Seperti sudah diduga, Barcelona akhirnya lolos ke babak delapan besar Liga Champions setelah mengalahkan Chelsea 3-0 (agregat 4-1). Sukses Barcelona pun membuat babak perempat final kembali didominasi klub Spanyol. Real Madrid dan Sevilla telah melenggang lebih dulu.
Dalam beberapa tahun terakhir, klub-klub Spanyol selalu mendominasi babak delapan besar bahkan menjadi juara. Terutama Barcelona dan Real Madrid. Satu klub yang juga rajin berada di babak ini adalah raksasa Jerman Bayern Muenchen. Klub lainnya datang silih berganti.
Klub Inggris yang semula diprediksi bakal tetap merajai perempatfinal ternyata tak terwujud. Secara mengejutkan Manchester United disingkirkan Sevilla sehingga harus puas dengan dua wakil yakni Manchester City dan Liverpool. Klub Italia juga menempatkan dua wakilnya di babak ini, Yakni Juventus dan AS Roma.
Dengan komposisi delapan besar seperti itu, akan adakah kejutan di Liga Champions musim ini. Hasil drawing yang akan dilakukan Jumat, setelah laga Liga Europa selesai, akan memberi gambaran soal itu. Di pasar taruhan Eropa untuk sementara Manchester City diprediksi bisa memberi kejutan itu.
City terbukti telah berhasil meraih satu gelar yakni Piala Liga Inggris. Satu lagu gelar juara Liga Primer hampir ditangan. City juga relatif mudah menembus babak delapan besar setelah menyingkirkan Basel dengan agregat 5-2. Namun perjalanan City di Liga Champions masih panjang.
Siapa lawan yang akan dihadapi berikutnya akan menjadi gambaran apakah peluang City menjadi juara menjadi lebih besar atau mengecil. Rintangan pertama City adalah mampu menyingkirkan tiga tim angker Liga Champions yakni Barcelona, Real Madrid atau Bayern Muenchen.
Sementara itu kemenangan telak Barcelona atas Chelsea sendiri ditentukan Lionel Messi yang menciptakan dua gol dan satu assist. Baru memasuki menit ke-3, Lionel Messi sudah bisa membawa Barcelona unggul 1-0. Barcelona unggul dua gol melalui Ousman Dembele yang sukses memanfaatkan umpan Messi menit 20. Bintang asal Argentina itu membuat Blues harus angkat koper melalui tendangan mendatar menit 63.
Karena peran dominan Messi, media Inggris The Tellegraph pun memberi nilai 9 untuk Messi dan 8 untuk Dembele. Selebihnya dibawah itu. Sedang pemain Chelsea yang memperoleh nilai tertinggi yakni 7 adalah Willian.
DELAPAN BESAR LIGA CHAMPIONS ENAM TAHUN TERAKHIR
2017/2018
1 Barcelona