Siapa yang tidak kenal dengan kompetisi basket NBA. Kompetisi basket milik Amerika tersebut merupakan liga basket profesial paling terkenal di dunia. Namun untuk musim kompetisi kali ini, NBA dikuasai oleh sang negara tetangga, Kanada.
NBA sudah memainkan pertandingan terakhirnya musim ini dengan menhadirkan Toronto Raptors sebagai juaranya. Raptors sendiri merupakan klub basket yang berasal dari kota Toronto yang berada di Kanada. Sebagai informasi, klub-klub basket profesional asal Kanada ikut berkompetisi di NBA.
Tampilnya Raptors menjadi juara NBA musim ini, menyisakan beberapa catatan yang menjadi sejarah di NBA, pertama, gelar NBA musim 2019 merupakan gelar pertama klub tersebut setelah lebih dari 24 tahun mengikuti kompetisi NBA sejak tahun 1994.
Yang kedua, gelar ini juga merupakan pertama kalinya dalam sejarah NBA, sebuah klub asal Kanada keluar sebagai juara. Ketiga, Raptors menjadi tim pertama yang menjadi juara NBA setelah selalu tertinggal pada tiga seri playoff sebelum final.
Keempat, Raptors menjadi tim pertama yang memenangkan tiga game partai final NBA yang berlangsung dikandang lawan, dan lebih hebatnya lagi, Raptors melakukannya terhadap sang juara bertahan.
Dan yang terakhir, Nick Nurse menjadi pelatih kepala pertama yang berhasil memenangkan gelar NBA dan G League Championship, Nurse juga merupakan pelatih debutan ke sembilan di NBA yang berhasil meraih gelar juara pada musim pertamanya.
Juara NBA dengan cara yang tidak biasa
Perjalanan yang dilalui Raptors musim ini sebelum memastikan gelar juara dibilang cukup rumit. Pada tiga pertandingan playoff sebelum final, Raptors selalu berada pada posisi tertinggal dari lawan-lawannya sebelum berhasil membalikkan angka.
Pada playoff pertama Wilayah Timur, setelah tertinggal 0-1 pada game pertama dari Orlando Magic, Raptors berhasil unggul pada empat game selanjutnya dan menutup pertandingan "best of seven" tersebut dengan keunggulan 4-1.
Pada playoff kedua Wilayah Timur, Raptors menjungkalkan Philadelphia 76ers dengan agregat 4-3, meskipun sempat tertinggal 1-3 pada game keempat, Raptors berhasil mengunci kemenangan pada tiga game terakhir berkat penampilan cemerlang Kawhi Leonard dan mengunci satu tiket ke final Wilayah Timur.