Balada Pencari Rumput

[caption caption="Padang rumput di musim kemarau."]

[/caption]

Petani setiap hari memang selalu bekerja, namun bukan berarti setiap hari pergi ke ladang atau ke sawah. Jika masa perawatan telah selesai atau mendekati masa panen, tanaman bisa ditinggal untuk mengerjakan lainnya. Mencari rumput untuk pakan ternak atau mencari kayu bakar untuk memasak. Mencari kayu bakar sudah jarang dilakukan, sebab bahan bakar elpiji sekarang mudah didapat dan murah dibanding kayu bakar. Kini yang paling sering dilakukan oleh petani adalah mencari rumput dan tanaman perdu untuk pakan ternak.

Para pencari rumput tidak selalu untuk ternak mereka sendiri, kadang dijual kepada pemilik ternak yang enggan mencari rumput sendiri. Harga seikat atau sekeranjang ( dengan diameter 50 – 60 cm ) antara 50 ribu atau 60 ribu rupiah. Tergantung jenisnya. Bila rumput tinggal menyabit di ladang pemilik ternak ongkosnya per ikat atau keranjang hanya 25 ribu rupiah. Jadi satu pikul ongkosnya sekitar 50 ribu rupiah. Harga ini tentunya akan lebih mahal jika dilakukan pada saat musim kemarau, dimana rumput sulit di dapat sekalipun di pedesaan atau pegunungan.

Mencari rumput bukanlah hal yang mudah. Menembus hutan, menyeberangi sungai, mendaki bukit dan gunung, menuruni lembah dan jurang, atau melintasi padang pasir harus dilakukan. Terik matahari dan hujaman badai saat hujan turun dengan dingin yang menusuk tulang harus dirasakan. Belum lagi ancaman sambaran petir lewat sabit yang terselip di keranjang saat hujan di tengah padang. Sengatan lebah dan kalajengking, gigitan semut dan ular, atau tergores duri, bahkan serudukan celeng bukanlah hal yang aneh.