Entah apa reaksi Galang Hendra Pratama dan Imanuel Putra Pratna saat dikabari bahwa kedua pebalap Indonesia ini berkesempatan buat berguru langsung dengan pebalap paling fenomenal saat ini, Valentino Rossi. Bahagia pasti, kalo saya jadi Galang atau Imanuel, mungkin saya sudah koprol keliling Monas saking bahagianya.
Galang Hendra Pratama dan Imanuel Putra Pratna adalah dua di antara lima rider muda yang dikirim Yamaha untuk belajar di VR46 Riders Academy, sekolah balapan milik Valentino Rossi. Ketiga pebalap yang beruntung lainnya adalah Peerapong Loiboonpeng dari Thailand, Soichiro Minamimoto dari Jepang dan Kasma Daniel bin Kasmayudin dari Malaysia.
Nasib baik Galang dan Imanuel nggak lepas dari usaha Yamaha Motor Company yang telah menandatangani kontrak dengan VR46 Riders Academy untuk bekerjasama selama 3 tahun.
Yamaha akan memberikan 26 motor R-series dan YZ series untuk membantu pebalap mengembangkan skill-nya di VR46 Motoranch di Tavullia Italia. Yamaha juga akan berkontribusi dalam hal public dan relationship serta promosi. VR46 Riders Academy akan mendukung program Yamaha Motor yang paling penting yaitu membantu para rider muda mengembangkan bakatnya.
Lima rider muda yang dikirim oleh Yamaha Motor ke VR46 Riders Academy bukan pebalap abal-abal pastinya. Lima rider muda ini pernah berkompetisi di Asia Road Racing Campionship. Usia mereka 16-21 tahun.
Galang Hendra Pratama adalah runner up kejuaraan Asia Road Racing Championship Buriram Thailand kelas 250 cc tahun 2016 sementara Imanuel Putra Pratna pernah finish ke empat di Asia Road Racing Championship di Suzuka Jepang. Kelima rider ini akan mendapat full access di VR46 Riders Academy dan Valentino Rossi akan turun langsung mengajari para pebalap ini. Keren kan?
Gimana komentar The Doctor mengenai hal ini? Kerjasama antara Yamaha Motordan VR46 Riders Academy membuat saya senang dan bangga banget. "Melalui akademi, kami telah melaksanakan program menarik untuk para rider muda berbakat dan kami nggak bisa menemukan partner yang lebih baik dari Yamaha yang telah membantu kami menyediakan segala yang dibutuhkan para rider untuk mengembangkan skill dan performanya ditrek," kata Vale.
Diajari Rossi biar jadi nomor satu (dok.motogp.com)
Vale melanjutkan bahwa ia merasa bahagia karena kerjasama ini menyangkut dua hal yang ia cintai, Yamaha dan VR46 Riders Academy. Ia kemudian berharap kerjasama ini menghasilkan hasil yang bagus. Mereka telah mendukung banyak rider berbakat dan Vale berterima kasih untuk kesempatan yang telah diberikan oleh Yamaha.
"Saya nggak sabar ingin bertemu dengan para pebalap yang dikirim ke VR46 Riders Academy, saya yakin mereka akan menikmati program di sini. Program pelatihan memang berat tapi pasti deh mereka akan senang dan mungkin kita akan menemukan bakat baru," lanjut Vale.
Yamaha Racing Managing Director, Lin Jarvis juga menyatakan suka cita atas kerja sama ini. Katanya, ia senang bahwa mereka telah memulai kerjasama dengan VR46 Riders Academy, Vale telah berkomitmen untuk membantu generasi di bawahnya untuk mengembangkan bakat dan skill sehingga mereka akan jadi pebalap masa depan.
Yamaha sama punya tujuan seperti Vale yaitu membantu para rider berbakat mengembangkan kemampuannya di dunia balapan. Program baru ini akan memberikan pengalaman unik pada para pebalap muda yang berguru langsung dengan sang master, Valentino Rossi di VR46 Riders Academy selama dua minggu.
VR46 Riders Academy (dok.VR46 Riders Academy)
Para rider muda berbakat Italia hasil didikan VR46 Riders Academy telah mendapatkan hasil yang bagus di balapan kelas Internasional. Vale telah membuat team di Moto3 yang isinya adalah para pebalap didikan VR46 Riders Academy. Romano Fenati, Nicolo Bulega, Andrea Migno adalah tiga pebalap VR46 Riders Academy yang balapan di bawah bendera SKY Racing Team VR46.