Kick off Euro 2020 alias Piala Eropa 2020 tinggal dalam hitungan jam. Gelaran turnamen empat tahunan antar negara Eropa itu akan dibuka dengan partai perdana antara Gli Azzuri Italia sebagai tuan rumah menghadapi tim berjuluk Ay-Yildizlilar Turki di Stadion Olimpico Roma (11/06).
Di atas kertas, Italia akan mampu mengatasi Turki. Walau pun hal itu mungkin tidak akan mudah bagi Italia.
Italia, dalam gelaran Euro 2020 ini mungkin kurang diunggulkan. Orang lebih suka mengunggulkan Belgia, Inggris, atau Prancis misalnya, daripada Italia. Salah satunya karena Italia kini memiliki skuad yang dianggap kurang mentereng.
Kendati skuad Gli Azzuri Italia tidak begitu mentereng, tapi tim negeri Pizza tersebut tidak boleh dipandang sebelah mata. Tidak menjadi alasan pula Italia tidak dijadikan tim unggulan. Banyak hal lain yang bisa diketengahkan mengapa Italia harus diperhitungkan, antara lain :
Pertama, Italia memiliki akar dan tradisi sepak bola yang kuat. Bukti hal itu tidak bisa dibantah lagi. Sejauh ini Italia merupakan tim Eropa pemegang rekor sebagai pengoleksi gelar terbanyak Piala Dunia.
Italia mampu menjuarai Piala Dunia sebanyak empat kali. Italia juara dunia pada Piala Dunia 1934, 1938, 1982, dan 2006. Hanya Jerman sebagai tim Eropa lainnya yang mampu menyamai rekor Italia.
Kemudian di Piala Eropa atau Euro sendiri, prestasi Italia tidak buruk. Italia mampu menjadi finalis di turnamen empat tahunan itu sebanyak tiga kali. Rinciannya satu kali juara dan dua kali menjadi runner up.
Italia juara Euro pada tahun 1968 kala mengalahkan Yugoslavia (1-1, dan 2-0). Sedangkan pada tahun 2000 dan dan 2012 Italia harus puas menjadi runner up. Tahun 2000 Italia kalah di final dari Prancis 2-1 dan di tahun 2012 Italia kalah telak 0-4 dari tim matador, Spanyol.
Kedua, perjalanan Italia di babak kualifikasi Euro 2020 sangat luar biasa, sempurna. Hanya tim Belgia yang mampu menyamai Italia.
Italia yang tergabung di Grup J tampil dominan dan ciamik. Italia tidak sekali pun kehilangan poin. Italia tidak pernah seri, apalagi kalah.
Di pertandingan perdana babak kualifikasi Euro 2020, Italia berhasil mengalahkan Finlandia 2-0 (24/03/2019). Kemudian, Italia menghajar Liechtenstein 6-0 (27/03/2019), mengalahkan Yunani 3-0 (09/06/2019), Bosnia-Herzegovina 2-1 (12/06/2019), dan Armenia 3-1 (05/09/2019).