Selasar IPTEK: Serba Serbi Pipa, Tak Lekang oleh Zaman, dari Gedung Pencakar Langit hingga Sumur Minyak Terdalam

Dalam kehidupan sehari-hari manusia pada zaman modern ini acap kali bersinggungan tentunya akan barang yang satu ini. Yap, pipa menjadi salah satu instrumen yang penting dalam utilitas di skala rumah tangga hingga industri besar. Dari pipa berbahan plastik PVC hingga berbahan stainless steel sekalipun, pipa menjadi salah satu kebutuhan tersendiri yang mesti harus terpenuhi. 

Sejarah mencatat penggunaan pipa sudah mulai dilakukan sejak tahun ke 43 M, tatkala kerajaan romawi saat itu mencoba menginvasi Britania. Di masa itu, Romawi terkenal akan keterampilan teknisnya dalam membuat suatu saluran air dan kanal, yang mana akhirnya diinisiasilah konsep dari pipa itu sendiri dalam hal kebutuhan suplai air sebagai utilitas, dan dipilihlah logam timbal sebagai bahan dasar pipa yang pertama. 

Sejak era itu penggunaan pipa makin meningkat sejalan dengan peradaban eropa yang makin maju dan tingginya kebutuhan masyarakat akan sanitasi.  Bahkan pada abad ke 16 di Plymouth, Britannia Raya, telah dipasang suatu sistem perpipaan yang membawa air dari sumbernya menuju tangki penyimpanan umum yang dapat digunakan oleh semua kalangan tanpa biaya. 

Hingga hari ini pun sistem perpipaan untuk penyaluran air makin kompleks dan bisa menjangkau hingga rumah-rumah dan telah diadopsi sistemnya di seluruh penjuru dunia.

2

Seperti yang telah dikemukakan diatas bahwa masyarakat masa lampau menggunakan bahan logam dan kayu untuk pipa karena pada zaman tersebut kedua bahan tersebut cukup eksis digunakan dalam perabot-perabot yang lain. 

Hingga kemajuan zaman tiba dan bahan pipa pun mulai bervariasi seturut ditemukannya plastik dan juga kebutuhan manusia yang tak hanya menggunakan pipa untuk keperluan sanitasi, drainase, dll melainkan juga untuk keperluan lain di industri yang membutuhkan spesifikasi yang cocok sesuai kondisi operasi dan karakteristik bahan yang diberikan. 

Kita ambil contoh di lingkup industri sendiri, pipa berbahan carbon steel, galvanized steel, Stainless steel, Iron Cast menjadi suatu kebutuhan terutama karena ketahanan bahan tersebut akan korosi dan thermal strenth yang mencukupi. 

Sedangkan untuk skala rumah tangga, pipa paralon berbahan plastik berbagai ukuran menjadi primadona karena harganya yang murah. Dimensi satuan yang digunakan dalam pipa umumnya berupa inchi dan biasanya dibedakan berdasarkan bahan dan schedule (ketebalan) nya.

Dalam banyak kasus, pipa tidak bisa berdiri sendiri, melainkan juga menggunakan beberapa piranti tambahan (fitting) seperti Coupling atau sambungan pipa, Reducer sebagai penyambung pipa satu dengan pipa lain yang berukuran lebih kecil, adapula Tee dan lateral untuk menyambung tiga pipa sekaligus, hingga Plug sebagai sumbatan pipa.