Ekonomi wilayah atau dapat disebut juga sebagai ekonomi regional adalah salah satu cabang ilmu ekonomi yang mempelajari tentang perekonomian di suatu wilayah serta membahas mengenai perbedaan potensi yang ada di suatu wilayah dan wilayah lain. Ada yang mengatakan bahwa ekonomi wilayah adalah disiplin ilmu terpisah, yang menggabungkan anatara ilmu geografi, ilmu lingkungan, sosial dan banyak lainnya dan pendiri dari ilmu ekonomi wilayah ini adalah walter isard.
Siapa walter isard ini, walter isard atau yang dikenal sebagai father of regional science adalah seorang pakar ekonomi yang mendiirkan ilmu di bidang regional, walter isard juga menjadi inspirator bagi para ilmuwan sosial untuk mempelajari hubungan antara faktor -- faktor seperti geografi, migrasi, dan penggunaan lahan dalam ekonomi lokal atau wilayah. Walter isard lahir pada tanggal 19 april 1919 di Philadelphia, Pennsylvania, amerika serikat.Â
Selama hidup beliau memperoleh ebebrapa penghargaan seperti founder's medal dan August Loesch ring of honor. Beliau juga mendirikan organisasi yang saat ini masih berjalan yaitu asosiasi ilmu pengetahuan regional internasional. Hingga akhirnya beliau wafat pada tanggal 6 november 2010 di Drexel hill Pennsylvania, amerika serikat. Meskipun beliau kini telah wafat tapi karya -- karya beliau masih melegenda seperti :
- Methods of regional analysis .
- Introduction to regional science
- Location and space economic : a general theory relating to industrial location, market areas, land use, trade, and urban structure
- History of Regional Science and the Regional Science Association International: The Beginnings and Early History
- Methods of Interregional and Regional Analysis
Diatas adalah beberapa judul buku yang ditulis oleh walter isard, buku -- buku tersebut masih eksis dan banyak diminati oleh orang -- orang yang membutuhkannya .
Ekonomi wilayah memiliki 2 perspektif yaitu perspektif dari ilmu ekonomi dan pespektif dari ilmu wilayah atau geografi.
Dari perspektif ilmu ekonomi ekonomi wilayah merupakan gabungan antara ilmu ekonomi tradisional dengan teori lokasi dan ilmu ekonomi wilayah merupakan cabang dari ilmu ekonomi yang menganalisis aspek ruang atau wilayah ke dalam analisis tentang ekonomi.
Lalu dari perspektif ilmu wilayah atau geografi, ekonomi wilayah membahas mengenai permasalahan yang ada di suatu wilayah tertentu dari pandangan ilmu ekonomi serta merupakan penggabungan ilmu wilayah seperti geografi, ilmu sosial, ilmu lingkungan, dan sebagainya ke dalam analisis ekonomi.
Perkembangan ilmu wilayah ini cukup menarik dimana ilmu wilayah ini lahir pada saat orang -- orang sudah bosan dan tidak puas terhadap ilmu ekonomi neoklasik yang tidak menggubris tentang dimensi ruang dalam analisisnya. Sekitar tahun 1950 sampai dengan 1960 dan bahkan hingga tahun 1970-an ilmu wilayah mencapai masa kejayaannya orang banyak membahas dan ilmu wilayah menjadi topik menarik untuk dibicarakan, banyak negara -- negara industri seperti china, jepang dan korea selatan kecuali amerika serikat yang membentuk departemen yang bertugas mengurus pembangunan wilayah.
Pada masa kejayaannya ini muncul lah beberapa pakar yang terkenal di bidang ilmu wilayah seperti perroux dengan teori pertumbuhan, walter isard sebagai bapak ilmu wilayah, Hirschman, serta boudenville dan friedmann. Tetapi masa kejayaan dari ilmu wilayah ini terbilang singkat karena pada tahun 1980-an pola pikir regional digantikan dengan pola pikir global, pada kurun waktu itu juga jurusan ilmu wilayah di universitas Pennsylvania dan ilmu ekonomi spasial di universitas Rotterdam resmi ditutup. Tetapi kejadian tersebut bukanlah hal yang dapat disedihkan karena saat ini telah banyak terutama di Indonesia sendiri jurursan ilmu wilayah tersebut berganti menjadi jurusan perencanaan wilayah dan kota yang di dalamnya mencakup banyak hal seperti ilmu geografi, ilmu ekonomi, ilmu sosial, ilmu sosial, dan banyak lainnya.
Sedikit informasi tambahan, ekonomi wilayah dan ekonomi kota ini berbeda. Perbedaannya ada di beberapa aspek yang pertama adalah dari struktur ekonominya dimana pada wilayah struktur ekonominya cenderung ke dalam kegiatan pertanian yang luas, sedamgkan pada kota struktur ekonominya di dominasi oleh kegiatan industri, perdagangan dan jasa.Â
