Seperti yang kita ketahui bersama, Timnas U-23 asuhan coach Aji Santoso akhirnya gagal meraih target yang dibebankan BTN-PSSI untuk bisa lolos ke 8 besar Asian Games. Korea Utara akhirnya menggagalkan asa Timnas U-23 untuk bisa lolos, usai mengalahkan Ferdinand Sinaga dan kawan-kawan dengan skor 4-1 (3-0).
Merujuk kepada artikel penulis sebelumnya tentang kemungkinan Pemain Timnas U-23 Korea Utara terancam hukuman dari Kim Jong Un, pemimpin tertinggi di Korea Utara apabila gagal mengalahkan Indonesia.
Para pemain Korea Utara sebagaimana yang penulis lihat saat breaktime lembur di pabrik memang tampil lugas, trengginas dan penuh semangat. Sehingga mereka akhirnya mampu meraih hasil maksimal dengan lolos ke 8 besar yang semakin mendekatkan asa mereka meraih prestasi tertinggi (emas) dicabor sepakbola Asian Games 2014 Incheon.
Sepakbola memang menjadi asa utamanya untuk Kim Jong Un dalam menempatkan Korea Utara sebagai negara pemenang baik di Asia. Dan dalam perjalanan Timnas Korea Utara semua level di tahun 2014 prestasi pun berhasil dipertunjukkan oleh Timnas mereka yang dikirim untuk mengikuti ajang turnamen khususnya di Piala Asia.
Korea Utara U-14, menjadi finalis di Piala Asia U-14 yang diselenggarakan di Teheran, Iran. Korea Utara tampil di final untuk menghadapi Irak, hanya sayang Irak masih terlalu tangguh untuk Korea Utara dan harus mengakui keunggulan Irak dengan skor 0-3 dipartai final Piala Asia U-14.
Korea Utara U-16, menjadi juara Piala Asia U-16 yang diselenggarakan di Thailand bulan ini. Mereka mampu lolos ke final usai menang atas Australia lewat adu pinalti dan mampu menaklukkan Korea Selatan dengan skor tipis 2-1 dipartai final dan memastikan lolos ke Piala Dunia U-17 (2015) di Chili bersama Korea Selatan, Syiria dan Australia.
Korea Utara U-19, telah memastikan tampil di putaran final Piala Asia U-19 dan bergabung di grup D bersama Irak, Oman dan Qatar usai lolos dari PPA U-19 dengan status sebagai juara grup J yang digelar di Thailand. Tentunya Korea Utara U-19 menyimpan kekuatan tersembunyi untuk tampil mengejutkan di Myanmar nanti.
Korea Utara U-23 yang tampil di Asian Games 2014 Incheon, sejauh ini mampu lolos ke babak 8 besar usai mengalahkan Timnas U-23. Setelah sebelumnya di fase grup mengalahkan Cina dan Pakistan, harapan tinggi tentunya mereka suarakan sekaligus untuk memenuhi target yang dibebankan Kim Jong Un.
Jadi jika Timnas U-23 kalah dari Korea Utara adalah hal yang wajar karena negara yang terisolir dari dunia barat karena konflik yang terus memanas di semenanjung Korea sejauh musim 2014 berjalan telah menunjukkan prestasi bagus di persepakbolaan Asia.
Move On untuk Timnas U-23 karena bagaimanapun kalian cikal bakal penerus Timnas Senior dan bisa jadi beberapa pemain akan diikutkan oleh Opa Riedl di Timnas Senior untuk Piala AFF 2014 di Vietnam akhir tahun ini.
Salam sepakbola,
Wefi