Erik ten Hag harus mengakhiri laga perdananya di Liga Inggris dengan sangat tidak gagah. Manchester United harus menerima kekalahan di kandang dari Brighton Hove Albion dengan skor 1-2.
Manchester United turun dengan hampir kekuatan terbaik yang mereka miliki saat ini, minus striker karena Anthony Martial yang belum dapat bermain dan Cristiano Ronaldo yang turun dari bangku cadangan.
Posisi depan diserahkan pada Christian Eriksen, false nine. Ada Marcus Rashford tapi ia lebih beroperasi dari penyerangan sayap kiri, di penyerang kanan diisi Jadon Sancho. Gelandang bertahan masih duet Fred dan Scott McTominay dengan Bruno Fernandes sebagai gelandang serang.
Di psosisi belakan, Harry Maguire masih dipercaya menjadi kapten tim. Di posisi bek tengah ia berduet dengan Lisandro Martinez yang baru didatangkan dari Ajax. Bek kanan kiri diisi oleh Diogo Dalot dan Luke Shaw.
MU mencoba bermain sabar dengan build up serangan dari bawah, namun pressing Brighton benar-benar membuat mereka tidak nyaman. Bukan hanya tidak nyaman, bek dan gelandang MU sering melakukan kesalahan passing atau kehilangan bola yang membahayakan gawang David de Gea.
Sepertinya memang permainan MU belum benar-benar bisa melaksanakan seperti apa yang diinginkan ten Hag. Babak pertama MU benar-benar kesulitan bahkan untuk hanya masuk ke daerah pertahanan Brighton. Sesekali peluang itu datang tapi finishing penyerang MU masih jauh dari akurat.
Marcus Rashford sepertinya masih belum menemukan tajinya di Liga Inggris.Pun juga dengan akurasi tendanga Bruno Fernandes. Babak pertama permainan MU benar-benar kacau.
Menurut ten Hag, para pemainnya masih belum memiliki kepercayaan diri yang penuh untuk memainkan sebuah laga seperti yang ia kehendaki. Musim lalu banyak pemain yang performanya turun, dan di laga awal ini mereka belum cukup memiliki kepercayan diri yang penuh.
Di sisi lain serangan Brighton terlihat lebih berbahaya. Baru setengah menit permainan saja mereka sudah mengancam gawang MU karena kesalahan Diogo Dalot dalam menguasai bola. Masih untung sepakan pemain Brighton masih belum menemui sasaran.
Tidak hanya sekali, kesalahan pemain MU terlalu sering terjadi. Brighton menjadi lebih berkembang dan punya banyak ruang untuk melakukan serangan balik cepat. Gol Brighton seakan-akan sedang tinggal menunggu waktu saja.