Tulisan ini berdasarkan dari buku terjemahan catatan perjalanan Ong Tae Hae yang berjudul Melayap Nusantara. Karya anak bangsa loh. Masih belum banyak memang, buku terjemahan catatan perjalanan asing yang ditulis oleh anak bangsa sendiri.
Ong Tae Hae adalah seorang pengelanan daari Tiongkok dari abad 18 dan seperti biasa, rutin nan rajin menuliskan apa yang ia temui, lihat, amati, dan rasakan.
Kondisi Tanah dan Kebiasaan di Jawa
1. Negerinya bernama Batavia
Ong Tae Hae menuliskan bahwa negerinya orang Jawa bernama Batavia. Negeri ini memiliki pesisir yang di dalamnya tinggal orang - orang Belanda dengan jumlah populasi tidak lebih dari total sepersepuluh keseluruhan populasi. Jumlah orang Jawa adalah ratusan kali dari orang Belanda.
Penduduk lokal digambarkan sebagai masyarakat yang sederhana dan sopan, tetapi bodoh dan membosankan. (Deskripsi ini berbeda kalau teman - teman melihat catatan Tome Pires, Suma Oriental tentang penggambaran orang Jawa yang pemarah dan angkuh).
Berikutnya adalah orang Jawa ini bersikap lembek, lemah dan secara alamiah penakut terutama kepada orang - orang Eropa. Mereka akan mengucapkan salam setiap kali nama mereka disebut dan menunjukkan sikap yang jelas antara hamba - tuan.
Kapanpun orang yang status sosialnya lebih rendah bertemu dengan orang yang status sosialnya lebih tinggi, maka mereka akan melakukan gerakan menyembah/sujud yakni gerakan menekuk lutut seraya menakup kedua telapak tangan.
Saya rasa pengaruh kolonialisme pada abad ke-18 sudah sangat masuk ke segala sendi masyarakat sehingga jelas menghasilkan deskripsi yang berbeda dengan yang dijabarkan oleh Tome Pires yang berasal dari sekitar abad-14 atau 15 (koreksi di komentar jika teman-teman mengerti abadnya).
Pada abad - abad sebelumnya, pada masa kesultanan, disebutkan bahwa meskipun bangssa-bangsa Barat sudah memasuki wilayah Nusantara, seperti Banten atau Aceh, tetapi posisi mereka masih sebagai kongsi dagang yang menawarkan kesepakatan kerja sama dengan penguasa lokal.