Di sinilah  Marie bersama dengan sejumlah pegiat teater lainnya (antara lain Helen Hayes dan Tallulah Bankhead), mulai menggalang dana dan mengadakan pengumpulan pakaian untuk membantu pengungsi perang di Eropa.
Pada akhir tahun 1941, ketika semakin jelas bahwa Amerika Serikat mau tak mau harus terlibat Perang Dunia II, Stage Women's War Relief berganti nama menjadi American Theater Wing of the Allied War Relief. Ke depannya, pekerjaan mereka sebagian besar beralih menghibur para prajurit yang akan bertugas menuju medan perang.
Salah satu kontribusi Marie di era baru American Theater Wing ini adalah dalam mendirikan Stage Door Canteens, yang menyediakan hiburan bagi prajurit di beberapa kota di seluruh Amerika Serikat. Stage Door Canteens pertama dibuka tanggal 2 Maret 1942, di ruang bawah tanah 44th Street Theater. Para pelopor dan pegiat dunia pertunjukan hiburan teater turun langsung menyumbangkan waktu dan bakat mereka untuk para prajurit yang akan bertkita menuju ke luar negeri. Alfred Lunt, Lynn Fontanne, dan Sam Jaffe membersihkan meja dan mencuci piring. Gertrude Lawrence, Walter Pidgeon, Tallulah Bankhead, dan lain-lain, dipimpin oleh Marie, melakukan bagian mereka sebagai pekerja dan penghibur.
Ketika Antoinette Perry meninggal tahun 1946 dalam usia 58 tahun karena serangan jantung, Brock Pemberton mengusulkan agar American Theater Wing membuat serangkaian penghargaan yang akan dinamai untuk menghormati perempuan hebat itu. Dan tahun berikutnya, mulailah tradisi tahunan upacara penghargaan Antoinette Perry Awards, atau 'The Tonys'. Upacara pengakuan keunggulan yang telah dipromosikan oleh American Theater Wing, dan Antoinette Perry khususnya.
Warisan dan prestasi terobosan Marie Antoinette 'Tony' Perry yang terus terasa hingga saat ini.
Bandung, 12 Juni 2022
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
