Bathypterois ventralis merupakan organisme laut dalam yang dapat ditemukan pada kedalaman 6000 meter dibawah laut yang dikenal sebagai tripodfish atau spiderfish. Tripodfish berasal dari filum Chordata, kelas Telostei, ordo Aulopiformes, famili Ipnopidae dan genus Bathypterois.
Nama tripodfish diberikan karena spesies ini terlihat seperti bertengger diatas tripod. Tripodfish memiliki persebaran hampir di penjuru dunia pada lautan beriklim sedang maupun tropis.
Setidaknya terdapat 9 spesies tripodfish di Samudera Atlanik dan 4 spesies di laut Pasifik Timur. Spesies yang berada di laut Pasifik Timur antara lain B. atricolor, B. longipes, B. pectinatus, dan B. ventralis.
Gambar 2. Jejak Bathypterois ventralis di Laut Pasifik Timur Sumber: A. Angulo et al
Tripodfish memiliki ciri tubuh panjang dan padat, warna tubuh coklat tua dengan bentuk kepala agak mendatar menuju moncong dengan warna lebih gelap dibandingkan badan, bagian tepi sisik dan gurat sisi berwarna lebih terang, rahang bawah menonjol, mulut lebar dan besar dilengkapi gigi runcing kecil berbentuk kerucut kecil, insang panjang seperti bilah dengan 45-46 lengkungan insang.
Tripodfish memiliki struktur khusus yang memanjang dari sirip punggung dan sirip ekor disebut pari yang menjuntai dari sirip ketika ikan berenang.
Pada adaptasinya terhadap tekanan di laut dalam, tripodfish memiliki kantung renang yang sangat kecil, sehingga ketika berada pada laut dalam tubuh tidak hancur dan lebih mudah untuk mengendalikan daya apung. Pada masing-masing spesies dari genus Bathypterois memiliki ciri yang berbeda-beda seperti yang tertera pada tabel berikut.
Tabel 1. Morfomertik dan data meristik dari Bathypterois ventralis dari Costa Rica dan URC
Tripodfish memiliki kemampuan dalam mendeteksi arus sehingga dapat memangsa zooplankton tanpa harus bergerak dalam menangkapnya. Selain itu karena memiliki insang khusus yang mirip dengan yang ditemukan pada filter feeder sehingga tripodfish diasumsikan dapat menyaring pakan.