Stunting yang Mengancam Pembiayaan Kesehatan

WHO pada tahun 2015 menjelaskan bahwa stunting ialah merupakan gangguan pertumbuhan dan perkembangan pada anak akibat kekurangan gizi kronis (dalam jangka waktu yang lama) dan terjadinya infeksi berulang, yang mana ditandai dengan panjang atau tinggi badannya yang berada di bawah standar. 

Mengutip dari Kementerian Kesehatan, definisi stunting ialah anak balita dengan nilai z-scorenya kurang dari -2.00 standar deviasi atau disebut sebagai stunted dan kurang dari -- 3.00 SD atau disebut sebagai severely stunted.

Tingkat malnutrisi kronis atau jangka panjang yang tinggi pada anak-anak masih bertahan di berbagai belahan dunia termasuk di Indonesia. Ia merupakan suatu kondisi yang salah satunya terkait erat dengan kemiskinan. 

Kemiskinan berasosiasi dengan kondisi malnutrisi ibu, yang dapat menyebabkan proses pertumbuhan linier yang terputus-putus di dalam rahim, berkontribusi pada terganggunya pertumbuhan intrauterin dan berat badan lahir rendah (BBLR). 

Pemberian makan yang kurang optimal pada masa bayi ditambah dengan beban penyakit menular yang tinggi juga berkontribusi terhadap pertumbuhan anak yang buruk.

Stunting memiliki banyak ancaman terhadap suatu bangsa. Pertama, stunting mengancam kualitas manusia di Indonesia yang juga berarti menjadi suatu ancaman terhadap kemampuan daya saing bangsa, mengingat bangsa dimotori oleh manusia sebagai penggeraknya. 

Anak dengan stunting atau anak stunted tidak hanya memiliki masalah dengan pertumbuhan fisiknya, namun perkembangan otak yang mempengaruhi kemampuan kognitifnya seperti daya tangkap yang ditunjukkan melalui performa dan prestasi di sekolah serta pada akhirnya ialah produktivitas di masa depan juga akan turut terpengaruh.

Selain itu, berbagai studi telah menunjukkan bahwa anak stunted cenderung berisiko untuk memiliki masalah-masalah penyakit di masa mendatang. 

Anak berisiko untuk mengidap penyakit seperti kanker, diabetes, obesitas, dan penyakit-penyakit degeneratif, mengingat kebutuhan zat gizi mikro maupun makro pada anak dengan stunting tidak terpenuhi secara maksimal sehingga pembentukan sel dan berjalannya fungsi sel tubuh tersebut tidak sempurna.

Stunting juga merupakan sebuah lingkaran setan yang harus diputus secepatnya, sebagaimana stunting merupakan kondisi kekurangan gizi kronis atau dalam jangka waktu yang lama.