Media sosial atau sosial media adalah sebuah media untuk bersosialisasi satu sama lain dan dilakukan secara online yang memungkinkan manusia untuk saling berinteraksi tanpa dibatasi ruang dan waktu. Media sosial sendiri juga merupakan sebuah media daring yang memudahkan para penggunanya untuk melakukan interaksi sosial secara online. Disana mereka bisa berkomunikasi, networking, berbagi, dan banyak kegiatan lainnya. Untuk media yang sering digunakan untuk saat ini adalah Instagram, Facebook, YouTube, Twitter, dan lain sebagainya.
Namun, secara umum pengertian media adalah alat penghantar atau perantara yang berfungsi untuk menyampaikan pesan atau informasi dari suatu sumber kepada penerima pesan. Dengan kata lain, media dapat diartikan sebagai sarana untuk menyampaikan pesan.
Media sosial bertujuan sebagai sarana komunikasi untuk menghubungkan antar pengguna dengan cakupan wilayah yang sangat luas. Agar pengguna media sosial lebih mudah dan cepat, dibutuhkan koneksi internet yang stabil dan cepat.
Sosial media menghapus batasan-batasan manusia untuk bersosialisasi, batasan ruang maupun batasan waktu, dengan media sosial ini manusia dimungkinkan untuk berkomunikasi satu sama lain dimanapun mereka berada dan kapanpun, tidak peduli seberapa jauh jarak mereka, dan tidak peduli siang atau pun malam.
Sosial media memiliki dampak besar pada kehidupan kita saat ini. Dimana sesorang yang asalnya "kecil" bisa seketika menjadi besar dengan media sosial, begitupun sebaliknya, orang "besar" dalam sedetik bisa menjadi "kecil" dengan Media sosial.
Pengguna media sosial telah merambah hampir semua lapisan dan golongan, baik pejabat pemerintahan, pengusaha, pedagang, mahasiswa, pelajar, dll. Pengguna media sosial pertama kali dilakukan melalui pengiriman elektronik pertama oleh peneliti ARPA (Advenced Research Project Agency) pada tahun 1971, yang berkembang melahirkan situs GeoCities tahun 1995 yang melayani Web Hosting yaitu layanan penyewaan penyimpanan data website agar halaman wibesite bisa diakses dari mana saja. Kemudian lahir namanya situs jejaring sosial pada tahun 1997, pada tahun 1999 muncul situs untuk membuat blog pribadi yaitu bloger, yang menawarkan penggunanya bisa membuat halaman situs sendiri yang dapat memuat hal tentang apapun termasuk hal pribadi, tanpa ,mengeluarkan uang banyak dan tenaga kerja. Pengguna media sosial bebas membuat pesan, mengedit, menambahkan, memodifikasi tulisan, gambar dan vidio, grafis dan sebagainya. Semua dapat dilakukan sendiri tanpa bantuan orang lain. Inilah yang menyebabkan media sosial berkembang begitu pesat.
Namun tak hanya itu, pengguna media sosial juga membawa perubahan perilaku terhadap masyarakat. Sebagai contoh, kita sudah jarang berkomunikasi dengan lingkar sekitar, semisal pada saat antri di loket-loket pelayanan, mereka masing-masing sibuk dengan smartphonenya tanpa memperdulikan orang-orang sekitarnya. Bahkan terkadang termasuk teman kita sendiri dimana pada saat mengerjakan tugas tidak selesai bahkan terbengkalai karena sibuk bermain smartphonenya yang sebenarnya tidak terlalu bermanfaat untuk dirinya.
Dan yang paling memperhatinkan adalah dampak media sosial terhadap perilaku anak-anak yang masih remaja, mereka menjadi apatis dan cuek dengan lingkungannya, sehingga orangtua semakin sulit berkomunikasi dengan anak-anaknya. Apalagi diharapkanmembantu menyelesaikan pekerjaan rumah. Media sosial menjadikan anak-anak semakin malas belajar dan susah diatur, karena hampir semua waktunya dihabiskan untuk mengutak-atik informasi, baik di sekolah di luar sekolah ataupun di rumah. Anak-anak lebih memilih media sosial untuk mencurahkan isi hatinya dari pada orang tuanya, dan yang paling parah hampir semua persoalan yang dihadapi dia sampaikan ke media sosial, termasuk hal-hal yang sifatnya pribadi sehingga semua orang tahu, padahal mestinya orang tidak perlu tahu. Mereka tidak menyadari bahwa apa yang kita sampaikan sudah menjadi konsumsi publik dan sulit ditarik kembali.
Selain itu media sosial juga mempunyai manfaat bagi penggunanya dimana pengguna tersebut benar benar menggunakan media sosial dengan baik. Manfaatnya sendiri antara lain:
Bergabung dengan Grub yang Bermanfaat
Media sosial sangat memungkinkan kita untuk membuat grub-grub yang bermanfaat berdasarkan minat dan profesi kita. Apabila rekan-rekan suka dengan motor classic rekan pembaca bisa bergabung dengan grub motor classic di Facebook. Selain itu, ada juga beberapa komunitas yang mungkin sangat tertarik untuk diikuti seperti, komunitas pecinta ular, komunitas pecinta alam dan lain sebagainya. Disana, kita juga bisa saling berbagi informasi terkait profesi dan minat yang kita geluti. Media sosial juga membuat kita lebih mudah untuk bertemu dengan orang-orang yang sepemikiran dengan kita, tanpa harus pergi keluar dan mencari teman yang memiliki keterkaitan yang sama.
