Anda orang yang suka belajar tapi tak suka belanja banyak buku? Atau males repot membawa-bawa buku ke sana kemari dalam perjalanan sementara banyak bahan belajar yang harus dikuasai? Di jaman serba canggih seperti ini, jangan biarkan alasan-alasan itu menjadi penghalang anda untuk terus maju. Mungkin iTunesU bisa jadi solusi yang tepat untuk anda. iTunesU adalah salah satu aplikasi gratis yang ditawarkan oleh Apple untuk pecinta perangkat buatannya. Aplikasi ini bisa diunduh secara gratis di perangkat iOS seperti iPod Touch, iPad, iPad Mini, atau iPhone. iTunesU juga bisa diakses dengan mudah oleh pengguna MacBook atau iMac melalui aplikasi iTunes. [caption id="attachment_278479" align="alignleft" width="300" caption="Beberapa institusi kontributor iTunesU"][/caption] Apa sih gunanya iTunesU? Di katalog iTunesU, anda bisa menemukan bahan-bahan belajar yang disebut "course" yang dibuat oleh para pengajar dari berbagai sekolah, universitas atau lembaga pendidikan lainnya di seluruh dunia. Setiap paket course terdiri dari tidak hanya teks, tapi juga video atau podcast. Malah tak jarang kita bisa menemukan semuanya: teks, video, podcast, slide presentasi, dan lain-lain, menyatu dalam satu bundel course. Apa saja tema yang bisa ditemukan? iTunesU terbuka bagi siapa saja yang hendak membuat paket "course", asal memenuhi syarat-syarat yang sudah ditentukan (untuk menjamin kualitas isi course). Karenanya, banyak sekali tema yang bisa kita pilih untuk diunduh dari iTunesU; dari pelajaran untuk para siswa, bahan kuliah, materi belajar bagi para guru dan profesional lain, dan sebagainya. Asyiknya belajar lewat "course" di iTunesU adalah karena iTunes mendukung lebih dari 1 gaya belajar. Anda bisa belajar dengan cara membaca teks, menonton video, atau mendengarkan rekaman suara. [caption id="attachment_278391" align="alignleft" width="300" caption="Contoh isi "]
1384614071325639816
[/caption] Paket-paket course yang tersedia juga biasanya sudah disusun secara sistematis, dan anda bisa memberi tanda pada bagian-bagian yang sudah anda pelajari. Dengan fitur Notes yang juga tersedia, anda bisa langsung membuat catatan selagi belajar, sehingga ide-ide yang terlintas ketika belajar tidak lenyap begitu saja. Kebanyakan "course" yang diunggah di iTunesU disajikan dalam bahasa Inggris. Hal ini bisa dipandang dari dua sisi yang berbeda: jadi kekurangan karena orang yang kurang menguasai bahasa Inggris mungkin jadi tidak tertarik mengunduh, tapi bisa juga jadi kelebihan karena selagi belajar topik yang kita pilih kita bisa sekaligus mempelajari bahasa Inggris di bidang itu. Tergantung si pembelajar itu sendiri. Bagaimana cara menggunakannya? [caption id="attachment_278388" align="alignleft" width="300" caption="Tampilan iTunesU di MacBook"]13846098231159017292
[/caption] Bagi para pengguna perangkat iOS (iPod, iPad, dan iPhone), mengunduh dan menginstal iTunesU sama saja caranya seperti menginstal app lain. Tinggal buka App Store, cari iTunesU dengan cara mengetikkan namanya di search box, lalu instal dengan memasukkan Apple ID dan password-nya. Sementara bagi pengguna MacBook dan iMac, lebih mudah lagi karena iTunesU sudah menjadi salah satu fitur yang menempel pada iTunes, app pemutar musik andalan Apple. Tinggal membuka iTunes, masuk ke Preferences-nya, lalu di bagian General pastikan ada tanda centang di depan iTunesU agar namanya muncul di sidebar. Untuk mengunduh course yang diinginkan, tinggal membuka iTunesU, cari topik belajar yang diinginkan, lalu pilih diantara berbagai paket course yang ada, lalu klik SUBSCRIBE. Otomatis paket bahan belajar akan terunduh ke iTunesU dalam perangkat yang anda gunakan. Karena banyak diantara course yang disediakan berisi lebih dari satu video atau podcast, biasanya mengunduh paketnya memakan waktu agak lama. Pastikan koneksi internet yang anda gunakan cukup stabil untuk melakukannya. Lalu bagaimana kalau kita memakai perangkat non-Apple? Bagi pengguna perangkat ber-platform Windows, jangan khawatir. Menurut website resmi Apple (www.apple.com), tersedia iTunes10 dan iTunes11 untuk platform Windows yang di dalamnya juga terdapat fitur iTunesU. Sementara untuk perangkat dengan platform di luar dua platform tersebut, belum tersedia baik aplikasi iTunes maupun iTunesU. Mengunggah "Course" Sebenarnya iTunesU juga merupakan app yang sangat berguna bagi tenaga pengajar maupun institusi pendidikan untuk dapat menyebarkan ilmu yang mereka miliki. Hanya dengan mendaftarkan diri atau institusi melalui iTunesU Course Manager, kita dapat membuat paket-paket course yang bisa dinikmati orang banyak. Sayangnya, layanan tersebut belum tersedia di Indonesia karena Indonesia belum memiliki iTunes Store sendiri. Semoga saja layanan ini bisa segera tersedia di Indonesia, hingga bisa digunakan terutama bagi para penyedia jasa pendidikan yang memanfaatkan teknologi virtual. Sumber-sumber:Bekasi, 16 November, 2013
