Pendidikan Bahasa Inggris Anak, Pentingkah?

Oleh: Anis 'Aziizah dan Iyan Sofyan

(Mahasiswa Pendidikan Bahasa Inggris dan Dosen PG PAUD)

Universitas Ahmad Dahlan

            Anak usia dini memiliki potensi yang besar dalam mengembangkan kemampuannya. Salah satu aspek perkembangan yang memiliki potensi yang sangat besar yakni perkembangan kecerdasannya. Salah satu kemampuan yang mampu berkembang adalah kemampuan berbahasa. Pembelajaran bahasa Inggris akan memberikan hasil yang maksimal atau lebih baik jika diajarkan sejak dini karena pada masa ini daya ingat anak masih segar sehingga dapat menerima berbagai informasi dengan baik. Bahasa Inggris sendiri merupakan bahasa yang paling banyak digunakan di dunia (Sumber: Kompasiana, 2021).

            Bahasa Inggris telah menjadi bahasa internasional yang penting dalam berbagai aspek kehidupan, termasuk pendidikan, bisnis, dan komunikasi antarbangsa. Oleh karena itu, mengajarkan bahasa Inggris kepada anak sejak dini merupakan langkah penting yang dapat memberikan banyak manfaat di masa depan. Penelitian menunjukkan bahwa usia anak-anak adalah periode kritis untuk pembelajaran bahasa, dimana otak mereka sangat tanggap terhadap bahasa baru yang mereka pelajari. 

Salah satu manfaat dari pembelajaran bahasa Inggris pada anak, yaitu kemampuan kognitif yang lebih baik. Peningkatan kemampuan kognitif, termasuk dalam keterampilan dalam berpikir kritis, pemecahan masalah, dan kreativitas yang dimiliki.

Manfaat yang lain adalah pada perkembangan sosial dan kultural. Ketika mempelajari bahasa Inggris, itu sama saja dengan mempelajari budaya dan kebiasaan-kebiasaan dari negara berbahasa Inggris. Hal ini dapat membantu anak untuk menghargai, memperluas perspektif mereka, dan meningkatkan toleransi terhadap perbedaan budaya. Dalam pengajaran bahasa Inggris pada anak, membutuhkan metode yang tepat dan bisa dilakukan dengan cara yang menyenangkan dan pastinya efektif. Pembelajaran yang dilakukan bisa dengan permainan interaktif yang melibatkan penggunaan bahasa Inggris. 

Permainan interaktif dapat membuat pembelajaran menjadi menyenangkan dan efektif bagi anak. Permainan seperti teka-teki kata, aplikasi edukatif yang dirancang khusus untuk anak-anak, dll membuat mereka lebih antusias dalam proses pembelajaran. Melalui permainan ini, anak-anak dapat memperluas vocabullary,dan juga meningkatkan keterampilan  mereka dalam berbicara. Anak-anak tidak akan merasa terbebani ketika belajar menggunakan metode seperti ini, sehingga proses pembelajaran menjadi alami dan efektif.

            Pembelajaran bahasa Inggris bagi anak bisa dilakukan dengan menggunakan buku, karena merupakan salah satu pendekatan yang efektif hingga saat ini. Memilih bahan bacaan yang menarik, sesuai dengan kemampuan anak, dan diminati  akan membuat mereka termotivasi untuk berkelanjutan belajar bahasa Ingris. Aktivitas ini dapat meningkatkan kemampuan imajinasi dan berpikir kritis pada anak. 

Buku-buku seperti buku cerita, komik, dan buku pelajaran dalam bahsa Inggris dapat membantu anak-anak dalam memperluas kosakata, memahami struktur kalimat yang benar,dan  mengembangkan keterampilan membaca dan menulis. Buku cerita bergambar dan berwarna akan sangat menjadikan anak-anak tertarik untuk membaca. Buku cerita biasanya menghadirkan alur yang kompleks dan karakternya yang beragam, sehingga bisa mendorong kemampuan anak-anak mengenai analisis dan pemahaman dari alur dan karakter pada cerita tersebut.

            Hal lain yang mendukung dalam proses pembelajaran bahasa Inggris adalah faktor lingkungan. Pengaruh lingkungan sangat penting dalam pembelajaran bahasa Inggris pada anak karena lingkungan berperan untuk memfasiliasi pemahaman dan penguasaan bahasa mereka. Lingkungan yang mendukung akan  menciptakan kesempatan pada anak untuk berinteraksi secara aktif dengan bahasa tersebut dalam berbagai konteks.