Kompetisi antar klub liga-liga di Benua Eropa sudah kembali bergulir usai jeda akibat gelaran Piala Dunia 2022 Qatar. Perhatian publik sepakbola dunia kini terfokus pada Liga Inggris. Pertandingan perdana pasca Piala Dunia 2022 Qatar sudah berlangsung sejak Senin (26/12/22) lalu.
Sejumlah tim besar berhasil meraih kemenangan pada laga perdananya, antara lain Liverpool 3-1 Aston Villa, Arsenal 3-1 West Ham, Chelsea 2-0 Bournemouth, dan terbaru Manchester United 3-0 Notthingham Forest, Rabu (28/12/22) hari ini.
Selain pertandingan, Desember menjadi bulan untuk para klub berburu pemain baru yang akan dipersiapkan untuk Januari 2023 mendatang. Dari beberapa klub besar, ada dua klub yang yang bisa dikatakan sangat gencar mencari pemain baru. Klub tersebut adalah Manchester United dan Liverpool.
Kedua tim tersebut tampak memburu pemain yang sama, yaitu pemain muda asal Belanda yang cukup bersinar di Piala Dunia 2022 kemarin, Cody Gakpo.
Mulanya Manchester United menjadi klub terdepan untuk mendapatkan jasa pemain yang kini membela PSV Eindhoven itu, bahkan sudah ada pembicaraan terkait besaran biaya transfer. Namun siapa sangka malah Liverpool yang mendapatkan jasa Cody Gakpo. Pemain berusia 23 tahun itu akan menandatangani kontrak bersama The Reds (julukan Liverpool) pada pekan depan.
Hal tersebut tentu menyisahkan kesedihan bagi para fans Manchester United, bagaimana tidak, Setan Merah tinggal selangkah lagi mendapatkan Cody Gakpo.
Setelah beberapa saat berlalu, akhirnya Erik Ten Hag selaku pelatih Manchester United angkat bicara perihal batalnya Cody Gakpo meruput ke Old Trafford.
"Kami telah kehilangan seorang striker jadi kami perlu memasukkan seorang striker, tetapi harus menjadi orang yang tepat yang membawa kualitas ke dalam tim, tidak hanya menambah skuad," ujar Ten Hag dikutip dari twitter resmi Fabrizio Romano, Rabu (28/12/22).
Dalam keterangannya, Erik Ten Hag memang merasakan kekecewaan karena gagal mendapatkan Cody Gakpo, namun ia sadar tidak bisa memaksakan kehendak setiap pemain.
Erik Ten Hag mengaku akan segera mencari calon striker baru untuk Manchester United sesegera mungkin. Disisi lain, ia tidak menjadikan hal tersebut sebagai pikiran utamanya, sebab saat ini Manchester United sedang fokus pada Liga Inggris.
Lebih lanjut, Erik Ten Hag tidak terlalu khawatir perihal pembelian striker baru, sebab ia masih memiliki Alejandro Garnancho yang bisa dipoles lebih baik lagi.
