Stadion DRV PNK dan akan dimulai pukul 06.30 WIB. Pertandingan ini menjadi ujian khusus bagi Inter Miami, karena mereka akan bermain tanpa kehadiran bintang besar mereka, Lionel Messi, yang harus bergabung dengan tim nasional Argentina untuk kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, dengan kontribusi Messi yang mencetak 11 gol dan memberikan 5 assist dalam 11 pertandingan sebelumnya, Inter Miami tampil tidak terkalahkan. Mereka berhasil meraih gelar Piala Liga dan lolos ke final US Open Cup.
Messi telah tampil dalam tiga pertandingan MLS sejauh ini, dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang. Saat ini, Inter Miami memiliki tantangan besar untuk mencapai babak playoff, karena mereka berada di posisi ke-14 dalam klasemen MLS Wilayah Timur. Mereka telah mengumpulkan 25 poin dari 25 pertandingan, tertinggal 8 poin dari DC United yang berada di zona playoff dan sudah bermain 27 pertandingan.
Meskipun tanpa Messi, striker Inter Miami, Leonardo Campana, optimis bahwa tim mereka masih memiliki kualitas untuk meraih kemenangan. Ia berkata, "Tentu saja kami akan merasakan keberadaan Messi, namun kami memiliki pemain dengan banyak kualitas."
Pelatih kepala Gerardo Martino juga menyatakan optimisme meskipun harus kehilangan beberapa pemain penting seperti Benjamin Cremaschi, Josef Martnez, dan Robert Taylor karena panggilan internasional. Martino berkata, "Kami memiliki tim yang sangat bagus untuk menghadapi pertandingan melawan Kansas [City]."
Pertandingan MLS lainnya yang akan digelar pada Minggu, 10 September 2023, antara lain DC United vs San Jose Earthquakes dan Minnesota United vs New England Revolution, masing-masing dimulai pada pukul 06:30 WIB dan 07:30 WIB. Selain itu, Portland Timbers akan menghadapi Los Angeles FC pada pukul 09:30 WIB.
Pertandingan tambahan pada Senin, 11 September 2023, adalah LA Galaxy vs St Louis City yang akan dimulai pada pukul 07:00 WIB.
Dengan absennya Messi dan pemain internasional lainnya, Inter Miami akan berusaha keras untuk meraih kemenangan dan memperbaiki posisi mereka dalam klasemen MLS Wilayah Timur.
Klasemen MLS Wilayah Timur saat ini
Sementara itu, timnas Argentina yang diperkuat oleh Messi berhasil meraih kemenangan 1-0 atas Ekuador dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Lionel Messi tetap menjadi pusat perhatian dengan aksinya di timnas Argentina.***
-Tiyarman Gulo-
