"Waruga atau makam leluhur orang Minahasa ini berada di kawasan cagar budaya Kaima, Kecamatan Kauditan, Kabupaten Minahasa, Sulawesi Utara."
Waruga malang, waruga tersayang, sepertinya itulah ungkapan yang pas untuk melihat kondisi Waruga di Bumi Minahasa Sulawesi Utara. Waruga, itu ikon budaya Orang Minahasa.
Dulu, ribuan tahun yang lalu, awal leluhur Minahasa, menggunakan waruga sebagai wadah kubur. Dan terus berlanjut hingga masa kolonial. Orang Minahasa berhenti menggunakan Waruga, sejak abad 19 M, karena pelarangan pihak Belanda. Dengan alasan berkembangnya wabah kolera masa itu.
Namun, waruga tetap berdiri hingga kini, meskipun banyak juga yang rusak, akibat dampak pembangunan dan beberapa karena ulah manusia tak bertanggungjawab.
Jumlah Ribuan Waruga
Dari catatan Balai Arkeologi Sulawesi Utara, setidaknya terdapat kurang lebih 5000 waruga, yang tersebar di seluruh Semenanjung Minahasa, namun hanya beberapa tempat saja yang dipelihara oleh Pemerintah, melalui penetapan UU Cagar Budaya No 11 Tahun 2010.
Kompleks Warisan Cagar Budaya, yang dilindungi dan sudah dikelola pemerintah, yang dikenal hanya ada dua yaitu Cagar Budaya Waruga di Sawangan dan Air Madidi. Masing-masing tempat, jumlahnya tidak mencapai seratusan buah. Artinya ada ribuan obyek waruga, tidak terpelihara dan terancam keberadaannya.
Nilai Budaya Waruga
Lalu, apakah waruga itu penting? Sangat penting, sebagai warisan budaya, Waruga adalah artfak zaman, dia adalah simbol budaya, identitas orang Minahasa.
Dalam kacamata arkeologi, Waruga dapat menggambarkan asal usul Orang Minasa dari mana berasal. Waruga juga dapat mengungkap identitas, jati diri masyarakat Minahasa.