Gizi yang cukup dan seimbang merupakan fondasi utama dalam mendukung tumbuh kembang anak balita serta menjaga kesehatan ibu hamil. Kesadaran akan pentingnya pemenuhan gizi semakin meningkat seiring upaya pemerintah, organisasi kesehatan internasional seperti WHO dan UNICEF, serta masyarakat untuk menciptakan generasi yang sehat, cerdas, dan produktif.
Bagi anak balita, periode usia 0 hingga 5 tahun sering disebut sebagai golden age atau masa emas, di mana perkembangan fisik dan mental terjadi secara signifikan. Pada tahap ini, pemenuhan kebutuhan gizi harus dimulai sejak dini melalui pemberian Air Susu Ibu (ASI) eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan. ASI dikenal sebagai sumber nutrisi lengkap yang tidak hanya mendukung pertumbuhan optimal, tetapi juga melindungi bayi dari berbagai penyakit.
Setelah bayi berusia enam bulan, pemberian Makanan Pendamping ASI (MP-ASI) menjadi langkah penting. MP-ASI bergizi, seperti bubur, nasi lembut, sayuran, buah-buahan, dan protein dari daging atau telur, dapat membantu memenuhi kebutuhan energi dan nutrisi yang semakin meningkat.
Selain itu, beberapa elemen gizi penting harus diperhatikan untuk mendukung tumbuh kembang anak, seperti:
1. Vitamin A, yang berperan menjaga kesehatan mata dan meningkatkan sistem imun.
2. Zat Besi, yang mencegah anemia dan mendukung perkembangan otak.
3. Kalsium, yang dibutuhkan untuk pertumbuhan tulang dan gigi yang kuat.
Kekurangan salah satu nutrisi ini dapat berdampak buruk pada kesehatan anak dalam jangka panjang.
Sementara itu, ibu hamil memerlukan asupan nutrisi yang lebih tinggi dibandingkan sebelum kehamilan untuk memastikan kesehatan dirinya dan janin yang dikandungnya.
1. Asam folat berfungsi mencegah cacat tabung saraf pada janin.