Oleh Veeramalla Anjaiah
Misi India untuk ASEAN di Jakarta dan Kementerian Pertanian dan Kesejahteraan Petani India bekerja sama dengan Badan Pangan Nasional (NFA) menyelenggarakan Festival Millet ASEAN-India 2023 pada tanggal 22-26 November di Mall Kota Kasablanka di Jakarta.
Pada tanggal 22 November, sebuah pameran yang berpusat pada millet diresmikan di mal bersama oleh Duta Besar India untuk ASEAN Jayant Khobragade, Duta Besar India untuk Indonesia Sandeep Chakravorty, wakil kepala NFA Andriko Noto Susanto dan Sekretaris Tambahan Departemen Pertanian dan Kesejahteraan Petani India Maninder Kaur Dwivedi.
Beberapa perusahaan makanan besar dari India memamerkan produk berbasis millet di pameran tersebut.
Saat membuka festival, Dubes Khobragade pun menyambut seluruh tamu.
"Kita telah mempopulerkan yoga secara internasional. Sekarang kita harus mempopulerkan millet secara global. PBB mendeklarasikan tahun 2023 sebagai Tahun Millet," kata Khobragade.
Millet adalah sekelompok biji-bijian kecil -- secara teknis berupa biji -- yang ditanam di lahan dengan kualitas tanah buruk atau akses terbatas terhadap irigasi. Bahan-bahan tersebut merupakan bahan serbaguna yang dapat digunakan baik dalam bentuk biji-bijian aslinya dalam bubur maupun sebagai pengganti nasi, atau sebagai tepung terigu untuk membuat roti pipih dan makanan panggang lainnya.
Menurut Khobragade, tujuan utama Festival Millet ASEAN-India 2023 adalah untuk meningkatkan kesadaran dan menciptakan pasar millet dan produk berbasis millet di antara negara-negara anggota ASEAN. Millet dapat menjadi makanan pengganti beras dan gandum serta mendukung ketahanan pangan global.
"Milet telah menjadi salah satu elemen penting dalam ketahanan pangan. Anda harus tahu bagaimana petani India dan negara-negara ASEAN dapat berkolaborasi dengan menanam millet untuk menjamin ketahanan pangan," ujar Khobragade.
"Pada pertemuan ASEAN-India di bulan September 2023 disebutkan bahwa millet telah menjadi elemen penting untuk menjamin terjaminnya ketahanan pangan. Oleh karena itu melalui festival millet ini kita dapat mengembangkan kemitraan yang kuat antara ASEAN dan India."
