Tim nasional Indonesia U-23 sukses melaju ke semifinal Piala Asia AFC U-23 2024. Di semifinal, tim Garuda Muda akan berhadapan dengan Uzbekistan U-23. Semifinal lainnya mempertemukan Jepang U-23 kontra Irak U-23.
Kesuksesan Indonesia U-23 melaju ke semifinal bisa dikatakan cukup luar biasa. Hal itu dikarenakan Indonesia U-23 mampu melewati rintangan yang tidak ringan mulai fase grup sampai perempat final.
Di fase grup tim asuhan coach Shin Tae-yong itu mampu mengalahkan tim kuat Australia dan menghajar tim kuat lainnya, Yordania. Indonesia U-23 hanya kalah dari tim tuan rumah Qatar U-23. Kekalahan Indonesia U-23 dari Qatar U-23 pun banyak diperdebatkan karena faktor kepemimpinan wasit yang cukup kontorversial.
Kemudian di perempat final Indonesia U-23 harus berhadapan dengan kekuatan sepak bola Asia, yakni Korea Selatan U-23. Indonesia U-23 pun sukses melewati hadangan tim negeri ginseng itu.
Di semifinal, Indonesia U-23 merupakan satu-satunya tim debutan. Selain itu Indonesia U-23 juga merupakan satu-satunya tim yang belum pernah merasakan gelar juara Piala Asia U-23 AFC.
Uzbekistan, Jepang, dan Irak, ketiganya adalah mantan juara Piala Asia U-23 AFC. Uzbekistan dan Jepang masing-masing juara Piala Asia U-23 tahun 2018 dan tahun 2016.
Sedangkan Irak merupakan tim pertama yang meraih gelar juara Piala Asia U-23 AFC Ketika masih bertajuk Piala Asia U-22 AFC. Saat itu Irak meraih gelar juara pada tahun 2013.
Sejauh ini belum ada satu tim atau negara pun yang mampu meraih gelar juara lebih dari satu kali. Dari 5 kali penyelenggaraan Piala Asia U-23 AFC, juara dari turnamen tersebut selalu tim atau negara yang berbeda.
Selain Irak, Jepang, dan Uzbekistan, dua negara lain yang pernah meraih gelar juara Piala Asia U-23 AFC adalah Korea Selatan dan Arab Saudi. Korea Selatan juara Piala Asia U-23 AFC tahun 2020 dan Arab Saudi juara Piala Asia U-23 AFC tahun 2022 lalu.
Apakah itu merupakan "kode alam" bahwa Indonesia U-23 akan jadi juara Piala Asia 2024? Bisa jadi dan itu bukan merupakan sesuatu yang mustahil. Apalagi jika menilik performa Rizky Ridho dan kawan-kawan saat ini kita boleh berbesar hati.