Salah Prediksi

Menggoyangkan antenanya antara bingung dan geli, Komandan menjawab, "Itu adalah permintaan yang tidak masuk akal. Saya tidak tahu di mana kalian, makhluk primitif yang aneh, mendapatkan kapal itu. Tetapi satuan telik sandi kami membuat kalian kalah jumlah baik secara kualitatif maupun kuantitatif. Ilmuwan kami telah menentukan bahwa dibutuhkan setidaknya satu abad bagi kalian untuk mengembangkan mesin FTL. Kalian bahkan butuh waktu lebih lagi untuk mengembangkan senjata seperti meriam energi kami. Faktanya, kalian masih menggunakan propulsi ion dan laser."

Dia menggosok kakinya tengahnya dengan nada mengejek. "Kalian akan menjadi mangsa kami dan kami akan melakukan apa pun yang kami inginkan dengan jenismu."

"Dan di situlah kalian salah," makhluk berkaki dua yang aneh di layar komunikatornya menjawab, sudut lubang makannya mengarah ke bawah dan pertumbuhan berserat di atas organ penginderaan visualnya berkumpul di tengah. "Kalian menguasai area di luar tata surya kami---mungkin sampai kami dapat mengembangkan mesin FTL seperti kalian, tetapi tidak akan dapat melakukan apa yang kalian inginkan dengan kami. Kalian telah membantai orang-orang kami dan kami tidak akan membiarkannya terjadi. Aku ulangi. Menyerahlah sekarang atau kalian akan kami habisi."

Sang Komandan berhenti sejenak untuk berpikir. Dia kesal. Tentunya makhluk dua kaki ini tidak serius. Tidak masalah di mana mereka membeli atau mencuri kapal mereka---tidak mungkin kapal itu bisa menyerang gugus tugasnya dan bertahan hidup. Bola kecil dengan diameter satu kilometer itu tidak bisa menampung mesin FTL, generator listrik, dan persenjataan berat.

Dia menegakkan antenanya ke atas. "Tidak mungkin kapal kecilmu dapat menampung mesin FTL dan persenjataan yang cukup untuk membuat kami mundur. Aku tidak mengerti kenapa aku harus melakukan apapun selain menghancurkanmu."

"Komandan, aku sudah memberi tahu bahwa kami belum mengembangkan mesin FTL. Spesies kamu sebaiknya memeriksa asumsinya tentang kami. Kamu hanya memiliki satu menit waktu kami yang tersisa sebelum kami menyerang. Apa keputusanmu?" Makhluk berkaki dua yang menyebut dirinya manusia itu bertanya.

"Apa maksudmu, kamu tidak punya mesin FTL? Lalu bagaimana kamu bisa keluar sampai ke sini, di luar tata surya kalian?" Kegembiraannya kembali. Manusia ini mungkin mengatakan apa saja. Bagaimanapun, itu akan menghibur sampai dia menghancurkan mereka.

"Lonjakan suar matahari dan busur di sekitar tata surya kalian tidak mungkin bertahan lama dan daya untuk mendorong gelombang gravitasi tidak tersedia. Kalian harus bisa membuat pelindung yang tidak bisa dihancurkan dan senjata yang menghasilkan daya hancur yang hampir tak terbatas."

Dia menggaruk kaki tengahnya dan terkekeh.

"Yah," kata manusia di layar saat penghitung di bagian atasnya menunjukkan angka nol, "Kalian seharusnya meneliti spesies kami lebih dalam lagi. Meskipun kami belum menemukan mesin FTL, kami punya pelindung dan senjata seperti yang kamu sebut."