Perspektif Hyperpersonal: Lebih Dekat Saat Online Dibandingkan Saat Bertemu Secara Langsung

Joseph B. Walter pada suatu artikel berjudul Language, Psychology, and New New Media: The Hyperpersonal Model of Mediated Communication at Twenty-Five Years mendeskripsikan istilah 'Hyperpersonal' untuk memberi label hubungan online yang lebih intim daripada jika pasangan bertemu secara fisik. Walther juga mengkategorikan pengirim-penerima-saluran-umpan balik yang dikenalnya, dengan mengklasifikasikan empat jenis efek media yang terjadi justru karena komunikator tidak bertatap muka dan tidak memiliki serangkaian isyarat nonverbal lengkap. Lebih lanjut Walther menjelaskan bagaimana keempat karakteristik tersebut dapat membentuk sifat kencan online, sebuah metode yang lebih dari 59% orang Amerika percaya adalah cara yang baik untuk menemukan pasangan yang signifikan lainnya.

Hyperpersonal juga diklaim oleh Walther melalui presentasi diri selektif, dimana orang-orang yang bertemu secara online memiliki peluang untuk membuat dan mempertahankan kesan yang sangat positif. Itu karena orang-orang tersebut dapat menulis tentang sifat, prestasi, dan tindakan yang paling menarik tanpa takut akan kontradiksi dari penampilan fisik, adanya tindakan tidak konsisten, atau keberatan pihak ketiga yang mengetahui sisi gelap orang tersebut. Sebagai hubungan berkembang, orang-orang ini dapat dengan hati-hati mengedit luas dan kedalaman pengungkapan diri masing-masing agar sesuai dengan citra dunia maya, tanpa khawatir bahwa kebocoran nonverbal akan menghancurkan kepribadian yang telah diproyeksikan. Walther juga mencatat bahwa presentasi diri selektif adalah proses yang mungkin sangat banyak terlibat dalam bagaimana orang-orang membuat profil akun media sosial terlihat menarik sebagai sebuah janji dan jika presentasi diri secara online terlalu berbeda dari kenyataan sebenarnya, calon pasangan mungkin akan merasa bahwa janji itu telah dilanggar.

Dalam perspektif hyperpersonal, terdapat istilah atribusi yang merupakan proses persepsi dimana manusia mengamati apa yang dilakukan orang lain dan kemudian mencoba mencari tahu seperti apa sebenarnya orang yang sedang diamatinya. Bias interpretatif dasar manusia adalah mudah mengasumsikan bahwa tindakan spesifik yang terlihat mencerminkan kepribadian orang yang melakukannya. Walther mengatakan absennya isyarat lain tidak menghalangi seseorang dapat langsung menarik kesimpulan. Sebaliknya, seseorang yang melihat profil orang lain melalui kencan online akan cenderung memberikan informasi yang berlebihan pada profil tersebut dan membuat gambar pemilik yang ideal. Walter juga mengklaim bahwa komunikator menggunakan isyarat apa pun yang tersedia untuk membentuk kesan.

Banyak bentuk komunikasi interpersonal mengharuskan pengguna menyamakan jadwalnya untuk berbicara satu sama lain. Meskipun percakapan tatap muka, telepon dan telekonferensi menawarkan rasa kedekatan, tapi perlu disadari bahwa kehadiran bersama secara langsung masih menjadi bentuk komunikasi yang sangat mahal. Keinginan satu pasangan untuk berkomunikasi seringkali datang pada waktu yang buruk bagi pasangannya. Saat ini justru banyak bentuk komunikasi online adalah saluran komunikasi yang tidak sinkron, artinya pihak-pihak dapat menggunakannya secara bersamaan tetapi pada waktu yang berbeda. Misalnya pengguna Instagram di waktu luangnya bisa membuat Instagram Story atau Reels bebas dan mempostingnya, di sisi lain pengikut atau seseorang yang dimaksud dalam pesannya akan mengetahui dan melihat pesan itu pada waktu yang berbeda. Dalam hal ini Walther mencatat manfaat tambahan dari komunikasi online non-simultan, dimana dalam interaksi asinkron seseorang dapat merencanakan, merenungkan, dan mengedit komentar yang dibuat dengan lebih sadar dan sengaja daripada yang dapat dilakukan dalam pembicaraan simultan dan spontan. Di beberapa media sosial, penyuntingan yang teliti seperti itu adalah semacam pemikiran dari banyak filter yang tersedia misalnya di Instagram. Aktivitas mengedit juga bisa menjadi keuntungan luar biasa ketika berhadapan dengan isu-isu sensitif, kesalahpahaman, atau konflik antar pihak.

Orang-orang yang terlibat dalam hubungan interpersonal secara online memiliki semacam prediksi dalam pemenuhan diri yang merupakan kecenderungan harapan seseorang terhadap orang lain untuk membangkitkan respons serta menegaskan apa yang dapat diantisipasi. Proses ini menciptakan hubungan hyperpersonal para pelaku kencan online dengan membentuk tayangan yang sangat menguntungkan satu sama lain. Ketika hubungan romantis online tidak berhasil, para pelaku mungkin menggunakan umpan balik untuk dapat merevisi profil di akun media sosialnya dengan mengemas presentasi diri yang lebih baik. Kemudian proses dimulai lagi dengan pengirim memilih sendiri apa yang ingin diungkapkan, penerima membuat gambar ideal dari pasangan, dan saluran memungkinkan pengguna mengekspresikan diri seperti yang diinginkan. Walther juga menunjukkan komunikasi hyperpersonal dapat meningkatkan hubungan antara kelompok-kelompok dengan sejarah ketegangan dan konflik yang kuat, namun perlu disadari bahwa bentuk komunikasi online bukan obat ajaib untuk permusuhan baik antar individu maupun antar kelompok. Untuk meredakan ketegangan, Walther merekomendasikan untuk fokus pada tugas umum daripada perbedaan kelompok, memberikan banyak waktu untuk komunikasi, dan secara eksklusif menggunakan saluran teks. Klaim Walther bahwa lebih sedikit isyarat nonverbal berarti lebih banyak presentasi diri yang positif dan atribusi penerima. Walther berharap efek hyperpersonal dapat mengubah sikap kelompok bermusuhan terhadap satu sama lain perubahan yang bisa bertahan bahkan ketika mereka kemudian bertemu tatap muka.

Referensi

Antheunis, Marjolijn L., Alexander P. Schouten, Joseph B. Walther. (2020). The hyperpersonal Effect In Online Dating: Effects Of Text-Based CMC Vs. Videoconferencing Before Beeting Face-To-Face. Media Psychology, 23(6), 820-839

Scott, Graham G., Chriss Fullwood. (2020). Does Recent Research Evidence Support The Hyperpersonal Model Of Online Impression Management?. Current Opinion In Psychology, 36(December), 106-111

Walther, Joseph B., Monica T. Whitty. (2020). Language, Psychology, and New New Media: The Hyperpersonal Model Of Mediated Communication At Twenty-Five Years. Sage Journals, 40(1), 120-135