Akhir pekan ini Timnas Indonesia U16 asuhan Fakhry Husaini akan memulai petualangannya diajang Piala AFF U16 2017 di Thailanad.Persiapan maksimal telah dilakukan eks pemain Timnas era 1990-an bersama anak asuhnya, termasuk menjuarai turnamen empat negara di Vietnam 'Plastic Cup 2017' yang diikuti Vietnam, Myanmar serta Cina Taipeh.Selain itu kehadiran motivator Rheinald Kasali menjadi nilai tambah dalam menaikkan sisi non teknis pemain muda Timnas.
Undian menempatkan Timnas Indonesia digrup A bersama Thailand, Australia, Myanmar, Singapura dan Laos.Laga perdana kontra Myanmar (9/7) di Stadion Princess Sirindhom, Chonburi menjadi awal langkah demi meraih target maksimal diajang tersebut.Apalagi diturnamen Plastic Cup 2017,Brilyan Aldana dkk sukses mengalahkan Myanmar dengan skor meyakinkan 4-1 dan ini menjadi modal penting untuk bentrok kali kedua Timnas U16 sedang dua kali ujicoba jelang ke Thailand,Timnas pun menang besar dengan total memasukkan 10 gol.
Bicara gelaran Piala AFF U16 yang digelar sejak 2002 dimana Indonesia dan Malaysia menjadi tuan rumah bersama,catatan prestasi tertinggi Timnas adalah dengan lolos kebabak final di Piala AFF U16 edisi 2013 di Myanmar.Sayang langkah Bagas Adi dkk harus terhenti ditangan Malaysia lewat drama adu tendangan pinalti usai kedua tim bermain imbang 1-1 diwaktu normal.Selain itu, Timnas U16 juga lolos kebabak semifinal sebanyak empat kali diedisi 2002, 2007, 2010 dan 2013.
Artinya Timnas usia muda Indonesia memiliki 'track record' yang lumayan apik walau sempat tidak megirimkan wakil karena sanksi FIFA, termasuk dilevel senior dimana Timnas Indonesia sukses lolos kebabak final sebanyak lima kali walaupun belum mampu menorehkan gelar juara.Prestasi sensasional justru ditorehkan Timnas Indonesia U19 asuhan Indra Sjafrie yang mampu meraih juara Piala AFF U19 2013 di Sidoarjo usai menaklukkan Vietnam lewat dram adu pinalti.
Tentunya akan kembali menjadi catatan sejarah nan luar biasa jika Timnas Indonesia U16 mampu menorehkan prestasi sebagaimana yang dicatat Evan Dimas dkk dilevel U19.Sebuah sejarah baru dilevel U16 yang sekaligus melengkapi kesuksesan Timnas U19 sebelumnya dan peluang untuk mewujudkannya pun terbuka.Walau bermain dikandang macan seperti edisi 2013,Fakhri Husaini dan staff pelatih tentu sudah mempersiapkan segala hal untuk mewujudkan mimpi juara 'Garuda Asia',julukan Timnas U16.
Darimana julukan 'Garuda Asia' untuk Timnas U16?ternyata usut punya usut,julukan tersebut diberikan manajer Timnas Indonesia U16,Kelik Wirawan.Sebuah julukan dengan harapan agar pemain Timnas U16 selalu bersemangat demi meraih impian tampil dikancah Asia hingga Piala Dunia.
"Terus terang dari awal saya memegang tim ini sebagai manajer, saya harus terus memutar otak untuk mendapat julukan penyemangat bagi timnas U-16 ini. Akhirnya kami putuskan memakai julukan Garuda Asia,"ungkap Kelik Wirawan.
Skuat Timnas Indonesia U16 bayangan berdasarkan turnamen Plastic Cup 2017:Ahluzd Dzikri Fikri, Hafiz Fauzan Muzaki (kiper); Mochammad Yudha Febrian, Muhammad Uchida, Liba Valentino, Muhammad Reza,Ahmad Amirudin Bagas Kaffa Arrizqi, Mifthakul Septa Anjar Pradika (belakang); Hamsah Lestaluhu, David Maulana, Kartika Vedayanto Putra, Brilyan Negietha Dwiki Aldana, Fadillah Nur Rahman (tengah) serta Rendy Juliansyah, Amirudin Bagus Kahfi Alfikri, Yadi Mulyadi, Andre Oktaviansyah, Sakra Yatul Fajra dan Althaf Indie Alrizky (depan).
Berikut jadwal lengkap Timnas Indonesia U16 di Piala AFF U16 2017:
- 09/Juli : vs Myanmar, pukul 19.30 waktu Thailand
- 11/Juli : vs Thailand, pukul 19.30 waktu Thailand
- 13/Juli : vs Australia, pukul 19.30 waktu Thailand
- 15/Juli : vs Laos, pukul 17.00 waktu Thailand
- 17/Juli : vs Singapura, pukul 19.30 waktu Thailand.
Ada sebuah pesan menarik dari Presiden Federasi Sepakbola Thailand saat bertemu dengan skuat Thailand U16 calon lawan Indonesia digrup Piala AFF U16 2017 yang bisa menjadi rujukan.
"Bermainlah untuk Thailand, bukan untuk FAT atau diri sendiri.Dilapangan adalah tugas kalian untuk membuktikan,"kata Somyot Poompanmoung, Presiden FAT yang menjadikan Timnas Thailand U15 dengan pelatih Salvator Garcia (Spanyol) sebagai proyek masa depan Thailand untuk tampil di Piala Dunia.
Yah, bermainlah untuk Indonesia,bermainlah untuk Garuda didadamu wahai pemain Timnas U16.Semoga Kepak 'Garuda Asia' mampu terbang tinggi dikandang sang gajah, Thailand. Good Luck Timnas Indonesia U16!