Baru saja Arsenal dan Arsene Wenger mengumumkan bahwa pelatih 68 tahun kebangsaan Perancis itu akan mundur dari posisi pelatih kepala Arsenal, posisi yang sudah didudukinya selama 22 tahun, di akhir musim 2017/2018 nanti.
Keputusan yang terbilang mengejutkan karena diprediksi Arsene Wenger akan tetap melatih Arsenal musim depan hingga kontraknya habis di tahun 2019 mendatang, apalagi Wenger termasuk pelatih yang stabil menduduki posisi pelatih kepala Arsenal apapun isu dan protes yang melanda.Â
Sekarang, Arsenal dihadapkan pada situasi untuk mencari pelatih kepala yang baru, yang diharapkan bisa memberikan dampak positif bagi Arsenal, terutama dalam memupus puasa gelar di Liga Premier Inggris dan juga meraih kembali tempat di Liga Champions Eropa. Kira-kira, siapa saja kandidat yang bisa dipertimbangkan menggantikan peran Arsene Wenger di Arsenal?
Leonardo Jardim
Leonardo Jardim adalah pelatih AS Monaco saat ini. Pelatih berkebangsaan Portugal berusia 43 tahun ini dikenal sebagai pelatih dengan filosofi menyerang, permainan indah, dan pengembang bakat muda. Pretasi Jardim terutama adalah membawa AS Monaco memupus hegemoni Paris Saint Germain di Ligue 1 dengan berhasil meraih juara pada musim 2016/2017 yang lalu. Jardim juga berhasil membawa Monaco sampai pada babak semifinal Liga Champions Eropa di musim yang sama sebelum dikalahkan Juventus dengan agregat 1-4.Â
Kehebatan Jardim salah satunya adalah membangkitkan naluri mencetak gol Radamel Falcao. Penyerang yang dicap mandul setelah mengalami cedera panjang kala membela Monaco di musim 2013/2014. Gagal membela Kolombia di Piala Dunia 2014, Falcao kemudian dipinjamkan ke Chelsea dan MU, di mana ia gagal mempersembahkan kemampuan terbaiknya.
Kembali ke Monaco yang ditangani Jardim di musim 2016/2017, Falcao kembali tajam. Jardim juga mampu mengorbitkan pemain-pemain belia Monaco seperti Kylian Mbappe, Bernardo Silva, dan Tiemoue Bakayoko, ketiga pemain yang kemudian hengkang dengan nilai transfer fantastis di awal musim 2017/2018. Dengan pemain pengganti yang tidak sebagus pendahulunya, Jardim tetap mampu membawa Monaco menduduki peringkat 2 Ligue 1 saat ini. Dengan prestasi dan filosofi permainannya, Jardim dianggap kandidat yang paling cocok menggantikan Wenger di Arsenal.
Mikel Arteta adalah mantan kapten Arsenal yang telah membela klub sebanyak 110 kali sejak tahun 2011 hingga 2016. Setelah pension di akhir musim 2015/2016, Arteta diangkat menjadi asisten pelatih Pep Guardiola di Manchester City.Â
Ada yang kemudian berkata bahwa Arteta sedang "disekolahkan" Arsenal agar mampu menyerap ilmu kepelatihan dari pelatih terbaik dunia saat ini agar nantinya bisa menggantikan posisi Wenger di Arsenal. Secara prestasi melatih memang Arteta belum teruji.Â
Menangani tim sebesar Arsenal ketika pertama kali melatih memang bukan perkara mudah. Tapi peluang Arteta menjadi pengganti Wenger tetap dirasa cukup besar, apalagi dia sudah mengenal atmosfer Emirates Stadium dengan cukup baik dan memiliki kapasitas kepemimpinan yang baik pula selama menjabat sebagai kapten Arsenal.
