Tim nasional (timnas) Indonesia akan menantang Jepang di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta dalam laga bertajuk pertandingan ke-5 fase Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia (AFC) Putaran Ketiga, Jum'at (15/11).
Itu adalah pertemuan pertama Indonesia dengan Jepang di fase Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia (AFC) Putaran Ketiga. Sebelumnya kedua tim belum pernah bertemu.
Berbeda halnya dengan tim lain yang ada di Grup C, yakni Arab Saudi, Australia, Bahrain, dan Cina. Tim Garuda pernah bertemu dengan semuanya.
Saat ini Indonesia berada di posisi ke-5 Grup C dengan mengemas 3 poin, hasil dari 3 kali seri dan satu kali kalah. Sedangkan Jepang kokoh berada di puncak klasemen Grup C dengan mengemas 10 poin, hasil dari 3 kali menang dan satu kali seri.
Bagi Indonesia, menghadapi Jepang merupakan laga paling berat diantara laga menghadapi tim lain di Grup C. Sebab Jepang memang merupakan tim paling kuat di Grup C.
Level Jepang berada di atas lima tim lain di Grup C. Level Jepang berada di atas Arab Saudi, Australia, Bahrain, Indonesia, dan Cina.
Di atas kertas kendati bermain di kandang sendiri, masih tetap berat bagi tim Garuda untuk mengimbangi tim Samurai Biru. Tidak kalah dengan skor besar pun mungkin sudah untung bagi tim Garuda.
Sebelum ditahan imbang 1-1 oleh Australia di pertandingan ke-4 Grup C (15/10), Jepang selalu menang dengan skor mencolok atas lawan-lawannya. Bahkan Jepang selalu mencatatkan cleansheet.
Di pertandingan perdana Grup C (05/09), Jepang melibas Cina dengan skor 7-0. Kemudian di pertandingan ke-2 Grup C (10/09), Jepang menghajar Bahrain 5-0. Sedangkan di pertandingan ke-3 Grup C (11/10), Jepang mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-0.
Sementara itu Indonesia di pertandingan perdana Grup C memang sempat mengejutkan dengan menahan imbang Arab Saudi 1-1 (06/09). Kemudian menahan imbang Australia 0-0 di kandang sendiri (10/09). Tapi Jepang bukanlah Arab Saudi atau Australia.