Mewaspadai Penuaan Dini

Oleh: Dr. dr. Muh. Nasir Ruki Al Bugisy, S.Si, M.Kes, Apt, Sp.GK, FIHFAC, CAHR, CELM, COCM

Terjadinya  proses  penuaan  yang  mengalami  percepatan  tidak  lagi  bergandengan  dengan  pertambahan  umur  secara  kronologis.  Atau  dengan  kata  lain, salah  satu  fenomena  yang  terjadi  secara  unik  pada  dewasa  ini  adalah  dijumpai  banyak  individu  yang  telah  mengalami  proses  penuaan  dini  sebelum waktunya. 

Perubahan lingkungan yang terjadi secara global, polusi  udara  yang  meningkat,  serta  menipisnya  lapisan  ozon  yang  menyebabkan  radiasi  sinar  matahari yang  langsung  mengena  pada kulit manusia. Hal ini diduga merupakan penyebab terjadi  percepatan degenerasi sel yang pada gilirannya akan terjadinya penuaan dini. 

Penuaan dini adalah proses penuaan yang lebih cepat dari  waktunya.  Penuaan  dini  bisa  terjadi  pada  siapa  saja.  Apakah  proses penuaan dini juga terjadi pada diri kita? Cobalah berdiri  di depan cermin. Mungkin ada helai rambut Anda yang mulai  memutih, kerutan  muncul  di  kulit  wajah  atau  pun  lingkar  pinggang yang bertambah besar.  Lalu  apa  sebenarnya  yang  terjadi  pada  saat kita  mulai  mengalami proses penuaan? Grafik pertumbuhan   sudah   memasuki fase deklinasi sehingga beberapa bagian sel tubuh tak  lagi mengalami pembaruan seperti usia sebelumnya. 

Kita ambil kulit sebagai contoh. Ketika remaja, jaringan  kulit yang menua bisa berganti cepat dengan yang baru. Namun,  saat menginjak usia tiga puluhan, pergantian jaringan kulit mulai  melambat sehingga kelenturan kulit mulai menurun. Peningkatan intensitas  radiasi  akibat  lamanya  beraktivitas  di  bawah terik  sinar matahari secara langsung pun menentukan seberapa parah kerusakan yang akan terjadi pada kulit wajah atau tubuh. 

Proses  degeneratif  terjadi  lebih  cepat  pada  kulit  yang  terlalu  sering  terpapar  sinar  ultraviolet.  Penuaan  pada  kulit biasanya mulai terlihat ketika memasuki usia dewasa sekitar usia  30-an. 

Tanda-tanda  penuaan  dini  yang  paling  banyak  terlihat  bukanlah garis halus atau kerutan, melainkan kulit yang kusam. Wanita dengan keriput dan warna kulit tidak meratakan terlihat  lebih tua enam tahun dari usia sebenarnya. 

Di  Indonesia  sendiri,  wanita  lebih  mementingkan  kulit  yang hanya terlihat putih tanpa memperhatikan kesehatannya.  Padahal kulit yang putih tidak selalu sehat. Indikator kulit sehat  biasanya terlihat dari kulit yang cerah tanpa noda dengan rona  kemerahan alami. 

Itulah  contoh  penuaan  dini  pada  tubuh  kita.  Penyebab  penuaan  dini  meliputi  faktor  keturunan,  kejiwaan,  kesehatan,  dan  daya  tahan  tubuh.  Selain  hal tersebut,  penuaan  dini  juga  dipicu oleh adanya perubahan hormonal dan tingkat stres yang  dialami seseorang.

Pengaruh paparan sinar matahari, radikal bebas, merokok,  mengonsumsi  minuman  alkohol  berlebihan,  pola  makan  yang  buruk dan posisi tidur juga berpengaruh pada penuaan dini. Tidak  dapat  dihindari  lagi,  proses  penuaan  akan  terjadi  pada  setiap  orang. Proses  penuaan  menyangkut  penurunan  fungsi organ-organ dalam termasuk paru dan jantung.        

Bertambah  umur  berarti  bertambah  lama  pula  masa  kerja paru, jantung, dan pembuluh-pembuluh darahnya. Hal ini  menyebabkan kekakuan dan elastisitas menurun. Terlebih bagi  para perokok atau para pekerja tempat-tempat yang udaranya  terkena polusi akan terjadi pembengkakan (emphysema).