Kemeriahan gelaran pembukaan Seleksi Tilawatil Qur'an Nasional ke-26 tahun 2021 di Sofifi Maluku Utara telah selesai dilaksanakan. Demi menyambut gelaran STQ Nasional ini, pemerintah Provinsi Maluku Utara membangun Masjid Raya Shaful Khairat yang dijadikan venue utama selama STQ berlangsung. Selain itu, perbaikan jalan raya dan penataan taman di sekitaran masjid juga area khusus pejalan kaki ikut menjadi fokus utama pemerintah setempat.
Rangkaian sebelum acara puncak pembukaan STQ yang dilaksanakan pada 16 Oktober 2021, acara dimulai dengan pawai oleh masing-masing kafilah dari setiap provinsi pada tanggal 15 November 2021. Setiap provinsi menaiki mobil yang telah dihias dengan ikon dari provinsi masing-masing dan berputar di bundaran kota diiringi dengan marching band serta tarian-tarian yang dibawakan oleh siswa-siswi dari Maluku Utara.
Malam puncak pembukaan secara resmi dibuka oleh Menteri Agama Yaqut Cholil yang mewakili Presiden Republik Indonesia Joko Widodo, di halaman Masjid Raya Shaful Khairat. Seremoni pembukaan STQ berlangsung meriah ditandai dengan pemukulan tifa secara bersama oleh Menteri Agama Yaqut Cholil, Gubernur Maluku Utara H. Abdul Gani Kasuba, Ketua LPTQ yang juga Dirjen Bimas Islam Kamarudin Amin, Ketua DPRD Maluku Utara Kuntu Daud, dan Sultan Tidore Husain Syah.
Sambutan Menteri Agama RI, Yaqut Cholil menyampaikan salam langsung dari Presiden Joko Widodo. Melalui Seleksi Tilawatil Qur'an tingkat nasional tahun ini di Sofifi Maluku Utara, Yaqut mengatakan umat islam semakin dekat dengan Al-Qur'an. Seleksi ini bukan hajatan bersifat hura-hura melainkan hajatan dengan mendekatkan Al-Qur'an kepada kehidupan umat islam sehari-hari. Melalui Al-Qur'an yang merupakan pusat energi yang tidak hanya menggerakkan namun juga merawat Islam untuk terus berkembang mewarnai kehidupan berbangsa.
Yaqut mengajak semua elemen masyarakat untuk semangat dan bahu membahu mendidik dan melahirkan generasi Islam. Secara geografis, Maluku Utara merupakan daerah kesultanan. Dengan adanya hajatan STQ ini, merupakan sebuah hajatan yang memiliki makna strategis, selain akan meneruskan estafet Qori dan Qoriah terbaik tahun ini. Yaqut juga berharap agar pelaksanaan Seleksi Tilawatil Qur'an ini harus dilakukan dengan ikhlas, kejujuran dan sportifitas.
Acara pembukaan STQ ini juga dihadiri oleh sejumlah Gubernur antara lain Gubernur Jawa Tengah Ganjar Pranowo, Gubernur Sulawesi Tengah Rusdi Mastura, Gubernur Sulawesi Barat Andi Ali Baal Masdar serta Gubernur Sulawesi Tenggara Ali Mazi. Selain itu terdapat khafilah-khafilah dari 34 propinsi, tamu undangan lainnya serta ribuan pengunjung yang memadati arena utama STQ di halaman Masjid Raya Shaful Khairat.
